Вот в таких условиях и прошел мой шестнадцатый день рождения, ознаменовавший совершеннолетие. И теперь я стал полноправной российской императрицей, не нуждающейся в регенте. Честно говоря, до последнего момента опасался какой-нибудь пакости со стороны нашей «оппозиции», или «зарубежных партнеров». Но, обошлось. Хоть и благодаря Бенкендорфу с его Службой Имперской Безопасности, вовремя заметивших и обезвредивших террористов, но обошлось. Пойманные супостаты оказались местными, однако ниточки тянулись в Европу. Что ни говори, но мне очень повезло с Бенкендорфом. Жандарм оказался на своем месте, создав эффективную спецслужбу, стоящую на страже безопасности государства. Ну а то, что СИБ называют «опричниной», это нормально. Поскольку наши «светлости» и «сиятельства» по-другому не понимают.
Торжество провели в узком семейном кругу, что нарушило планы многих аристократов, рассчитывавших «блеснуть в свете» на высочайшем приеме. Но российская императрица — девушка скромная, и не желает превращать семейный праздник в грандиозное шоу на всю столицу, выбрасывая на это сумасшедшие деньги, сравнимые со стоимостью постройки нового броненосца. А то и двух. Так что, перебьются «светлости» и «сиятельства».
И вот среди этой почти идиллии, когда война вроде бы есть, а вроде бы и нет, в один день произошли два важных события. Первое — вполне ожидаемое. Турки наконец-то смогли договориться между собой. Пустили под нож самых главных смутьянов, и провозгласили султаном Мурада Пятого, старшего сына Абдул-Меджида Первого. Хоть и было ясно, что править самостоятельно пятнадцатилетнему пацану не дадут, но такой «ручной» султан устраивал в данный момент многих. И нас в том числе. А поскольку к власти в Турции пришли люди, адекватно оценивающие ситуацию, они согласились на все наши условия. Потому, что понимали, в противном случае могут потерять в с ё. Англия и Франция наглядно показали, что стоят их обещания оказать помощь.
Я думал, что важные новости на сегодняшний день закончились, но ошибся. Поздно вечером меня побеспокоил Бенкендорф. И по виду жандарма сразу стало понятно, что он столкнулся с чем-то интересным. Извинившись за столь поздний визит, начальник СИБ с первой же фразы сумел меня удивить.
— Государыня, обнаружена слежка за семьей Давыдовых. Как за отцом, так и за сыном. Слежка очень осторожная, но ведут ее не профессиональные филеры. Вы велели сразу же сообщить, если будет обнаружено нечто подобное.
— Очень интересно, Фридрих Карлович! И кто же следит за Давыдовыми?
— Как это ни покажется странным, обычные уголовники. Но ничем противозаконным заняться не пытаются. Только наблюдают.
— Странно… Возможно, хотят обворовать особняк Давыдовых на Мойке?
— Не исключено, но маловероятно. Создается впечатление, что данные фигуранты составляют подробное досье на обоих Давыдовых. Где и когда бывают, с кем общаются, какими маршрутами передвигаются по городу. Подобные мероприятия характерны при планировании либо покушения, либо похищения. Но здесь замешана явно не государственная структура, а какая-то подпольная частная контора, промышляющая криминалом.
— И как давно Вы обнаружили слежку за Давыдовыми?
— Вчера. Какое-то время заняло установление личностей фигурантов, но в СИБ сейчас служат люди, перешедшие к нам из полицейского департамента. Поэтому они быстро опознали своих старых знакомых.
— Значит, говорите, либо покушение, либо похищение? Но кто же это может быть?
— Пока не знаю, государыня. Понаблюдаем еще. Если сейчас взять кого-то из этих самозваных филеров, то ничего вразумительного мы все равно не узнаем. Скорее всего, там сложная цепочка связи с руководителями, предусматривающая возможность задержания полицией. Мы доберемся максимум до «почтового ящика», но этим полностью себя раскроем. И даже ничего предъявить задержанным фигурантам не сможем, поскольку ничего предосудительного они не совершали. Если только удастся прихватить их по старым делам. Но рассчитывать на такую удачу не стоит.
— Понятно… Хотя, ничего не понятно… Но что же делать?
— Не волнуйтесь, государыня. Давыдовых охраняют. Как наша служба, так и их собственная служба охраны. С похищением у наших пока неизвестных оппонентов все равно ничего не получится. Вот покушение может быть успешным, если стрелять из нарезного ружья с диоптрическим прицелом. Точно так же, как стреляли в государя и великого князя. Простите, что затронул эту тяжелую для Вас тему.
— Не извиняйтесь, Фридрих Карлович. Я не взбалмошная истеричка, и все прекрасно понимаю. Но Вы можете предложить какие-то меры, чтобы если не предотвратить полностью, то хотя бы снизить вероятность успеха возможного покушения? Я уже не говорю о том, чтобы найти этих негодяев.