Остатки турецких войск, видя такое отношение «союзников», сочли за благо воспользоваться двухдневным перемирием и покинуть позиции. Те, кто находился на европейском берегу Дарданелл, вовремя успели переправиться на азиатский берег и ушли вглубь Турции. Те, кто находился на азиатском берегу, сделали это еще раньше. Русская армия, двинувшаяся вперед после истечения срока перемирия, не встретила никакого сопротивления. А Черноморский Флот снова вышел в Эгейское море. Восточная война, так и не ставшая в истории этого мира Крымской, подошла к концу. Еще не был подписан мир, но исход войны был уже ясен. Англия не хотела воевать с Россией в одиночку, и в очередной раз доказала, что английский джентльмен — хозяин своего слова. Захотел — дал. Захотел — забрал назад. Банкротом в этой ситуации оказалась лишь Турция, поверившая обещаниям своих европейских «друзей». Но когда господ европейцев волновали какие-то «туземцы».
Глава 31
Кавалерия из-за холмов
После ухода англичан и французов из Дарданелл на фронте установилось некоторое затишье. Не совсем, чтобы вообще не стреляли, но стычки между нами и турками свелись к минимуму, и носили случайный характер. Наша армия хапнула слишком большой кусок территории Османской Империи, чтобы быстро его оприходовать. Поэтому остановилась на достигнутых рубежах и не пыталась развить наступление дальше. Остатки же деморализованных турецких войск бежали вглубь страны, воспользовавшись тем, что их никто не преследовал. Война затихла сама собой, и сколько продлится такое состояние, не известно. Из поставленных ранее задач осталось лишь решить вопрос с побережьем Мраморного моря и находящихся в нем островов, чтобы сделать его нашим внутренним озером, установив полный контроль над морским путем из Эгейского моря в Черное. Больших сложностей это не составило, поскольку оборонять побережье было некому. Турки и раньше не держали здесь больших гарнизонов, а теперь сбежали и те, что были. Простые же турецкие обыватели, в основной массе, не горели желанием сложить свою голову в борьбе с неверными. Поэтому серьезного сопротивления не оказали. А отдельные группы религиозных фанатиков, призывающих к джихаду, погоды не делали. Даже турки, исповедующие ислам, подходили к понятию джихад, «творчески». И были согласны «джихадить» только в том случае, если это сулило хорошую прибыль. Что уж говорить о христианах и иудеях, коих тоже хватало в Османской Империи. Пока наша армия наводила порядок на берегах Мраморного моря, Черноморский Флот занялся турецкими островами в Эгейском море. Там вообще никаких проблем не возникло, поскольку турецкий флот уже полностью «закончился», и противостоять нашим морякам-черноморцам было некому.
Но это были дела военные, решаемые на полях сражений. А на политическом фронте произошли не менее важные события. Новый султан Абдул-Азиз правил недолго, и погиб при весьма странных обстоятельствах. Так же, как и его старший брат Абдул-Меджид Первый. Теоретически трон мог наследовать Мурад — старший сын Абдул-Меджида. Но ему всего пятнадцать лет, и он сам не горел желанием занять ставший в одночасье таким опасным пост султана разваливающейся империи. А тут еще и на ее окраинах полыхнуло. Поняв, что былой силы у османов уже нет, подняли голову сепаратисты всех мастей в Египте, Сирии и на Аравийском полуострове, давно желавшие выйти из-под руки повелителя правоверных. Началась неизбежная в такой ситуации грызня за власть, а одряхлевшая Османская Империя погрузилась в хаос гражданской войны. И когда это закончится, не мог предсказать никто.
Вот в таких условиях, когда господа европейцы сбежали, бросив своих турецких союзников, мы и начали продвигать свои мирные инициативы. В том виде, в каком считали их выгодными для себя. Первым делом через посредников связались с турками, предложив сохранить сложившееся статус-кво. То, что заняла российская армия, наше. Прочее остается у вас. Хотите, выбирайте нового султана, и пусть он правит тем, что осталось от империи османов. Не хотите, можете разделиться на десяток и более «суверенных государств» на территории полуострова Малая Азия. Владения в Африке и на Аравийском полуострове вы уже потеряли. Крайне сомнительно, чтобы хедив Египта и арабские эмиры согласились пойти в верноподданные вассалы к тому, кто будет править, находясь не в Истанбуле, как турки на свой манер называли Константинополь, а в какой-нибудь Тьмутаракани, расположенной в турецкой глубинке, вздрагивая от любого окрика из Петербурга. Если и этого не хотите, то дальше будет только хуже. Со временем и все остальное заберем, вышвырнув вас туда, откуда вы пришли четыре века назад. Да только, там вам тоже не будут рады.