- Я собрал всех Вас, чтобы сообщить, что войсковая операция, коей командует мой сын начала давать свои первые положительные плоды. По результатам боестолкновения нами получены трофеи, кои будут разделены в виде призов между родителями бойцов-участников похода из расчета один боец - одна доля. У кого два сына на службе - две доли,- услышав сказаное среди собравшихся начался легкий гомон,- Поскольку трофеи не достаточно равноценны,- продолжал Александр Николаевич,- мною было решено каждую лошадь пронумеровать. Такие же номера сложить в шапку,- обвел всех взглядом,- кто какой номер вытянет, тому такая лошадь и достанется. Аналогично поступим со сбруей и прочим имуществом.
- Архип,- позвал старосту,- давай свою шапку...
Одну коняку оставил себя для учебы. Каждый двор включая каретников, кузнеца и переселенцев был жалован половиной туши погибшей лошади. По окончании дележа началось гуляние. Откуда такой казан здоровый взяли неясно, а вот водка - паршивая. Для крестьян может и хороша, а как по мне - гадость несусветная. Гуляли до утра. Чрезмерно хвалили барина-благодетеля, его удачливого сына, хвастались и хвалили сами себя, радовались за всех вместе и даже подраться успели несколько раз. Александр Николаевич было забеспокоился:
- Не волнуйся барин,- говорил изрядно охмелевший Архип Рукавица,- у нас без этого дела, ни как....ни одно гуляние не проходит. Без мордобоя и не гуляние как бы, а тут радость то какая, прибыток каков у каждого, пусть люди порадуются.
Солдат второго года службы Савва Удов находился в карауле у ворот, когда заметил возвращающийся обоз, которым нынче из-за болезни интенданта командовал казачий десятник Демов. Вторую неделю погода была холодная, сырая и исключительно способствовала болезням, коим многие и подверглись. Лазарет был полон. Но Савву привлек не сам обоз, а две большие кареты двигавшиеся без лошадей и тащившие за собой маленькие двуколки, одна из которых сильно дымилась. Если обоз прямиком ехал в крепость, то эти остановились за стеной и стали как бы в круг. Из кареты вылез человек, подошёл к дымящей двуколке, неспеша откинул крышку и легкий ветерок донес до озябшего Саввы вкусный горячий запах съестного. В это время из карет начали выскакивать люди, становиться в очередь один за другим, а самый наверное шустрый забрался сверху двуколки и половником начал раздавать пищу. Незаметно около Саввы собрался весь караул, во главе со старым унтером Семенычем.
- Итиж твою в кочерыжку чего удумали... пока едут - каша варится,- негромко ворчал кто то из стариков.
- Не, на костру привычней. Пока готовишь кашу - отдохнёшь,- не соглашался другой.
- Э... балда ты. Это летом привычней, а зимой подишь ты. Пока костерок разведешь, пока приготовишь, а так остановились и сразу горячее...
- Андрей,- обратился к Демову Семеныч,- это кого ты к нам привел?
- Отряд летучий. Не упомнил точно, но себя они кажись отрядом специальной работы называет. Уж не знаю, что за работа у них такая,- весело ответил тот,- но напавших на нас горцев поубивали в раз.
- И потерь никаких,- встрял в разговор другой казак,- вот так вот. Злодеев тех на нас напало человек 50. Мы бы и сами управились,- храбрился он, радуясь, что на него обратили внимание,- так даже сабли вынуть не успели, как офицер ихний уже говорит идите собирайте трофей. Всех порешили один только и утек, да и тот ранен. Савелий след кровавый видел и всадника убегающего.
- А это что за кашеварка такая?,- не то спросил, не то утверждал унтер.
- А это,- переспросил, показывая рукой на походную кухню,- кормилица у них такая, кухней зовут. Пока едут каша, суп и чай сразу варится. Остановились по нужде какой полено сунули в топку, пока к месту приехали - все обед готов. Опять же чаек горячий завсегда, зимой то очень удобно.
- А отчего в крепость не едут в казарму ночевать?
- Ух Семеныч, у них тама в каретах самодвижущих нынче теплей, чем летом на солнышке. Печка там стоит чугунная, "буржуйка" зовется, да нары откидные. Не поход у них, а сплошное удовольствие. Заглядывал я туды, а потом мне посмотреть разрешили, да согреться чуток - благодать.
Крепость Валерий Александрович. - Крепость меня сильно разочаровала, это совершенно не было похоже на мое представления об этом оборонительном сооружении, а увидел я забор чуть более полутора метров в высоту и около метра шириной, сделанный из камня на глине, внутри были большие строения - сакли с соломенной крышей, одно гордо именовали штаб, чуть дальше, такое же строение но именовалось казарма, офицерский дом, лазарет.
- Здравжлавашбродь! - Караульный Сиротин,- Как прикажете доложить?приветствовал меня при входе в штаб часовой.