Дом и Очаг
**Глава 11:
Марта, простая женщина, заменившая Ридеону мать, ждала на кухне.
– Пришел, сынок? – Она улыбнулась. – Как день прошел?
– Да как обычно, рутина. От Германа привет. Заезжал к нему.
– Как там этот балбес? Все с Фангусом воюют, уже двадцать с лишним лет, а все никак не угомонятся. Что старый, что малый.
– Да, мелочи. Марта, у нас на ужин что?
Марта подскочила:
– Да что же это я? Иди мой руки, переоденься, накрою в гостиной.
– Не надо, давай здесь. – Ридеон чмокнул женщину в щеку и взлетел по лестнице.
Как часто бывало, они ужинали вместе на уютной кухоньке.
– Мамуш, я завтра уеду, – тихо сказал Ридеон, накрыв ладонью ее вздрогнувшие пальцы. – Не волнуйся, там ничего серьезного. Просто еду с проверкой. Темной ночи, Мамуш. – Он быстро встал, сбегая от вопросов. Очень не любил беспокоить родного человека.
Марта проводила его печальным взглядом.
– Когда же ты успел вырасти, сынок? – шептала она ему вслед. – Ведь совсем недавно был маленьким...
Тридцать лет назад Фангус нашел ее, молодую преподавательницу целительства в академии, где училась сестра Ридеона. Он рассказал о жуткой гибели вожака Ледяных Волков и детей, предложил стать няней при юном альфе. Марта согласилась. Рид стал ее сыном.
Память Крови и Сомнения (Нейт / Флешбек Ридеона)**
**Глава 12:
Нейт сидел в грязной таверне, пил и думал. Решение не находилось. Его терзали воспоминания.
*Флешбек (Нейт):*
Утром ему сообщили: Альфа с семьей и сопровождением не вернулись в Растел. Нейт не сильно обеспокоился. Пока не вошел в храмовый зал. Дерево Рода почти погасло. На нем мерцала лишь одна крохотная алая звездочка – признак смертельной перегрузки у представителя старшей ветви. Это был крах клана. Без Альфы стая развалится. Нейт сорвался с места, раздавая распоряжения. К полудню отряд вылетел за пределы города. На месте нападения... ничего. Ни следов боя, ни тел, ни повозок. Только желтые клочья тумана таяли в углублениях. Следопыты сменили ипостась. След нашли лишь через полторы лиги – Рид! Малолетний кутенок, преждевременно сменивший ипостась, выживший и пробежавший это расстояние в ужасе. Следов преследования не было. В деревне волки в ипостаси напугали до смерти местных. Староста, вывернутый Нейтом наизнанку, рассказал о событиях минувшего дня. Следы привели к сараю... а оттуда – к чернокрылому Стифу. Переговоры со стифом были кратки. Главное препятствие – юный Ридеон вцепился в спасшего его крылатика (Германа) как в родного. Старейшины не одобряли. Обратились к сквирту: "Оставьте ребят. Их уже Пресветлый сделал братьями! Не вам судить!" Крылатика вылечили. Но Ридеон не подпускал к себе никого из клана. Доверие было подорвано. Нейту нужен был выход, нужен был кто-то, кто сможет воспитать Альфу, кому он будет доверять.
На Грани Миров (Оджени и Алинер)**
Глава 13:
– Оджени, сейчас ты посидишь в пещере и подождешь моего возвращения, – заявил Алинер с непробиваемой уверностью.
Мои брови медленно поползли вверх. Правая – быстрее, левая норовила съехать к переносице. *Вчерашний полу-трупик собрался в разведку?!* Он двигался как зелёный жабёнок: попрыгал пару минут – и шлёп. *Кого он перед собой видит?* Память подсказывала: ушедшая Оджени воспитывалась в беспрекословном послушании и благоговении перед наставником. *Надо исправлять.*
– Нет. Ты не восстановился. И сам это знаешь, – твердо заявила я, обогнув приросшего к полу мужчину и выйдя к озеру. Пусть собирает рухнувший мир.
Встала перед завесой мекриша. *Что я помню?* Нужно покопаться в знаниях Оджени. В "той" жизни читала о поисковом заклинании. Надо найти аналог – тепловой сканер для живых существ. Жаль, нет данных о местной нечисти. Спросить Алинера? Не стоит – он уже смотрит, как на двухголовое китайское чудовище.
Легок на помине. На плечо легла сильная рука.
– Ты изменилась, девочка.
– Мастер. А кто бы не поменялся на моем месте? – Слегка схитрила я. – Сами понимаете, при гибели всего рода, куда выплескивается энергия ушедших?
Алинер сел, просто опустился на пол под моим взглядом.
– Я не подумал... Все возвращается в алтарь. А на алтаре была ты... – Его голос дрогнул. – Как ты выжила? Прости старого наставника. Страшно подумать, что тебе пришлось пережить.
*Оджени и не выжила, мастер. Просто удар такой силы перенести невозможно. Меня же перенесли после.* С горечью подумала я, но вслух промолчала. Незачем знать благородному, но запертому в рамках своего мира человеку. *Нужно собрать информацию, научиться, пристроить его в безопасности... и уйти. Я слишком не похожа на его Оджени.*