— Возможно.
— Отвергнутый, но верный. — Ведет двумя пальцами по моей руке. — Аси, тебя оттолкнула Краснохватка?
— Ты чего хочешь, Априси? — Вздыхает Аси.
— Да брось! Я просто рада тебя видеть! И мне любопытно, почему он? — Будто догадалась и младшая. — Он стал сильным сам? Или под твоим влиянием? — Нет, она уверена в легенде про ученика.
— Алый Принц сделал себя сам. — Горда Лисица. — Он станет большим украшением нашего клана.
— М-м-м. — Стряхнула несуществующие пылинки с моего плеча младшая. — Тогда я хочу узнать тебя получше, Коста! Пока мы одни, можно ведь на «ты»?
— Пока это не нарушает этикет Лисов. — Прищурился я.
— Хе-хе-хе. Правила нужны… — Упирается руками снизу, тем самым зажимая свою грудь, делая её еще больше.
— Хватит, сестра. Веди себя прилично. — Отрезвила Асити.
— Бр-р-р. Я даже скучала по твоему холоду. — Подмигивает. Встает, сделав последнюю затяжку. — И раз Акиви ворует тебя на вечер, жду Косту у себя на приватный разговор.
— Сестра… — Сжимает зубы любимая.
— Э, нет, ничего не хочу слышать! — Тоже к выходу. — Как переживете разговор с отцом, мы будем наверстывать упущенное! — Хлопает дверью.
Одновременно с Аси выдыхаем.
— Твои сестры… Занятные. — Запрокидываю голову.
— Да. — Усталая улыбка. — Полные противоположности, и за это я люблю их. — Смешок. — Пускай Априси далека от… Серьезных дел. Она права, прежде чем мы покинем дворец, должен состояться разговор с Агнилом. — Пересаживается ко мне. — И от этого разговора будет зависеть, на каких правах ты останешься здесь.
— Я уже знаю, куда метить. — Хитро улыбаюсь. — Девятьсот девять, третий раздел.
— Ты не шутишь? — Смеется Аси. — Ты всё это запомнил⁈ Ведь даже я не помню, о чем этот пункт.
— Раздел о фаворитах, но с дополнением.
— Ну нет! — Встает. — Я ведь могу прочитать. — Подходит к полке с книгами, и, само собой, там есть томики про законы. Открывает, листает, читает. И, охреневает. — Серьезно⁈
— Хе-хе. — Доволен я. — Стоит попытаться.
— Черт. — Откладывает книгу. — Иди сюда. — Уперевшись коленом о диван, немедля целует меня в губы. — Маленькая награда за смекалку. — Шепчет в губы.
— Жаль… Такая маленькая.
— Могу тебя понять. — Переплетаются наши пальцы. Всего несколько секунд. Как же хотелось побыть так подольше.
Но показавшаяся рука Альберта постучала по плечу Асити. Он предупредил, что к двери кто-то подходит.
В комнату ожиданий заглянул Гроб. Видит, как мы с любимой сидим на разных диванах.
— Агнил ждет вас. — Хмуро произнес он.
Выдыхаю. Шаг за шагом. Нельзя рубить с ходу. Первый шаг, прибытие, сделан. Теперь второй. Остаться возле Аси, хотя бы как слуга. А потом… Ну, сначала сделаем второй.
У меня есть план. Есть идея. Мечта. Всё получится, главное не спешить.
Глава 5
Сторожевой лис
Если бы меня спросили… Какой самый напряженный случай в своей жизни ты пережил, Кван?
Раньше. Я бы ответил: признание в любви, грань смерти, интриги повстанцев.
А теперь. Теперь без промедлений скажу. Предстать перед Агнилом, который прожигает в тебе дыру.
Еще одна комната, почти пустая. В ней четыре человека. Я. Сам Агнил. Асити. И Виктория. Все молчат, главы кланов смотрят на нас, мы на них. Прочитать эмоции отца невозможно. Их нет. Ни злобы, ни горечи, вообще ничего.
— Как-то тут напряженно. — улыбнулась Виктория, скрестив пальцы. — И ведь можно понять. — делает несколько шагов. — С одной стороны, Повелитель Лисиц очень недоволен своим соклановцем, с другой, Агнил понимает чувства дочери. Я права?
— Спасибо, Виктория. — выдохнул король. — Асити. Твой побег мы обсудим в нашем поместье. Без посторонних.
— Да, отец. — холодный ответ.
— А сейчас я должен понять. — смотрит на меня. — Что делать с тобой, Алый Принц? Ученик Асити.
— Господин. — даю поклон. — Я… Хочу служить госпоже.
— Гробнабар рассказал мне вашу историю. Рассказал всё. — эм… Прям всё? Пытаюсь сохранить хладнокровие. Пока Агнил продолжает смотреть мне в глаза. Он вообще не моргает. — Значит. Фаворит?
— Да, господин. — выпрямляю спину. — Асити Ли Вердо взяла меня в ученики, и лучшее, чем я мог отплатить ей. Это отдать свои чувства. — опираюсь о трость. — И прошу вашего разрешения… — вдох. — Стать Сторожевым лисом.
Агнил впервые дернул бровью, а Виктория прищурилась.
Сторожевой лис. Личный телохранитель. Правая рука. Да, Гробнабар именно что Сторожевой лис короля.
— Дочь? — взгляд на Аси.