— Еще какое! — горький смешок. — Да и с самой Пити. — поморщилась. — Я с ней не так дружна, как с Авики. И слова «Взять Лисицу под стражу» — изображает писклявый голос. — вполне могут прозвучать.
— Понял. — хе, время еще есть. Но лишь день или два. — Почти весь Погорелый знает, кто ему помог.
— Ну-у-у. — подходит ближе, поправляет мой воротник и плечи. — Торн развел бурную деятельность по этому поводу. — лукавая ухмылка. — Приближенные, само собой, все знают, как доктор Штор. — гладит мою щеку. — А вот для черни… М-м-м.
— М? — поднимаю бровь.
— А, не буду портить тебе впечатление, сам увидишь. — собирается развернуться к выходу. — Ну, раз ты готов, найдем Шутов и отправимся к телу… — Нежно беру её ручку в свою. — Коста?
— Еще раз спасибо. — целую. — Ты снова спасла мою жизнь. И мне не хватит слов передать, как я…
Любимая наклоняется. Ответный поцелуй, но в губы. Еще… Еще немного. Подаюсь вперед. И сами не заметили, как языки потеряли контроль.
Нехотя прерываемся.
— Тц. — жамкнула губами. — Слова и не нужны. — подмигивает.
Нет, нужны! Давай, Коста! По коридору прошла одна из горничных, лишь на секунду я отвелся на её шаги.
— Пойдем? — посмотрел Асити в зеркальце, проверив помаду.
— Да… Пойдем. — просто… Эх…
Беру трость, черт, она снова мне нужна. Легкая хромоногость отдается неприятными ощущениями. Затем маска. Вглядываюсь в застывшую полу-улыбку, провожу большим пальцем по металлу. Лик Алого Принца. Вешаю на пояс.
Пока спускаемся в главный холл, Асити, будто что-то вспомнив, приподняла палец.
— И чтобы ты понимал. — весела. — Да, у меня нет духов. — сжимает кулак. — Но я не дама в беде.
— Кто спорит? — пожимаю плечами. — Но! Как ученик, я должен оберегать жизнь своего учителя.
— Наглец. — со смехом шлепнула по моему плечу. Смеюсь и я.
— Уже? — вышел из кухни Авики. — Про палочки была шуткой, Кван. — руки в боки.
— Всё хорошо. — пристукиваю тростью. — Надо закончить с Авиктанной.
Учителя переглянулись.
— Тоже верно. — щелкнул Парсия. — Не будем оттягивать! — первым пошел на выход, зазывая за собой.
— А Виви? — осматриваюсь.
— Ме, цветочку неинтересно. — играет пальцами. — К тому же раз ты проснулся, на душе стало легче. Она решила возобновить работу над картиной. Вдохновение.
— Ватзбери? — уже спросила Асити, когда преодолели ворота поместья.
— Перу и младший по уши в делах. И, хм. — прикрывает глаза от лучей солнца. — Может так статься, что осмотр тела Завиток не для их ушей и глаз.
Погружаемся в город. Следы разрухи все еще портят общую картину, но есть что-то воодушевляющее в том, как заместо старого строится новое. Жители работают, восстанавливают. Везде кипит работа. Носятся стройматериалы, звук молотка из каждого угла, громкие команды. И весьма комичные ситуации.
— Может ты поможешь? — держит доску женщина.
— Я и так помогаю! — играет мужичек на губной гармошке. — Под музыку работается легче! — доска полетела в музыканта.
Зачем-то был выбран длинный маршрут до пристанища мертвеца. И тут я понял, что не сказала мне Асити, и почему мы пошли через малую площадь.
— Какого… — широко раскрываю глаза.
— Это он! — наконец признал меня один из горожан.
— Алый Принц!
— Великий игрок!
На малой площади велась особая работа. Пока только постамент и металлические ступни. Но большая табличка уже выдавала будущий результат.
«Алый Принц. Спаситель Погорелого»
— Хе-хе-хе. — затыкал локтем в мой бок Авики. Засранец. — Да-да, мой друг! Аси любезно отошла в сторону, и так как простолюдины не особо разбираются в духах.
— Все лавры достаются Серому игроку под прозвищем Алый Принц. — закончила Вердо.
Народ вокруг приветствует меня, машет руками. Они так рады. Ликуют. Несут слова благодарности.
— Господин Принц! — поклонилась девушка. — Спасибо! Спасибо вам! Вы спасли моего брата!
— И мою матушку! — кричит кто-то со стороны.
Я… Мы с Виви вытащили несколько жителей… Но я и подумать не мог.
— Слава Принцу! Слава Королю Авики! — девушка в костюме арлекина завела свою труппу. И, ам, подняла рубаху, показывая изрисованную татуировками грудь.
— Это уже перебор… — кисло улыбаюсь я.
— Согласна… — хрустнула Асити пальцем.
— Да ладно вам! Ха-ха-ха! — торжественно ведет нас дальше Торн. — Веселитесь, народ! И пускай умершие веселятся вместе с вами! Во славу Принцессы! — разведя руки, кричит во всю.