Стоп. Одинокий корабль? А где еще три корабля?
- А остальные суда где? - удивленно спросил я сидящего рядом Якоба.
- Кто их знает - шмыгнул носом тот - Может потонули, может нет.
- Да что тут было-то? - непонимающе заорал я.
- Чего шумишь? - Калле спрыгнул в лодку - Шторм был, ты не помнишь, что ли? Как натянуло вчера днем туч, так почитай до третьих склянок нас и крутило в волнах. В результате мы тут, а где все остальные - кто его знает. Пятерых за борт смыло. Мы думали - и тебя тоже.
Лодка ходко пошла к берегу, хмурые корсары крутили веслами - им явно не хотелось идти в эти джунгли.
- И как же теперь? - озадачился я - Как узнать - живы они, или нет? И вообще?
- Наверняка есть какое-то место общего сбора - сказал Якоб нам - Мы просто его не знаем, и как по мне, так это не слишком-то честно. У меня друзья на корабле Ле Морта были, волнуюсь за них очень.
Калле с удивлением посмотрел на Якоба, но промолчал.
- Слушай, Красавчик - Якоб пододвинулся ко мне поближе - Ты бы спросил у капитана, где мы с ними встречаться будем, может это недалеко отсюда, и попадем мы туда скоро. У меня душа тогда успокоится.
Как-то все это очень коряво звучит. И странно.
- А сам чего? - грубовато спросил у него я - Возьми, да и спроси.
- Мне она не скажет - Якоб почесал бок сквозь фуфайку, которую где-то добыл за этот день и натянул на себя - А ты у нее любимчик, тебе все можно.
Ну да, любимчик...
- Ты где был, мерзавец? - накинулась на меня, как только заметила Дэйзи - Я думала, ты сдох, но сейчас вижу, что это не так. Ладно, это поправимо. Просперо.
Знакомый мне негр с колотушкой подошел к ней.
- Вбей этого поганца в песок по пояс - скомандовала Дэйзи, показав на меня рукой - Чтобы знал.
Просперо захохотал во все горло.
- Капитан, убить вы меня всегда успеете - примирительно сказал я Дэйзи - Пошли в джунгли, день не бесконечен.
- Ладно, Красавчик- капитан погрозила мне пальцем - Еще поговорим.
- Паршивое место - Тревис огляделся - Ох, паршивое.
- И наверняка здесь есть малярия - отметил интеллигентного вида корсар, известный всем как доктор Ник. Калле мне говорил, что раньше он был вполне себе состоятельным врачом на одном на островов, но спутался с женой губернатора, и в результате занял место судового врача на кораблях старика Ингленда. Вот так, не трожь жен губернаторов, это может выйти боком.
- Ну, до этого не должно дойти - капитан Ингленд - Мы же тут не поселиться собираемся. Заберем костыль - и назад. Бусы взяли?
- Взяли - Тревис показал на двух корсаров, которые держали в руках плетеные корзины - С запасом.
- Тогда вперед - скомандовала Дэйзи и несколько пиратов с мачете наперевес отправились прорубать нам тропу в густой растительности.
- А мы точно идем туда? - спросил я у Калле, идущего впереди меня, и ступая по обрывкам лиан и еще каких-то экзотических растений - Как по мне - наугад топаем.
- А нам все равно куда идти - Калле прихлопнул какую-то летающую дрянь у себя на щеке - Тонго-Лепа нас сами найдут. Остров тут конечно огромный, это да, но эти смуглые демоны всегда знают, что здесь происходит. Да вот, уже началось.
Где-то, не слишком далеко от нас, раздались ритмичные гулкие удары, явно кто-то лупил в барабан. Чуть погодя ему ответил еще один, и еще один. Да, про нас явно уже знали.
- Вот теперь главное, чтобы с нами захотели говорить - с небольшим испугом в голосе сказал Якоб, идущий сзади - А не просто перебили одного за другим отравленными стрелами.
- Не должны - без особой уверенности ответил ему Калле - С чего бы?
- У местных дикарей есть определенные дни, когда чужаки не должны ступать на их землю - поддержал разговор доктор Ник, идущий чуть впереди нас - Это связано с их религиозными верованиями. Вот тогда они чужаков поймают, парализующим ядом отравят и к себе в деревню несут. С криками, песнями, и восхвалениями богов за их щедрость.
