Так же рейдеры ходили и по площади вокруг.
Когда мы подошли к Крепости уже совсем близко, то я с ужасом и ошеломлением уставилась на странную фигуру абстрактного человека с несоразмерно длинными руками и ногами и маленькой головой, стоящего на коленях и замершего словно бы в мучении. Фигура была сделана из металла и веток, и крепилась к земле толстыми цепями, тянущимися от рук и ног фигуры. Я так поняла, что эта странная, несуразная и ошеломляющая фигура изображала кого-то типа рабов.
Выглядела она интересно, но жутко. Обойдя фигуру, мы с Рэем подошли к зданию Крепости. Я заметила, что разрушенная часть здания была обшита листами из красного металла.
Поднявшись по ровной массивной лестнице, мы оказались перед внушительными двойными дверями, сделанными из дерева.
Рэй подошёл к дверям, и открыл одну из них, пропуская меня вперёд, в сухую прохладу ошеломляюще строгого и величественного здания.
Внутри здания было довольно грязно, но очень красиво. Это здание изнутри чем-то напоминало мне музеи Вашинтона. Тут были балконы с красивыми парапетами, мраморные украшения, лепнина, ровная плитка, выложенная полу. Многие балконы и кое-какие стены были разрушены, обломки лежали на земле под лесами и мостками рейдеров, установленных здесь. Перед входом я заметила расписной ковёр - уже старый и пропыленный, но по-прежнему очень красивый.
Мы с Рэем прошли к двум ровным каменным лестницам и поднялись по той, что была справа. После этого, Рэй подвёл меня к мощным и страшным дверям лифта из серого металла.
Возле лифта нас уже ждал рейдер. Как мне сказал Рэй, рейдера звали Креншо, и он был верным слугой Ашура. Креншо был одет лишь в один кожаные штаны, он носил маленький рыжий ирокез на голове и густую бороду. Несмотря на то, что говорил он вполне адекватно, мне казалось, что в его глаза как-то всё время лихорадочно горят.
- Вот и вы, ребята, - сказал Креншо, увидев нас. - Поднимаемся. Ашур хочет видеть вас.
- Вперёд, - ответил Рэй, после этого мы вместе с Рэем зашли в лифт вслед за Креншо.
Лифт поднимался довольно долго. Я стояла рядом с мужем, держа его за руку и наслаждаясь самым большим счастьем, которое только могло сейчас цвести в моей душе. Мой Рэй был жив, и он, наконец, был рядом со мной. А могла ли я желать большего?
Лифт остановился, звякнув и большие двери открылись, пропуская нас в широкий мраморный коридор, где по расписным коврам, мимо картин в золотых рамах на стенах и мимо резной мебели из стороны в сторону ходили страшные, выпачканные в грязи рейдеры с оружием за спиной и наглыми ухмылочками.
Впереди я увидела большой зал-приемную, где в самой середине стены из камня было вытесано лицо человека, а по сторонам стояли какие-то пустые пьедесталы, огороженные красными веревками, как в музее. Под каменной головой в середине зала стоял большой стол с книгами, бумагами и настольной лампой на нём.
За столом сидел тот самый человек в силовой броне, которого я уже видела однажды, когда находилась на заводской площади вместе с Медеей.
Это и был Ашур. Ашур был высоким и крепким темнокожим мужчиной с красивым лицом - серыми глазами и густыми седыми усами.
Сейчас он стоял возле своего стола и разговаривал с одним из рейдеров. Пока мы шли к Крепости, Рэй успел мне кое-что рассказать про Ашура.
Оказывается, когда-то давно Ишмаэль Ашур был послушником Братства Стали. Он даже знает Старейшину Лайонса, ведь именно под его руководством Ашур принимал участие в той самой экспедиции, во время которой и была проведена операция по зачистке Питта. Он был участником "Бича Божьего", коснувшегося Питта.
Рэй рассказал, что послушники Братства одновременно с этим занимались поиском всевозможных технологий здесь, в Питте, а Ашур по несчастному случае пострадал от взрыва на местном заводе в те дни.
Он оказался в Дыре. Да-да, в той самой Дыре. Там его завалило камнями, и он долгое время был без сознания. Когда он выбрался, прошло уже слишком много времени - паладины Братства, должно быть, решили, что он погиб и уже покинули Питт.
После этого Ашур, используя свои знания в науке и технике, объединил местных дикарей и мародеров и начал возрождать город, используя для этого все ещё работающий завод. И вот теперь. Теперь я стою перед этим самым Ишмаэлем Ашуром, который возродил город из пепла и ужаса, и теперь изо всех сил борется с лишь одной оставшейся напастью, которая слишком страшна и забирает слишком многое, чтобы дать городу возродиться - Троглодитовой инфекцией.
Я вздрогнула, возвращаясь из мыслей к реальности.
- Сэр, мы видели в городе Вернера, да рабы подозрительно много шепчутся...
- Рабочие, - прервал его Ашур.
- Что? - переспросил рейдер, не понимая.
Ашур склонил голову, внимательно вглядываясь в лицо рейдера.
- Мы называем их рабочими, - ответил он ровно, но твёрдо. - Это полезно для поднятия духа. Напоминает, что когда-нибудь они смогут заработать себе свободу.
Рейдер фыркнул, пожав плечами.
- Как их не называй, важнее то, что они собирают самодельное оружие, - сказал рейдер. - Рэй велел передать. Это информацию мы уже успели проверить - всё верно.
- Ладно, ладно, - кивнул Ашур, бросая взгляд в сторону и замечая нас. - Переведите охрану на усиленный режим и предупредите их - пусть следят за всеми, кто слишком долго торчит в Нижнем городе. Ах да, - сказал Ашур медленно. - Не спускайте глаз с Медеи. Если что-то затевается, то она точно в гуще событий. Иди и исполняй, а у меня важная встреча с нашими друзьями. Если случится что-то важное, пользуйтесь Интеркомом. Креншо, ты идёшь с ними, - сказал Ашур, обращаясь к рейдеру, который нас досюда довёл.
Тот сразу же кивнул и вместе со своим товарищем направился назад, к лифту.
Мы с Рэем приблизились к Ашуру. Ашур кивнул Рэю и перевел внимательный взгляд на меня.
- Рад наконец-то увидеть тебя, Кайли, - сказал Ашур, кивая и тем самым приветствуя меня. - Мне приятно познакомиться с женой Рэя.
Я кивнула. Да уж, глядя на Ашура сразу можно было понять, что он очень властный и сильный человек.
- Да я...кхм, - замялась, опуская взгляд. - Я тоже...рада наконец-то сюда добраться. - Ашур как-то по-доброму улыбнулся, глядя на меня, и мне это как-то помогло собраться. - У вас... интересный город.
- Не спорю, - ответил Ашур, кивнув. - Мы, как и весь мир, боремся за выживание. В моём городе есть армия и промышленность. И, главное, благодаря недавней находке, нам нечего бояться радиации. - Ашур чуть нахмурился, переводя взгляд на Рэя, а затем снова глядя на меня. - Однако у нас остались еще незавершённые дела... Скажи мне, Кайли, ты ведь знаешь человека по имени Вернер?
Я сразу кивнула. Мне не было смысла что-либо скрывать.