— Я рада, что российское дворянство наконец-то вспомнило о том, что когда-то оно было служивым сословием. Дарованная императрицей Екатериной Великой «Грамота на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства» устарела, и уже не соответствует реалиям сегодняшнего дня. Поэтому в нее будут внесены некоторые изменения. Служба для российских дворян снова станет обязательной. Либо военная, либо гражданская. Единственной законной причиной освобождения от службы может быть только плохое состояние здоровья, что должно быть подтверждено комиссией из медикусов, находящихся на государственной службе. Никакие частнопрактикующие лекари выдавать документ о непригодности к службе не могут. А посему, господа, пока еще изменения в «Грамоте» не приняты, предлагаю вам самим проявить инициативу. Вы все ратуете за спасение христианских святынь в Константинополе? Вот и подайте пример остальным. Отправляйтесь в действующую армию. Те из вас, кто обучался военному делу, но не служил, вполне могут занять должности субалтерн-офицеров при опытных командирах. Кто не обучался военному делу, но имеет классическое образование, могут пойти вольноопределяющимися с последующей сдачей экзамена на первый офицерский чин после положенной выслуги. Либо раньше, если проявят должное усердие в службе. Священнослужители тоже обязаны быть рядом с русскими воинами и поддерживать их в сей трудный для Отечества час. Буду рада, если ваш пример, господа, всколыхнет все российское общество…
И дальше все в таком же духе. Надо ли говорить, что после моей пафосной речи «ходоков» как ветром сдуло. Все стенания об угрозе христианским святыням были мгновенно забыты. Бенкендорф, присутствующий при этом шоу, лишь усмехнулся и руками развел, когда мы остались одни.
— Государыня, не ожидал такого! Вы и вправду решили упразднить дворянскую вольницу?
— Да, Фридрих Карлович. Мне совершенно не нужны тысячи дармоедов, не приносящих никакой пользы государству. Зато исправно сорящих деньгами в Европе, и преклоняющихся перед ней. Тем, кто служит на благо России, бояться нечего. Речь идет именно о трутнях, проматывающих состояния на Лазурном Берегу. Не желают служить — перестанут быть дворянами. Заодно расширю возможности для поступления на государственную службу лицам податных сословий с дальнейшим получением дворянства. Екатерина Великая хоть и была мудрой правительницей, но своей «Грамотой» заложила мину под российское общество. И теперь нам это аукнулось. Российское дворянство в своей значительной части деградировало. Многие дворяне не только ведут жизнь трутней, не занимаясь ничем полезным на благо государства, но, формально считаясь русскими, даже русского языка толком не знают, предпочитая с самого детства болтать на французском. Разве я не права?
— Правы, государыня. К великому сожалению, правы. Но реформа «Грамоты» — дело на перспективу. А что будем делать здесь и сейчас?
— А здесь и сейчас постарайтесь выявить всех недовольных. Уверена, что таких наберется немало. Кто-то будет просто болтать. А кто-то, помимо болтовни, решится на нечто большее. О христианских святынях сейчас все забудут. Ведь это не причина. Это всего лишь повод раскачать ситуацию в обществе в ходе победоносной для России войны. И раз христианские святыни не сработали, значит появится что-то другое. Наши недобитые февралисты и их европейские покровители не успокоятся. Поэтому нам надо быть готовыми к любому развитию событий…
В общем, вариант воздействовать на меня «христианскими святынями» провалился, а ничего другого «подпольная оппозиция» еще не придумала. Напугал я наших благородных конкретно. Слишком многим из них придется менять привычный уклад жизни, что внесет еще больший раскол в рядах «оппозиции». Ведь если разобраться, служивым людям бояться нечего. Наоборот, их положение даже улучшится за счет избавления от «балласта», относящегося к дворянству, и ведущего паразитический образ жизни. Первый раскол произошел сразу после судебного процесса над заговорщиками. С самими заговорщиками разобрались быстро, и смертный приговор никого не удивил. Но вот дальше для многих начались непонятки. По одним лишь мне известным причинам я свой властью лишил дворянского титула некоторых родственников осужденных, а некоторых не тронул. Что спровоцировало между ними грызню и недоверие. Что мне и надо. А сейчас раскол в среде аристократии углубится еще больше. Принцип «разделяй и властвуй» придумали умные люди.