Костяшки пальцев бера нежно огладили мою впалую щечку.
— Я никогда тебя не обижу, черноокая. Богами клянусь.
Не было сил глядеть ему в глаза.
— И против воли не возьму.
Дрожь прошлась ледяным табуном по телу. И скрыть ее мне не удалось.
Не возьмет и не обидит. Я и сама знаю, без разных клятв перед богами. Да только говорить с ним об этом духа еще не напаслась. Вот доберемся до Белоярска, и погляжу, что скажет мне бер. Не хочу себя тешить напрасными мечтами. Чревато это. А то они чаще всего и не сбываются.
— Зачем ты начал говор о моем запахе, что чуют перевертыши? — уныло молвила я, сворачивая наш разговор в другое русло. Да робко глянула в голубые очи. — Его можно как-то поменять?
— Можно. — меня мягко поцеловали в чело, защекотав кожу мягкой бородкой. — Мужнену жену легко определить по запаху.
— Запах сношения... — густо покраснела я, отпустив веки на миг. Все сюда и поворачиваеться! Аррр, черти!
— И по нему тоже. — не стал отнекиватся Третьяк. — Но есть и другой способ заявить на самку права.
— Это какой такой?
Мое изумление было приправленой надеждой. На любые другие способы я была готова! Третьяк ответил не сразу. Коротко о чем-то поразмыслив, он наконец выдохнул.
— Самец кусает самку, пускает в ее рану свою кровь.
Его пальцы с щеки нежно прошлись по шее, очертив ключицу поверх тесемок плаща. Кажись, я знаю и примерное место укуса.
— Это больно, да?
Обреченный, но на все согласный вздох покинул мои уста.
— Самую малость, черноокая.
Меня притянули к широкой груди и нежно, даже как-то по-родному что ли, погладили по макушке.
— Я очень аккуратно, Наталк. Лишь немного поболит. Зато точно никто не полезет.
Ну раз аккуратно.
— Тогда не тяни, — одним движением я растянула узел на тесемках плаща и перехватила добротную вещь до того, как она рухнула на землю. Аккуратно собрала плащ вдвое на одной руке, а второй оттянула горловину плаща. — Кусай.
— Ты мне позволяешь?
Глаза бера хищно заблестели. Но они же человечицу не едят. Он мне сам говорил.
— Да.
— Перед богами?
Зачем-то уточнил он, и я, слегка бестолково порхая ресницами, слегка замедленно кивнула.
— Скажи.
Меня мягко ухватили за подбородок, заставив глядеть прямо на него.
— Перед...м...богами.
Надавив слегка пальцами на подбородок, меня развернули лицом в сторону, утробно пророкотав:
— Ммм...умница моя.
Укус. Он и вправду был не таким болючим, как я предполагала. Куда сильнее вгоняли в маков цвет мягкие губы бера, что зацеловали рану, и горячий язык, что ее обслюнявил.
Я таяла в его руках. И совершенно этому не противилась.
****
На ночлег мы остались там же, сегодня никуда не спеша. Да и я, если не лукавить перед богами, не так уж сильно и тянулась уже в Белоярск. Глупая мысль не давала мне покоя ни до зари, ни после. Мне хотелось подольше растянуть эту дорогу до дивного города с белыми скалами. И не пугала меня ни жесткая подстилка из веток ели на голой земле, ни походная еда, ни холодная вода в ручье, коей приходилось умываться. Рядом с ним было просто...хорошо и спокойно.
Третьяк только что скрылся в темной густоте лесной чащи. Только ссадил со своих колен, на которых баюкал после укуса. Как маленькую!
Не успела я испугаться отсутствию бера, как из зарослей вышел хмурый и недовольный Мирон. Шлепая босыми ногами по покрытой росой траве, он опустился на лежак напротив меня. При этом светлые очи бера мигом зацепились за мое плечо. На котором еще краснела кожа вокруг следа от острых зубов Третьяка.
Что-то недоброе и осуждающее скользнуло в глазах бера напротив. Что я невольно прикрыла шрам ладонью, невзирая на легкую боль.
— Что-то не так?
— Укусил все-таки.
Досадно и в сердцах фыркнул Мирон, хрустнув веткой, что попала ему под руку.
Недобрый знак, полоснуло по моему сознанию. И я снова спросила:
— Что не так, Мирон?
Непонимание и обида давила на сердце. Все сильнее ощущалось то, что от меня что-то скрывают. Но что именно?
Аплотно сжав челюсти, бер прям бухнул в костер целую охапку сухих веток. Он злился. Сильно. Но на что? Почему то, что мой запах изменился, его так корежит?
Что с ним не так?
Или со мной?
— Да не молчи ты!
Прикрикнула на него с досадой, поднимаясь на ноги. Бер взъерошил русые пряди, что успели отрасти до плеч. И тоже поднялся на ноги. Нас разделял лишь костер между нами и плотное ощущение недосказанности.
Он все не решался. Хмурил брови, желваки играли по щекам, и кусал нижнюю губу. До крови. Сжимал и разжимал кулаки.