— «Ха»?
— «О»?
— Да.
Дальше она пишет без моих подсказок. И я не сразу бросаю взгляд увидеть, что это. А когда, опомнившись, начинаю читать «Тихом...», не успеваю. Она спешно проводит ладонью по песку, расправляя песчинки и стирая слово.
Краснеет, уводя взгляд.
Так-так.
— А с чего тебе приспичило читать, Агнеш, мм?
— А ты зачем научилась?
Хитро поворачивает она вопрос. Я хмыкаю, присев на край кровати.
— Так мне как целителю положено. Да и сестры мои названые умели, вот и меня наловчили. Это хорошее знание. Нужное. Читать. Много узнаешь.
— Все имена правителей, что ли? И даты их рождения и смерти? — морщит она носик. И я смеюсь. Смешная такая. Не ведавшая ни ужасов войны, ни горя утраты.
В этом беры молодцы. Уберегли своих женщин от черноты войны. А они заржались, гадины! Воркуют на кухне. «С Михеем больше не буду на сеговал, пойду с Прохором, тот в прошлый раз одарил золотым польцом!».
Тьфу на них!
— Ну почему же? Истории там разные.
— Про травы и яды? — опять фырчит она, и теперь уже я хитро стреляю глазами.
— Ну и сказки разные, легенды. Про сражения, про любовь. Про дружбу и приключения...
— Про любовь? При..ключения? — робко и неверующе глядит мне в очи. И тут же бросает все и садится ко мне на кровать. С ожиданием рассматривая меня. — А ты такое читала? Расскажи! Ну расскажи.
— Один путешественник написал дивную историю про двух влюбленных с заморских земель. Муж и жена искренне любили друг друга. Он князь, она его княгиня. Но его призвали на войну на дальних берегах. Она осталась тяжелой сыном, когда он ушел со своей дружиной. На десять долгих весен о нем ничего не было известно. Ни весточки. Ни о том, что сгинул он, ни о том, что жив он. Она тосковала. Но ждала. У морского берега каждый день выглядывала его корабль. Прошло долгое время, и простой люд с вельможами начали требовать с ней другого брака. Мол, пускай она выберет другого мужа из них. Ведь княжеству нужен князь. Тогда она им сказала, что выйдет замуж только тогда, когда заплетет шаль...
— И что, вышла после пары дней? — с горящими глазами и злобно сжимая кулаки на ненавистных вельмож, Агния подалась вперед. — Ну же, не томи...
— Да нет, она так потянула еще десять весен.
— Как так?
Пораженно зависает она, хлопая ресничками. А мне прыскать от смеха охота. Хотя, когда нам в первый эту историю Матриша рассказала, мы тоже искренне недоумевали.
— А вот так, весь день она плела. А под утро расплетала нити. И так день за днем. Пока бедняжку не раскрыли и не заставили силком выйти замуж. Тогда она сказала, что выйдет за того, кто попадет одной стрелой через семь колец. Точно зная, на такое мастерство был способен лишь один лучник — ее пропавший муж. Но вот диво, на состязаниях один-единственный мужчина смог попасть.
— И ей пришлось за него выйти замуж?
Затаив дыхание, спрашивает Агния, и я киваю ей, отчего девчонка досадливо хлопает себя по коленке.
— Вот гадство!
— Ну почему же? Когда незнакомец снял капюшон с макушки, все прознали в нем исчезнувшего двадцать весен назад князя, а бедняжка — своего мужа. Они воссоединились.
Я не удержалась и все-таки прыснула от смеха, рассматривая растерянное лицо Агеиии с глуповатой улыбкой.
— Да ну тебя!
Меня слегка пихнули в бок.
— Но сказка красиваяяяя.
Мечтательно вздохнула она.
— А как звали их? Ну князя этого и его княжну?
— Не помню... — жму плечами. — Имена заморскими были.
— А книга та, в которой ты прочла?
— «Одиссея» Гомера, кажись... Только она неполная. Говорю же, один заморский писарь написал разные истории, что поведал на своем веку. А через торгашей книги его попали сюда, к нам. Вот пара знатоков елениского языка и перевели, что смогли.
На самом деле, Матриша знала елениский язык. Хорошо знала. И не только его. И переводила она. Только это была тайна. О которой нам было велено молчать. А байками она нас развлекала вечером у костра.
— Слухай, Агнеш. Я тут медведицу в доме часто вижу. Она всё шьет. Такая молчавная. Волосы светлые. Красивая. Но тихая. Старше нас с тобой будет на десятку весен. Всё имя ее не могу поимать с уст остальных.
— Шьет постоянно, говоришь? — хмурит она лоб, а потом, опомнившись, изрекает: — Так это наверняка Озара. Жена Милана, сестрица Добрыни. А что?
Морщусь. Не нравится она мне. Что-то с ее телом не так. Будто убивает ее что-то. То ли ее, то ли не ее.
— Грустная она какая-то, всегда печальная. Да и не говорит совсем.
Агния тяжко вздыхает, растрепав свои косы.
— Она за Милана замуж выскочила, как ты за Третьяка, вопреки всем. Власта особо лютовала. Не по нраву ей это показалось. Она ведь Озару Грому в нареченой сватала. Красивая, кроткая, но и не глупая. Сильная и талантливая. Тот как раз-таки в обиде не оказался, ему не до женитьбы тогда было. Кобель еще тот. Не нагулялся. А Милан ей искренне люб был, и она ему. В общем, брак сначала не благословили. Ни его родня, ни ее. А потом Гром расхрабрился, все улеглось...