Я включил нужные вентили, и мы начали всплывать. Пока мы поднимались, до меня дошло, что серые скалы, в которые мы чуть не врезались - нижняя часть скайдла Борд. Мы вернулись на остров.
- Лак-Лик, что там, сожги тебя свет, происходит!? - проорал Раг-Баг.
- Мы приплыли.
Покинув кресло управляющего, я вытащил заклинившую люк кирку и, прежде чем выйти из рулевого отсека, натянул на всякий случай спецкостюм с кирками и веревками. Похоже, это был прототип лазательного аппарата, созданного для подъема по Мегастене. Помимо острых кирок и системы креплений, мне достались металлические насадки на когти задних лап. Если город в огне, нам придется пробиваться с боем, и лучше такое обмундирование, чем никакого.
Корабль сотряс удар, я упал на пол. Сверху раздался какой-то треск и скрежет. Судя по всему, Космос пробил твердую поверхность Белого моря.
Открыв люк, я шагнул в грузовой отсек. Дорогу мне тут же заступил Раг-Баг.
- И с чего ты взял, что мы тебя так просто отпустим? - угрожающе прорычал коричневый гигант. Я молчал.
Кто-то замолотил по наружному люку.
- Лак-Лик! Ты где там? - донесся до нас звонкий голос морского дьявола. - Выходи, а не то я верхнюю половину этой железяки оторву!
Раг-Баг сердито засопел.
- Это мой костюм, между прочим, - буркнул он и отошел в сторону.
- Я верну, - пообещал я и обратился к остальным коричневым гремлинам: - Корабль снова ваш. Если хотите - уплывайте, но лучше пойдемте с нами.
- Мы не можем, - понуро сказал Хек-Хак. - Черные нас убьют. Они не прощают предательства.
- Да, - добавил Бок-Мок, и остальные уныло согласились: - Даже если черные не догадаются, кто украл зефир, они нас насадят на двузубцы просто за то, что мы смылись. Мы же обещали, что будем им помогать.
- Верно, - согласился старший механик. - Путь назад нам заказан.
- Мы спрячем вас у зеленых, а я что-нибудь придумаю. Вы можете тайком проникнуть в Мегастену после того, как все зайдут. У вас будут шансы спастись. Но если вы уплывете на корабле, вы погибнете наверняка.
- Призрак, нахрена ты паришься об этих трусливых шкурах? - сплюнул Бурошкур. - Пускай гробятся, никто грустить не будет.
Коричневые гремлины с сомнением переглянулись и зашептались. Вскоре их взгляды остановились на Раг-Баге. Несмотря на все невзгоды, они решили довериться старшему механику.
- Мы пойдем с тобой, Лак-Лик, - подумав, согласился Раг-Баг.
- Спасибо, - поблагодарил я. - Я очень постараюсь не подвести.
Потому что если я подведу, мы все умрем.
- Капитан, плохи дела, - сказал Бурошкур. - Розовая не дышит.
Струна нервов внутри меня натянулась еще сильнее, готовая в любой момент оборваться.
- Как давно? - я склонился над Ниро. Ее пасть была приоткрыта, а слепые глаза безжизненно смотрели в пустоту.
- Только что, - захныкал Мышонок, вытирая слезы: - Чуть-чуть не дотянула.
- Бурошкур, бери Ниро и неси в убежище зеленых, к Ониксу, - попросил я серого пирата, и он бодро кивнул: - Остальные, следуйте за Бурошкуром. Я вас догоню.
- А че врачеватель, как его, Вонг? - - спросил серый пират, поднимая розовую самку.
- Нам больше не нужен врачеватель, - ответил я, открывая наружный люк: - Нам нужен реаниматор.
Я вылез наружу и закашлялся. Повсюду стелился черный дым, а где-то далеко ревел пожар. Спрыгнув на твердую поверхность, я сориентировался - мы всплыли совсем рядом с местом стоянки кораблей черных гремлинов. Только самих кораблей больше не было, от них остались лишь обугленные останки, а рядом неподвижно валялись чьи-то замерзшие тела.
Следом за мной вылез Бурошкур с Ниро и, не медля, побежал к острову. Раг-Баг не врал - скайдл Борд был в огне. Горел сам материал острова, и только зеленым было известно, как удалось его поджечь. За Бурошкуром последовали Мышонок и остальные члены экипажа.
Йокта вынырнул рядом с нашим кораблем и выжидающе на меня уставился, демонстративно сложив лапы на груди. В его взгляде читался укор. Я подошел к нему и обнял, не обращая внимания на зашипевшие на шерсти капли кислоты.
- Ты чего?.. - растерялся Йокта и неуклюже оттолкнул меня.
- Спасибо. Без тебя мы бы погибли.
- Я не мог поступить иначе. Ты же мой лучший друг, - смущенно сказал морской гремлин.
- Мы лучшие друзья. Да?
- Да, - важно кивнул он.
Я вытер слезящиеся от дыма глаза.
- Под островом в Мегастене должна быть трещина...
- Я уже плавал туда.
- И как? - спросил я с надеждой.
- Трещина и правда ведет внутрь. Там все из железа, прямо как в коридорах твоего острова. Я даже нашел ворота с обратной стороны.
- Ты пробовал их открыть?