Между тем, «Ростислав» закончил с Топкапы, и стал двигаться малым ходом в Золотой Рог. Берег молчал. Молчали и два турецких фрегата, стоявшие в бухте в окружении купеческих судов. Команды с них давно сбежали на берег. Все видели избиение султанского дворца и понимали, что они следующие. Выскользнуть в море мимо этого дымящего демона, которого не берут ядра, не удастся. Но Корнилов, как оказалось, не собирался захламлять бухту многочисленными затопленными кораблями. Вместо этого стал на якорь на входе в Золотой Рог, исключив любую возможность побега. А из северной части Босфора уже спешили наши пароходы, ведя на буксире парусники с десантом.
В Буюкдере стояли корабли Черноморского Флота. Береговые батареи были заняты нашими войсками, и там устанавливали привезенные из Севастополя нарезные казнозарядные орудия и пулеметы, обеспечивая круговую оборону. Десантные суда уже отправились обратно в Севастополь за подкреплениями. Один пароход отправился в Одессу, там уже находится в готовности «хулиганская флотилия». Как только будет получено сообщение о высадке, она тут же выйдет в море со снабжением для десанта. Привлекать к боевым действиям одесских «корсаров» адмирал Корнилов не захотел, но вот обеспечить десант всем необходимым — для этого «хулиганская флотилия» подходит, как никто другой. Отдельные попытки англичан и турок оказать сопротивление тут же подавлялись огнем артиллерии и пулеметов, наконец-то получивших массовое применение на суше. Извините, мистер Гатлинг, что украл у Вас идею. Одновременно с высадкой в Босфоре должно было начаться наступление русской армии на сухопутном фронте в Румелии. Турки и их европейские союзники оказались между молотом и наковальней, хотя многие об этом еще не знали.
Не знали об этом пока еще и в Петербурге. Кроме меня. Но сообщить об этом знаменательном событии я пока не могу. Нужно ждать, когда информация дойдет по официальным каналам. Плохо, что нет еще телеграфной линии между Петербургом и Севастополем. Как в этом случае можно было бы быстрее реагировать на различные изменения в обстановке, принимая «рискованные» решения. Но никого бы это не удивляло, поскольку информация получена. Насколько она достоверна — это другой вопрос. Но сейчас, увы! Придется изображать полное неведение о том, что творится на берегах Босфора. И еще неизвестно, под каким соусом чинуши мне это преподнесут. Вполне могут попытаться облить грязью Корнилова, представив его действия, как самоуправство и нарушение монаршей воли. Но если это случится, то так будет даже лучше. Выловлю затаившихся поклонников «европейских ценностей». Уж слишком много их у нас развелось.
В Париж и Лондон новости придут раньше, чем в российскую столицу, и ничего с этим не сделаешь. Телеграфная сеть в Европе развита гораздо лучше. А вслед за этим валом повалят очередные «миротворцы». Интересно, какие аргументы теперь будут выдвигать, только бы не выпустить Россию из Черного моря? Ведь не идиоты же господа европейцы. Обязаны понимать, что после такого успеха мы не остановимся. А если так, то… могут попробовать довершить начатое. И поскольку рассчитывать на поддержку всяких «английских», «французских» и прочих партий среди нашей аристократии теперь бессмысленно, остается только теракт по устранению меня любимого. Без всяких «фиговых листов» вроде «польских патриотов». Минимум исполнителей, максимум конспирации и неограниченное финансирование. Возможно, даже будет несколько групп, действующих независимо друг от друга. И не факт, что теперь пожалуют только англичане, или французы. Помимо официальных врагов могут еще и «нейтралы» австрияки подсуетиться. Ведь для Франца Иосифа, скотины неблагодарной, Россия на берегах Эгейского моря, — настоящая катастрофа. Больше не получится ловить рыбу в мутной воде, играя на наших противоречиях с Турцией. А если так, то… Ох, чувствую, придется пройтись по европейским столицам вместе с Гансом! Даже свою тушку ради такого дела могу временно оставить. Кому? Да хотя бы Ваньке! «Зубрилка» и технический гений оказался еще и прекрасным разведчиком, не комплексующим от пола тушки, которую в данный момент занимает. Поэтому, побудет какое-то время Ее Императорским Величеством Елизаветой Второй. Хе-хе…
Ладно, это дело не сегодняшнего дня. А на сегодня новости закончились. Что в данный момент творится в Босфоре, я не знаю. Завтра Ганс повторит вылет, уточнит обстановку, после чего можно будет делать какие-то прогнозы. А пока готовимся к приему важных гостей из Вены. Кому, как не австриякам из «нейтралов» нужно волноваться больше всех? Думаю, Франц Иосиф уже не один раз проклял тот день, когда «забыл» об оказанной ему помощи в подавлении венгерского восстания. И когда пошел на поводу у англичан, демонстрируя весьма своеобразный «нейтралитет» в этой войне. Но я, мерзавец этакий, все помню. И знаю, что месть — блюдо, которое подают холодным. Не будет в истории этого мира Австро-Венгрии, двуединой монархии. «Лоскутная империя» развалится на отдельные «лоскуты» гораздо раньше, не успев образоваться. Уж я постараюсь. Чем больше эти «лоскуты» будут грызться друг с другом, тем спокойнее будет на западных границах Российской Империи.