— Мисс Асити и господин Коста хорошие попутчики, — почесал затылок Рок.
— Насчет пацана не знаю, — перешла на шепот Вагда, да все равно звучало громко. — Но эта… — Она явно тыкала пальцем. — Это Асити Ли Вердо! Палач Лисиц! — Палач? Больно грозный титул. — У этой женщины нет чувств. — Вагда фыркнула. — Помнишь бунт Мифрило?
— Было дело… — задумчиво промычал фермер.
— Целая деревня взбунтовалась на территории Оранжевых. По слухам, на переговоры отправили Асити. — Трактирщица сжала зубы от злости. — Пятьдесят трупов, Рок! Все были убиты!
— Оу.
— Ты везешь ходячую гильотину, которая убьет тебя в любой момент. А тебя дома ждут, дурак! — Она снова сплюнула. — Попробуй отказать этой психопатке, этой бесчувственной стер…
Хватит. Эта тетка понятия не имеет, о чем говорит. Она не знает Асити, не имеет права.
Я, специально громко стуча тростью, вышел из-за телеги. Грозно посмотрел на хозяйку «Кружки».
— Г-господин Коста! — Притворная улыбка. Вагда буквально скукожилась на глазах, стала меньше. — А мы…
— Прочь.
Я злился.
Вагда сглотнула слюну.
— Рок, я все подписала, можешь ехать. — Оттарабанив последнее, она быстро ретировалась в свою конуру.
— Кхм, — снял шляпу кучер. — Вы это… Не обижайтесь на неё, господин, — теребил он старые поля. — Мир полон слухов, и нам, черни, только и остается, что сплетничать… Вот.
Я ничего не ответил. Рок, поклонившись, пошел запрягать Изабель.
В этот момент Асити покинула таверну, вытирая руки тряпкой.
— М? — заметила она мое недовольство. — Ты чего?
Я посмотрел на Пораго, он побледнел. Из окошка выглядывала Вагда. Страх заставил ее постареть на несколько лет.
Выдыхаю, наконец успокоившись.
— Услышал слухи… Про бандитов. Стало гадко. — Мне хотелось узнать историю про Мифрило, но точно не здесь и не сейчас.
— Понимаю, — улыбнулась учитель. — Слухи… Некоторые достойны внимания, другие нет. — Женщина хлопнула меня по плечу. — И этот надо бы проверить.
— Вы хотите? — удивился я.
— Ага, — хищная улыбка. — Возьмем дичь покрупнее, чем кроты.
Глава 17
Бандиты
Плохой привкус от услышанного быстро стерся в дороге. Рок хотя и не сказал об этом, но был искренне благодарен за мое молчание… Я расскажу Асити, но чуть позже.
Допускал ли я, что госпожа может с легкостью убивать людей? Допускал. Но при этом… Асити Ли Вердо… Она хорошая… И в этом никаких сомнений. Эх, жуткое противоречие.
Она добра. Она слушает. Не отталкивает. Беспокоится. Она женщина, которую я л… Кхм. Но сколько всего мне предстоит узнать о ней! Все ли я смогу принять?
Откусывая от сладостей, что подарил нам Рок, я не отрываясь смотрел на мурчащую от вкуснятины госпожу.
— Отличная штука! — убрала она крошку с губ.
Хе. Смогу. Приму. Приму все.
— Куда это вы смотрите, юноша? — облизнулась она.
Черт. Я ведь действительно смотрел только на её губы.
— И вправду вкусно, — быстро начал жевать я. Сам не знал что. Твердую дольку яркого цвета, похожую на склеенные сиропом семечки.
— Вот там, — указал Пораго на горизонт, где у деревьев был иной окрас. Хм. Я протер глаза. Ведь цвет у них… фиолетовый? — Там начинается граница Сверебро, пост стражи убрали где-то с месяц назад. Поэтому… — напрягся мужичок.
— Бандиты могут появиться в любой момент, — предвкушала Асити.
— Тяжелые времена, — протяжно вздохнул кучер.
Тряска телеги нас уже не так беспокоила, даже стало приятно ехать налегке. Час, два… Первые исполины закрыли небо по обе стороны дороги. Святая Мария, и вправду фиолетовые! Листва, пускай не такая яркая, но кроны деревьев будто из сказки. Чуть привстав, я смог поймать одинокий опадающий листочек.
— Завял. — Как только он опустился на мою ладонь, сразу почернел и стал ломким, будто много лет жил без воды.
— Сразу видно территорию Ученых Духа, — закинула ногу на ногу Вердо. — Собственно, из названия ясно, что они ученые. Вечно изгаляются, придумывая свои штуки. — Она повела рукой. — Лес Фронтир — один из экспериментов.
— Ага, — поддержал Рок. — Умные… эм… умы пытались придумать, как сделать вечно цветущие деревья.
— Вижу, получилось наполовину, — улыбнулся я.
— Ха-ха-ха! — громко рассмеялась Асити. — Ты только что описал почти все их итоги.
— Кхм… Мисс Асити, прошу, Ученые Духа все же мои господа, — вполголоса произнес Рок.
— Прости-прости, — отмахнулась она. — Оранжевые и Синие союзники, они пускай и бывают заносчивы, но ребята хорошие.
Кстати, насчет «союзников». Я пересел на сторону учителя. Она сразу поняла и чуть пригнулась ко мне.