Подпрыгнула! Отросток снизу оборвал платье.
Дернулась в сторону! Руки за спиной блокируют.
Бежит дальше. Дыхание сбивается, и наконец она видит окошко.
— А-а-а! — Прыгает в него, разбивая стекло.
Руки, буквально став продолжением ее тела, шлепают по земле, неся хозяйку подальше от дома. Отойдя на, казалось, безопасное расстояние. Теперь открылась полная картина со стороны. Весь дом покрыт мерзкими щупальцами, они извиваются, постоянно двигаются. И среди бурлящей тьмы… Горит Прокаженный зрачок.
Тяжело… Как же мне тяжело! Но я… Я никогда не испытывал такого чувства. Будто еще немного и сольюсь воедино с моим Марьяжем. Точно. В один из дней Асити предупреждала меня. Как я мог забыть?
Воспоминание. Лес. Костер. Любимая подкидывает ветку, любуясь огнем среди ночи.
— Начиная с четырехзначного Марьяжа… — кивает. — В общем, желательно, чтобы я была рядом, когда это произойдет.
— Почему? — сижу рядом.
— Чем больше Марьяж, тем сильнее эффект слияния. — улыбается. — Помнишь, как поменялась одежда на мне и Авиктанне? — разминает кисть. — Это как раз слияние. Ты становишься частью Марьяжа, он становится частью тебя. Это, конечно, больше относится к пятерке. Но из-за того, что у тебя Прокаженные… — тяжелый выдох. — Думаю, и четырехзначный может быть непредсказуем. — берет мою руку. — Главное помни, это все еще дух. Твой дух, твои карты. Не они управляют тобой…
Возвращаюсь в реальность.
Прямо передо мной Безумие во плоти. Оно само нашептало мне имя. Существо, не женщина ни мужчина. Гуманоид улыбается. Тело — гладкий затвердевший панцирь алого цвета, будто изображающий грудь, но сам торс мужской. Глаза перевязаны цепями. Дерганые движения.
И ноги… Их нет. Из тела Безумия исторгается тьма, приобретая форму щупалец.
Смотрю на свои руки. Не вижу кожи, только вязкий мазут, стекающий вниз. А мои ноги! Я… Я будто кукла, лишь один из отростков Безумия, вместо ног у меня щупальце, идущее к моему Марьяжу, пуповина, цепь.
Безумие смеется, хохочет во весь голос сразу несколькими тембрами. Громче, басистей, женственней, грубей, мягче.
Марьяж ведет рукой, и желание подчиниться бьет меня током. Я лишь… Щупальце… Просто один из сотней отростков безумия.
— Кх! — сжимаю зубы. Не двигаюсь.
— М-м-м? — наклонил дух голову.
— Не ты… — процеживаю. — Не ты здесь господин… — сделай шаг, Кван! Шаг своими ногами. — Ты хотело появиться. — вздуваются вены на моей шее. — И я призвал тебя. — Есть! Шаг вперед, мои ноги так же истекают мазутом, но я выхожу из щупальца. Подхожу в упор к Безумию. — Или подчиняйся… — тесак прижат к глотке Марьяжа. — Или сгинь навсегда.
— Ха-а-а! — выдыхает Безумие, дышит на меня. Длинный язык норовит облизнуть мои губы.
— Подчиняйся Принцу Прокаженной плоти! — кричу. Зрачок дал блик.
— Х-х-х. — дернулось назад существо.
Еще немного сопротивления.
И…
Само безумие склонило голову передо мной.
— Хорошо. — разворачиваюсь. Оно приобнимает меня со спины, так нежно, будто просит прощения. — А теперь. — растет улыбка. — Давай прикончим их всех.
— Хе-хе-хе. ХА-ХА-ХА!
Здание рушится окончательно. Оглушительный грохот прошелся по Инкубусу, пыль, пожар. Я вижу, чувствую каждого игрока в округе. И первым взятым в цель… Стал кусок дерьма, что все это время сидел на крыше соседнего дома. Чертов стрелок. Его дух — женщина с посохом. Они поняли. Я смотрю прямо на них.
— Каскад чар! — женщина воспарила, посох раскрутился как быстрая мельница. Яркий свет.
И пока обнимаемый своим Безумием, мы спрыгиваем вниз, оставив позади еще падающие руины. Щупальца отделились от его тела, новые уже вырываются наружу.
В нас полетели десятки лучей света. Непрерывная стрельба!
— Ха-ха-ха! — указываю я пальцем. Поток отростков теперь, казалось, выходил из моей спины, ведь Безумие обнимало меня.
Они столкнулись с магией света. Гибли, разрывались на куски, но с каждым погибшим щупальцем восстанавливалось два. Черная лавина обрушилась на крышу с гамблером и его магом. Что первый, что второй, погибли, порванные на части. Парад безумия продолжался. Посылая во все стороны свое оружие, я ловил, убивал, пронзал.
Сейчас «меня» было слишком много. Эта мощь охватила почти всю улицу, всюду были щупальца. Уже пятый дом подкосило, опоры ломаются. Сейчас… Сейчас такое чувство, что меня нельзя победить!
На несколько секунд останавливаюсь. Вместе со мной застыли и отростки. Вижу Лолу, она прыгает на месте, готовится к бою. А рядом с ней… С ней…
— Я тебя помню. — сорвалось с моих губ.