— Нет, не оставила.
— Ах, отчего же? — воскликнул он, разыгрывая огорчение.
— Оттого, что никакого концерта не будет. Я отказалась от него.
Лицо господина Феликса мгновенно вытянулось.
— Не будете ли вы добры объяснить причину?
— После выступления. А сейчас мне пора на сцену.
С этими словами мадам удалилась из уборной и оставшееся до выхода время провела за кулисами.
Каульман занял место возле другой кулисы, откуда мог видеть и Эвелину и ложу у просцениума.
Эвелина играла слабо и пела тоже посредственно. Ее сковывал страх. В этот вечер она не только плохо интонировала, но и пропускала целые ноты. Было заметно ее волнение.
Но вышколенная клака хлопала ей так, что стены дрожали, а Вальдемар из своей ложи аплодировал, словно ему за это платили больше всех.
После заключительной арии из ложи Вальдемара к ногам Эвелины обрушилась целая лавина венков и букетов.
Эвелина не подняла ни одного цветка и торопливо скрылась в своей уборной.
Каульман вошел туда вслед за ней.
— Почему вы не подняли ни одного из этой груды красивых венков? — спросил он у Эвелины.
— Потому что я не заслужила их. Я чувствую, я знаю, что пела отвратительно.
— Но хотя бы в угоду тому, кто послал эти венки, следовало принять хоть один.
— Ах, так? Вам вправду, хотелось этого?
— Мне?
— Ну, да! Я полагаю, все эти венки от вас?
— О нет! Разве вы не заметили? Все они были брошены из одной ложи. Вы не узнали того, кто занимал эту ложу?
— Я не смотрела туда.
— Князь Вальдемар.
— Ах! Ваш страшный враг, тот, кто стремится вас разорить?
— О, князь очень изменился, он весьма сожалеет о прошлом и теперь он наш лучший друг.
— Наш друг? Чей?
— Как мой, так и ваш.
— Благодарю! Но я отказываюсь разделить эту дружбу.
— Здесь трудно что-либо разделять, мадам! Ведь он мой добрый друг, и для него открыты двери моего дома.
— А двери моего дома закрыты.
— В таком случае я вынужден сообщить вам неприятное известие. Ведь вы закончили свое выступление? Так что вам не опасно волноваться…
— Да, извольте говорить, — сказала Эвелина, сидя перед зеркалом и нежным кремом удаляя грим с лица, — я вас слушаю.
— Вы недолгое время сможете держать собственный дом. Князь Тибальд взят под опеку, а как вы могли подметить своим острым умом, парижский особняк — свидетельство его дружеского внимания к вам. Теперь с этим покончено. Мне же обстоятельства не позволяют снимать для вас отдельные апартаменты, так что в дальнейшем нам придется жить одним домом и, стало быть, естественно и неизбежно, что гости, желанные в моем салоне, будут и вашими гостями.
Эвелина освободилась от роскошною наряда королевы, сняла с головы диадему, с запястий — сверкающие браслеты.
— И вы полагаете, — спросила она через плечо, полуобернувшись к Каульману, — что, если обстоятельства вынудят меня оставить роскошный отель, я не смогу снять в Париже мансарду, где будет дверь, а в двери запор, и что если я пожелаю ее захлопнуть перед кем-либо, то ни один князь на свете туда не войдет!
Каульман решился на крайность. Он больше не давал себе труда казаться любезным.
— Предупреждаю вас, мадам, во Франции существуют неприятные законы, обязывающие жену жить вместе с законным мужем, выезжать с ним, подчиняться ему.
Эвелина в этот момент снимала золотые сандалии. Черные, пронизывающие глаза ее устремились на Каульмана.
— В таком случае я тоже предупреждаю вас, сударь, что во Франции существуют неприятные законы, по которым брак французских граждан, заключенный перед алтарем без гражданской регистрации, не признается властями и считается недействительным.
Каульман вскочил со стула, словно ужаленный тарантулом.
— Что вы сказали?
Эвелина сняла с ноги золотую сафьяновую сандалию. И, стоя в одной сорочке, босая, она бросила роскошные сандалии к ногам Каульмана.
— А то, что вот эти сандалии — еще ваши, но я, мадемуазель Эва Дирмак, принадлежу только самой себе.
— Кто вам это сказал? — изумился банкир.
— Тот, кто дал вам совет так поступить со мной.
Каульман оперся о стол: голова у него шла кругом.
— А теперь, — Эвелина взмахнула рукой, — впредь не забывайте, сударь, что это уборная мадемуазель Дирмак!
Не дожидаясь повторных напоминаний, Каульман схватил свою шляпу и кинулся прочь.
Бегство его было так стремительно, что ему уже и не остановиться, пока где-нибудь он не упадет без сил.