Черновик
В своих руках я держал толстую в однотонной синей обложке тетрадь. Оглядев её, повертев в руках, я быстро пролистнул страницы, не вникая в содержание.
— То есть здесь записана моя жизнь?
— Не вся, — ответил тот, кто не выходил на свет, — только часть. Следующие несколько недель, плюс-минус.
— Ага. Хм. И что, я могу сейчас прочесть это и узнать, что со мной будет?
— Именно так, –– сказал он и закурил.
— И это мне никак не аукнется? Катаклизмы, рухнувший таймлайн – ничего такого?
— Надеюсь, однажды ты перестанешь тащить из поп-культуры штампы.
Я задумался. Повертел ещё тетрадь в руках. Некто продолжал стоять в тёмном углу комнаты, похожей на допросную из сериалов. Я сидел за столом и видел, как Некто курил бесконечную сигарету.
— Больше скажу, — выдохнул он вместе с дымом, — ты можешь не просто прочесть, но и отредактировать.
Он протянул мне из тени самую обычную шариковую ручку.
— Издеваешься? — с недоверием спросил я.
— С чего бы?
— С того, что так не бывает. В чём подвох? Я сплю? Я в коме? Или умер? Это какой-то тест, пранк или розыгрыш?
— Просто открой тетрадь и прочти. Не понравится, что написано, перепиши. Это всё.
Я с прищуром глядел на того, кто не выходил из тени, и барабанил пальцами по столу. Затем просил:
— А кто автор?
Некто не ответил, но красноречиво хмыкнул.
— Ясно-понятно, – сказал я, хоть понятнее не стало.
Я взял ручку, коснулся пальцами нижнего уголка обложки, но не перевернул её. Пальцы машинально перекручивали ручку от указательного к мизинцу и обратно. Некто молча курил и ждал. Почему-то мне казалось, что он устал и очень хочет, чтобы я скорее закончил.
— Я могу отказаться?
Некто как раз хотел затянуться, когда это услышал. Его рука замерла, губы так и не коснулись фильтра.
— В каком смысле? — спросил он, так и не шевельнувшись.
— Ну, я ведь могу не редактировать это? Нет, не так… Могу я это не читать?
Я уверенно отодвинул тетрадь в сторону и откинулся на спинку стула, скрестив на груди руки. Некто всё-таки сделал затяжку, а затем вдруг потушил о стену бесконечную сигарету. Бросив окурок на пол, он сделал шаг на свет.
На нём был серый костюм-тройка, чёрная сорочка и белый галстук. Лампа с плафоном висела слишком низко, и лицо незнакомца так и осталось в тени.
— Почему? — спросил он, сунув руки в карманы брюк.
— Потому что не хочу. Очевидно же. Вернее, мне это не нужно.
— Уверен?
Пусть я не видел его глаз, но нутром почувствовал холодный сверлящий взгляд. Я сглотнул слюну, кашлянул и как можно увереннее ответил:
— Как никогда.
— Интересно, – протянул он. Смягчив взгляд, продолжил: – Я, конечно, не подстрекатель, но… вдруг завтра, через неделю или месяц случится что-то непоправимое? Сейчас тебе это не нужно, а потом жалеть будешь, что упустил возможность.
— Например?
— Откуда мне знать. Авария, рак лёгких, теракт, передозировка. Что угодно может случиться. Ты можешь подсмотреть в сценарий, узнать наперёд о случившемся, даже кое-что поправить. К тому же безвозмездно.
Тетрадка сама по себе подползла ко мне от середины стола.
— Классный фокус, — сказал я. — Впечатлён. И всё же – откажусь.
— Почему?
— Мне это не нужно, — повторил я.
— А твоим родным? Ты, конечно, главный герой своей жизни, но про второй и третий план тоже забывать не стоит. Может, это с ними что-то случится? Что-то такое, что сломает не только их самих, но и тех, кто вокруг.
Моя рука едва заметно дёрнулась к тетради. Некто в этот момент, наверное, чуть улыбнулся. А я смотрел на тетрадь, не моргая, и чувствовал, что не хочу её открывать.
— Ты можешь и не редактировать ничего, — не унимался Некто. — Можешь просто прочесть. Подумай только, будешь ли готов к тому, что грядёт. Ты удивишься, что за собой влекут некоторые поступки прошлого. Предупреждён, значит вооружён, так ведь? Считай это самообороной.
— Очень заманчиво, очень, — признал я. — И всё-таки… откажусь, пожалуй. — Я снова отодвинул тетрадь подальше от себя. — Думаю, это не запрещено.
— Да. Не запрещено.
После его слов мне полегчало. Честно говоря, я не был до конца уверен, что можно просто отказаться.
— Что-нибудь ещё от меня требуется?
— Хм. Нет. Вы свободны, — сухо и холодно сказал Некто.
Он явно потерял ко мне интерес. Взгляд его больше не сверлил меня, даже не скользил по мне. Может быть он вообще больше на меня не смотрел. Я молча покинул допросную. А Некто, может быть, взял в руки тетрадь и открыл её где-то на середине. Может быть, он прочёл что-то вроде:
«Юноша вышел из допросной и спокойно шагал по коридору к выходу. Он ушёл так и не заглянув в тетрадь. Почему? Что ж, он ещё долго будет спрашивать себя об этом, и также долго он будет сомневаться, правильно ли поступил. Но всякий раз он сам себе будет отвечать, что…»