Глава 1
Во всем виноват Рома. С этим Алина определилась почти сразу, и мнения своего уже не меняла. Что бы они потом ни натворили — все вместе и каждый по отдельности — начало этому положил Роман, когда решил показать им то место.
Он заговорил о нем на закате, в конце того длинного летнего дня, когда все четверо сидели у озера. Прямо перед ними, подернутые мелкой рябью, проплывали облака, а позади раскинулся сонный поселок с уютным деревянным домом, куда Алина позвала всех на выходные.
Послеполуденные часы на берегу они провели весело и шумно. Прозрачные стрекозьи крылья щекотали воздух, и он наполнял легкие, заражая беспричинным весельем. Хотелось плескаться в теплой воде, дурачиться и громко болтать, с аппетитом поедая жареное на костре мясо. Но ближе к вечеру навалилась усталость. Постепенно все умолкли, умиротворенно растянувшись на песке. Этой паузой и воспользовался Рома. Никто не перебивал и не мешал ему делиться впечатляющим открытием.
— Заброшенное поселение, представляете? — он радовался так, будто за нужником в огороде откопал клад, — Это же всего в нескольких километрах от Сосновки! Алина, как ты могла не слышать про Чернояр?
Она спрятала усмешку. Дом в Сосновке ее родители купили еще весной. Пока шел ремонт, Алина в поселке почти не появлялась. Зато, увидев результат, тут же выпросила ключи и пригласила небольшую компанию. Сегодня утром они едва не заблудились, пока колесили на двух машинах под ее руководством — даже дорогу к собственному участку она знала плохо, что уж говорить про окрестности и какой-то заброшенный Чернояр.
— Деревенька небольшая, — продолжал Роман, и подвижное тонкокожее лицо слегка раскраснелось, — но там есть один терем… Ух, это надо видеть! Огромный. Построен в начале 20 века, если не раньше, но вроде в хорошем состоянии. А главное… — маленькие темные глазки внимательно следили за реакцией слушателей, — главное, что место, кажется, еще не исследовано. Все фотки, какие я видел, сделаны издалека. На форуме поспрашивал — никто внутри не был. Если поедем — будем первыми.
Больше всего в тот момент он напоминал Алине грызуна, протянувшего лапки к мышеловке с сыром. Грызун стрельнул в нее хитрым взглядом и она поняла, ради кого он так старался. Бедный мышонок пытался казаться интересным, хотел втянуть ее в круг своих увлечений.
Алина отвернулась. Ей становилось смешно и немного неловко, когда она подмечала в друзьях сходство с животными. Переключившись на сидящую рядом Соню, она вопросительно вскинула бровь — мол, что думаешь о Роминой затее? Но та лишь пожала плечами. Флегматичное лицо мало походило на оживленную физиономию Романа — не близнецы, а одно название. У Сони тоже были карие глаза, но светлее, чем у брата, и без хитринки: два блестящих карамельных блюдца с длинными стрелками ресниц, как у трогательного мультяшного теленка. “Корова” — вздохнула про себя Алина.
— А с дорогой там что? — Влад лениво приподнялся на локте, выражая вялую заинтересованность.
Вот кто, по мнению Алины, не был похож ни на каких зверей. Ну разве что совсем немного… На большого и доброго пса. В его широком открытом лице было что-то от лабрадора, или ретривера. Особенно сейчас, когда он растянулся на солнышке и казалось вот-вот уткнется ей в колени взлохмаченной русой башкой. Прозрачно-серый взгляд заискрился весельем, и он подмигнул ей, вызывая ответную улыбку.
— Успокойся, — Роман мгновенно понял, что имеет в виду Влад, — оставим твою пузотерку здесь — она там не пройдет. Поедем на моей Ниве. Да ладно вам, ребята, ну правда ведь будет интересно.
Таинственная глушь с мертвыми хуторами привлекала только Романа, и поначалу никто не разделил его воодушевления. Влад сделал вид, что засыпает от скуки, когда речь зашла о тематическом сообществе, где упоминался Чернояр. Даже Соня сначала слушала брата вполуха. Но тот был в ударе, красочно описывая романтическую прелесть заброшек. Роман отчаянно боролся за внимание.
Алина грустно подумала, что в детстве они были равны. Не имело значения, что у нее и Влада полные семьи, а у близнецов только бабушка. Просто у мальчика и девочки из соседнего дома не водилось карманных денег, и новую обувь им не покупали, пока старая не износится до дыр. Какая разница, ведь всем четверым было интересно вместе.
Но разница была. К старшим классам она стала заметнее, а потом и вовсе превратилась в маленькую обидную трещинку. Постепенно трещина ширилась: дорогая машина — у Влада, старенькая — у Ромы, для них с Алиной — престижные вузы, а для близнецов — ПТУ.
“Сейчас на это еще можно закрывать глаза, — думала Алина, — делать вид, что все как прежде, и ты, Рома, из кожи вон лезешь, чтобы с тобой было весело, но… через год мы получим дипломы, потом карьера — взрослая жизнь. Что дальше, Мышонок?”