Бетти снова мило мне улыбнулась, она резким и сильным движением толкнула меня к стволу дерева. Я тихо ахнула, понимая, что внутри всё сжалось от удара об ствол. Меня поразила невероятная сила для такой маленькой девочки, как Бетти, и я ещё раз осознала, что всё заходит слишком далеко.
- Тебе же страшно, да? - спросила она, пока я боролась с тошнотой от давящего стресса. Бетти стояла напротив меня, сложив руки на груди и нагло ухмыляясь. - Ты вся дрожишь, бедняжка. Скажи-ка мне, как тебя зовут.
Я ничего не ответила. Я не могла говорить, просто потому, что у меня пересохло горло. Ждать, правда, меня никто не собирался.
- Я спросила, как тебя зовут, - зло вскрикнула Бетти, зло скалясь.
От её крика у меня потемнело в глазах, а от страха меня затрясло так, что ноги едва держали меня. Я всхлипнула, почувствовав, как начинаю плакать. Я попала в какую-то жестокую, страшную ловушку. Бедный Догмит, он будет ждать меня и даже не сможет убежать из Убежища...
Собака снова начала лаять, срываясь с цепи, но Бетти даже не посмотрела на неё.
- Кайли, - прохрипела я, закрывая глаза и ощущая, как слёзы текут по моим щекам. - Кайли Смит...
Бетти рассмеялась на мгновение. Ей всё это, похоже, доставляло просто сказочное удовольствие.
- Кайли... Маленькая, запуганная дурочка Кайли... - сказала она, громко хохоча. Она вдруг перестала смеяться и зло посмотрела на меня. - Ты меня бесишь своими истериками. Прекрати реветь.
К своему ужасу, я не смогла прекратить реветь. Внутри всё просто заледенело от ужаса, когда Бетти сделала шаг ко мне, размахнулась и ударила меня по щеке, при этом разбив уголок губ в кровь. Резкая боль обожгла моё лицо, приводя меня в состояние безысходной отстранённости, разбивая мир передо мной на яркие, словно горящие неровные куски, как стекло разбитое вдребезги.
- Я сказала, прекрати реветь, дрянь! Ты будешь реветь только тогда, когда этого захочу я! - громко завопила Бетти, снова ударив меня, и едва не разбив нос.
Я не могла справиться с болью, не могла понять, за что мне так достаётся, что вообще происходит и когда это всё закончится. Я чувствовала настоящий ужас.
Меня трясло, пока я медленно, царапая спину, сползала по дереву к земле. Это кошмарный сон. Просто кошмарный сон.
Я ожидала, что в любой момент Бетти продолжит меня избивать, ждала, облизывая разбитые губы и прислушиваясь к дикому лаю собаки, срывающейся с цепи. Но ничего не происходило. Я поняла, что плохо соображаю, у меня кружилась голова, лицо болело, я ничего не слышала из-за гула в ушах, и едва дышала, боясь издать хоть звук или пошевелиться.
Я услышала заливистый хохот Бетти через мгновение, когда она ударила собаку ногой прямо по узкой мордочке.
- Я убью её, если ты не заткнёшься и не дашь мне поиграть! - как безумная, обратилась она к псу, строго помахав перед ним вытянутым указательным пальчиком.
После этого Бетти снова подошла ко мне, грубо, наверняка, до синяков, схватила за плечи и подняла на ноги.
- Сейчас мы пойдём играть, а ты даже не вздумай творить глупости, - сказала Бетти. - Ты не сможешь меня убить. Здесь это невозможно.
Бетти потащила меня за собой прочь с детской площадки. Она вела меня по тротуару мимо высоких красивых фонарных столбов с вырезанными на них узорами и склоняющими круглые молочно-белые лампы над дорогой. Бетти шла, приветливо махая прохожим, улыбаясь, здороваясь и хищно осматриваясь исподтишка. Я же буквально убитая ужасом, нервно оглядывалась, пытаясь привлечь к себе внимание.
Я едва поспевала за Бетти, хватаясь свободной рукой за горло и пытаясь не кашлять, чтобы не привлекать к себе внимание. В расцарапанных коленях что-то глухо ныло, кости ломило по всему телу, а острая боль в сердце не отпускала. Возможно, такими темпами я действительно скоро умру.
Как только я об этом подумала, Бетти резко остановилась на тротуаре и указала мне рукой на самодельную палатку Тимми, где он всё так же сидел, скучая и ничем полезным не занимаясь. Честно говоря, я бы всё отдала за то, чтобы побыть на его месте хотя бы минуту, чтобы отделаться на пару мгновений от убивающего меня стресса.
Бетти повернулась ко мне, хитро улыбаясь и щуря глаза.
- Видишь того мальчишку-идиота? - спросила она, поворачиваясь ко мне. Её красивые глаза на миловидном личике заблестели. - Он меня раздражает, и его родители тоже. И сейчас мы будем с ними играть, дурочка Кайли.
Бетти свернула к низкой калитке у аккуратного дома, на крыльце которого стоял садовый гном. Из распахнутых окон дома, за которыми от ветра колыхались шторки в цветочек, лилась мелодичная музыка. Под потолком веранды над крыльцом висели несколько маленьких корзинок, букет сухих цветов и что-то ещё. Мы с Бетти прошли по узкой каменистой тропинке мимо садика и корзины с игрушками к крыльцу. При этом Бетти с силой пнула садового гнома со ступеней, который вдребезги разбился о декоративные камни альпийской горки, где был сделан крохотный водоём с фонтаном.
Мы зашли в тень широкого крыльца, где на красивом плетеном стуле перед круглым столом сидела не очень красивая женщина с короткой стрижкой.
Мы поднялись на крыльцо, и Бетти заговорила с ней сладким голоском.
- Добрый день, миссис Нейсбаум. Сегодня замечательный день, не правда ли?
Женщина распахнула свои щенячьи глаза и приятно улыбнулась, глядя на Бетти.
- Конечно, солнышко, конечно. Какая ты сегодня красивая, Бетти, - отозвалась миссис Нейсбаум.
Бетти со сладкой улыбкой отвела за спину свою руку, испачканную в крови с моего лица.
- Вы так добры.
- Ой...- внезапно ахнула Нейсбаум, переводя взгляд на меня. - А это твоя новая подруга, да?
- Не обращайте внимания на неё, - тут же сказала Бетти, не глядя на меня. - Это Кайли. Она глуповатая.
- Откуда же столько синяков на тебе? - спросила женщина, приглядываясь ко мне.
Бетти это не понравилось, она зло сощурила глаза, глядя на собеседницу.