— Так я и думала. — разочарование.
— Эй… Аси, ты куда? — топает Лисица на выход.
— У меня еще много дел. — открывает дверь. — Больше же тебе нечего сказать мне?
— Но… Но мы…
— До встречи. — уходит.
— Эх. — садиться вновь Виктор, отпивает. — Да что не так? М-м-м. Надо поговорить с матушкой… — опустошает до конца.
— Пришли. — сказала Акиви.
Мы стоим перед тебе уже более привычной мне таверной. Все еще элитное заведение для своих, но охрана, видя, кто к ним пришел, пропустила легко.
— Информатор придет сюда? — оглядываюсь. Мало людей, незажженный камин, щит с гербом на стене. Оранжевоглазый хозяин кивает в знак приветствия.
— Я не говорила про информатора. — хмыкнула Авики.
— Да я догадался… — ух! Накрыло так накрыло. Приятное чувство, которое вызывает вопрос, «Почему так быстро?» Мои карты, мои духи проснулись. Все как один послали сигнал: «Готовы к бою».
— Ты в порядке?
— Теперь… — назначаю стража. Смех Мэри ласкает уши. — Да. — улыбаюсь на все зубы.
— Странный ты. — садимся за столик в углу. Акиви смотрит на часы. — Опаздывает.
— Или не придет совсем. — пристукиваю тростью.
— Эта точно придет. — нахмурилась моя спутница. Еще разок взглянув на часы, украдкой поглядывает на меня.
— Я же говорил, что отвечу на любой вопрос. — улыбаюсь.
— Кхм. — скрещивает пальцы. — Ты и вправду так сильно любишь её? — не произносит имя.
— Я рос… Хе, выживал в очень плохом месте. — киваю. — И когда она появилась в моей жизни, буквально ворвалась, неся с собой смерть и боль. — еще разок киваю. — Я начал жить. Жить по-настоящему. Сначала это была искра, затем пожар, а когда нас обоих охватило это пламя? — смешок. — Для меня точно в момент прыжка.
— Ничего не понимаю. — сдается Акиви. — Но посыл я уловила.
— Проверка пройдена?
— Ох нет, я её еще даже не начинала, Коста. — впервые улыбнулась средняя сестра.
— Вы с Гробом, наверное, ладите…
— Хе-хе-хе. — тихо смеемся. Лицо Акиви моментально потеряло краски, взгляд устремлён за мое плечо. — Пришла.
Полу оборачиваюсь. Картежница из Красных. Алое платье, кулон на шее, короткий волос и весьма… Хм. Весёлый взгляд.
— Кровавый Ангел. — привстала Акиви.
— Прошу, мой титул используют только старшие Дракула и мои враги. — впивается в меня. — Мы же не враги?
— Надеюсь, нет. — приглашаю сесть с нами.
— Агнеси Дракула Принятая. — садиться. — Приятно познакомиться лично. Можете не представляться, каждый знает… — кивает. — Принцесса Акиви. — затем мне. — Кван Коста, Алый Принц. — барабанит ногтями по столу. А ногти-то острые… — Перейдем сразу к сути. Да, у Охотников случился побег Зверей, да, им помогли извне. Нет, семья Дракула никак не причастна к этому.
— Виденное мною говорит об обратном. — перехожу в нападение.
— И что же ты видел, Коста? — уже на «ты»?
— Видел достаточно. — то, что Лола имеет фамилию твоего клана. И то, что она сотрудничала с Повстанцами.
— Загадки, загадки. — крутит пальцем. — Не люблю загадки.
— Пригласив вас сюда. — вступила Акиви. — Я надеялась на взаимопомощь. — поправляет очки. — Прошу вас, госпожа Агнеси, поговорите с Дракулой и Викторией, давайте вместе разберемся с вашей проблемой.
— Звучит-то хорошо. — новая улыбочка. — Да вот не могу понять, с какой?
— Ваша правда, пока проблемы нет. — о, узнаю взгляд Вердо. Хищница. — Да вот что будет, если Звери голодные до крови заявятся в столицу Древа? Что будет, если среди них покажутся те, кого видеть не должны?
— Дракула…
— Не имеет к этому отношения. — выпрямляет спину. — Пускай так и будет. Да?
Агнеси несколько секунд думает. Улыбочка не сходит с губ.
— Думаю, мы договорились. — поднимается на ноги. — Как только… — недоговаривает. — Господин Дракула вызовет. — мизинцем в меня. — Алого Принца.
— Почему его? — нахмурилась Акиви.
— Хе-хе. Хорошего дня. — реверанс.
Провожаем картежницу взглядом.
— Мне одной показалось. — снимает очки. — Что мы идем по правильному следу?
— Еще как идем. — подтверждаю. — В Красном клане что-то происходит.
Муж и жена. Дракула и Виктория. Они заодно? Или тут у нас еще один раскол цвета?
Надо ждать ответного действия.
— Ладно. На время вернемся к обыденности. — снимает с пояса книгу Акиви. — Мне нужна помощь в подготовке бала.