- И что там делают с чужаками? - поинтересовался кто-то из корсаров.
- Едят - доктор Ник чихнул - Они же каннибалы, дикие люди. Вот эдак возьмут, засунут человека в мешок, из травы сплетенный, дубинками его побьют, чтобы мясо было мягче и сочнее, и на вертел. Никакой культуры.
- Ну да, надо ставить в печь, чтобы человек сварился, поскольку жареное вредно - язвительно заметила Дэйзи - Ник, ты мог сказать об этом раньше?
- Мог - согласился доктор - Но я думал, что это всем известно, так чего зря языком молоть?
Мне, если честно, тоже стало не по себе. Смерть - оно не страшно, хоть и обидно, но вот кончать свои игровые дни на вертеле мне как-то не улыбалось.
- А когда не те дни, ну, религио... релеги.. Ну, в общем, когда чужакам можно на их остров заходить, тогда что? - опасливо спросил Калле.
- Тогда, возможно, они с чужаками будут говорить, и даже заниматься товарообменом - добродушно ответил доктор Ник - Правда и тут надо держать ухо востро. Если вождь решит, что отобрать их вещи куда проще, чем за них что-то отдать, то все может для гостей острова опять же закончится печально. Но правда, при этом их не будут есть, просто закопают в землю, предварительно умертвив.
- Что так? - вырвалось у меня.
- Ну, одно дело взять врага в бою, это честная еда. Совсем другое его предварительно обмануть, это недостойно воина. Боги могут рассердиться.
- Ну да, это куда более оптимистичный вариант - заметил Тревис - Билли, Бобби, корзины при этих дикарях не открывать, всем убрать все блестящее по карманам. Пряжки, амулеты, все остальное.
- А что, здесь вождь один? - спросил я доктора - И племя одно?
- Ну да, одно - Ник снова чихнул - Проклятая пыльца, не иначе как аллергия. Племя одно - но большое.
- Насколько большое? - подал голос Якоб.
- Сейчас узнаешь - сказал Калле и остановился - Заодно и про то, насколько сегодня удачный для нас день выясним.
Отряд остановился, и я услышал гортанный голос, принадлежавший неизвестно кому -
- Что ваш делать на наш земля?
Глава двадцать седьмая
О некоторой пользе атеизма
'Опять корявый язык' - это было первое что пришло мне в голову. Ну да, дикие, ну да, малограмотные, но что ж всякий раз вот это в игру вводить - 'моя твоя не понимай'? Перебор, право слово. перебор.
- Твоя не молчи - посоветовал дикарь нам - Твоя с моя говори, беседуй, а то моя подумай, что твоя моя не уважай, и рука махай своим воинам. Тут все ваша будет конец, а наша обед.
- И ужина - раздалось из стены лиан.
- И даже холодная завтрак - согласился вождь - Горячая мясо на завтрак желудок вредно.
Боги мои, они тут еще и диетологи!
- Так мы и не молчим - раздался голос Дэйзи - Мы просто очень рады видеть великого вождя племени Тонго-Лепа, прославленного на островах своей силой, храбростью...
- Твоя есть женщина - вождь сплюнул на траву - Моя не говори с женщина, моя ее люби или бей, в зависимости от того, что и как ее делай. Бей чаще, поскольку много чего женщина делай криво - мясо сожги, пиво пролей, девка роди...
- В этом есть определенный смысл - негромко сказал Калле.
- Феминистки тебя не слышат - вздохнул я - Тем более выписывать тумаков за 'девка роди' это вообще не правильно. Вот за пиво и мясо...
- Это, вождь - вперед выдвинулся Харрис - Короче, торговать будешь?
Тревис видимо решил отсидеться за могучей татуированной тушей бойца. Разумно.
- Торговать? - вождь изобразил раздумья на лице - Что у тебя такой есть, что у меня нет?
- Много чего - Харрис уставился на вождя - Бусы есть, зеркальца маленькие, маленько наконечников для стрел, из доброго железа сделанных. А у тебя-то самого что есть?
- Белая человека не знает истинная ценность многая вещь, например, раковин. Вместо эта прекрасная вещь, он предпочитает маленький шарик, что был у нее внутри. Дикарь.