Думая об этом… А ведь когда-то я искал объедки среди мусора. Хех. Судьба — странная штука.
— О чем думаешь? — просит внимания Апри.
— Ни о чем, больше волнуюсь. — киваю.
— Брось, я тебя в обиду не дам. — прижимается ближе. — Ты заслужил свое место. Все будет как должно быть. — на мгновение переменилась в лице девушка.
— Я ведь так и не сказал тебе спасибо. — опадает локон волос на мой глаз.
— За что? — моргает.
— Твое слово помогло мне стать Сторожевым, да и потом ты всячески помогала быстрее завершить проверку. — еще разок улыбаюсь. — Спасибо тебе, Априси, что помогаешь мне… Нам с Асити.
— Кхм. — потупила взгляд. — Черт…
— Что?
— Нет. — стряхнула странную эмоцию… Сожаления? — Всегда рада. — теперь обнимает мою руку. Это просто женская грудь, Кван. Ус-по-ко-йся.
У центрального входа стоит очередь из аристократов, стража оцепила район, и вдалеке видны зеваки, которые хотят хотя бы мельком увидеть правящих господ.
Моя спутница слишком влиятельна для ожидания. Обойдя очередь, королевский Палач пропустил сразу.
— Хе-хе, даже без приглашения, представляешь? — шутит Априси.
— И зачем мы с Акиви писали их лично?.. — массирую висок.
— Аки. — фыркнула. — Ледышка глупая. — дует щеки. Решаю не лезть в это, все же я не часть семьи.
Проходим длинный коридор. Уже тут и там виднеются игроки с бокалами, ведут приватные беседы. Мельком даже зацепил парочку, дама тянет за руку мужчину, и те скрываются в боковой комнате. Порядок Агнила порядком, а все аристократы веселятся одинаково. Думаю, раздобыть тут пыли будет не проблема.
И вот двух сторонняя дверь. Стражи открывают. Молодой дворецкий объявляет.
— Априси Ли Вердо. Младшая принцесса Древа! И Кван Коста. Алый Принц. Сторожевой Лис Асити Ли Вердо прибыли!
Многие подняли бокалы или зааплодировали. Ух, мать… Слишком много внимания.
Бальный зал полниться людьми. Он огромен! Много света, просторно. На сцене целая группа музыкантов, живая музыка. Два длинных и широких стола с едой на любой вкус. Слуги разносят закуски и бокалы с алкоголем на подносах.
Высшее общество, стиль, лоск.
У меня же мышление бедняка… Ведь первая мысль была. «Как же всё это дорого».
По правилам в начале мы с Апри нашли Агнила. Тот в окружении приближенных кивнул нам в знак приветствия.
— Отец.
— Господин. — Даём со спутницей поклон.
— Дочь. Кван. — Оценивает. — Это платье… — Хмурится. — Хм. Принц, сделай так, чтобы моя дочка не скучала. — Слабая отмашка.
— Слушаюсь. — Но уже ищу глазами другую.
Да, как и предсказывали, Аси сидит за столом, рядом… Ну и так понятно с кем. Её лицо ничего не выдает, никаких эмоций, лёд. Наконец встречаемся взглядом, еле-еле любимая сдержала улыбку. Ещё мой взгляд поймал Виктор, и сразу подлил Асити еще вина, отсюда не слышу, вижу по губам, что-то говорит ей, ответ Лисицы был очень быстрым.
— Хочу пить! — Перекрыла собой обзор Априси.
— Ам, да, сейчас. Что будешь?
— На твой выбор. — В этот момент Апри увидела знакомую. — Буду у столика!
— Понял. — Вдыхаю.
Аккурат прохожу через толпу, трость с собой не взял, еще один атрибут, без которого чувствую себя неуютно. Выцепляю служку, но не успеваю…
— Кхм. — Чувствую тебя дураком.
— Такие праздники не для тебя? — Этот голос! — Кван Коста?
Веду головой.
— Драйк…
Слепец стоит в метре от меня, отпивая из бокала. Затем подходит ближе.
— Еще шаг. — Хрустнул я пальцем.
— Хе, и что ты сделаешь? — Вокруг шум, мельтешение тел. — Ведь ты подлетел слишком близко к солнцу.
— Выкинь хоть что-нибудь, ублюдок, и закончу то, что мы начали в Инкубусе. — Смотрю не отрываясь. — А в аду тебя уже ждут.
— Забавно. — Кивает. — Ты так похож на сестру, теперь я это вижу.
— Чт…
— Наслаждайся балом, Коста. — Наклоняется. — Никогда не знаешь, когда будет сделан последний глоток. — Щелкает.
Слуга протягивает мне поднос. Лишь на секунду я отвлекся, Драйка нет рядом.
— Сучара… — Процеживаю сквозь зубы.
— Я? — Испугалась служанка.
— Ам, нет, простите. — Беру два бокала. — Благодарю. — Побледневшая поспешила прочь.
Сконцентрируйся, оставайся с холодной головой. Драйк специально упомянул сестру, он пытается вывести на эмоции, но для чего? Пока ищу Апри, вижу, как меня сжигает взглядом Виктория, а Дракула скучающе прожевывает мясо.
— Вот. — Всё же нахожу спутницу.
— Ты долго! — Смеется.
— Первый танец, дамы и господа! — Объявил Гроб.