Самсон сидел за своим столом, пальцы на руках смыкались, образуя ровный треугольник. Рядом стояла колба с каким-то веществом. Келлен догадывался, что это была ещё одна мера предосторожности, как раз на этот случай, когда танэри всё же ослушаются…
Самсон открыл рот, собираясь спросить, кто разрешил, как увидел смиренно опустившего голову Кван Чи, и недовольно поджал губы.
– Позволь отправиться в черные лабиринты! – эмоционально воскликнул Келлен и дернулся в его сторону, но подойти ближе к столу ему не дали танэри.
Алхимик на всякий случай коснулся колбы. Промелькнувший в его глазах страх доставил Келлену удовольствие. Боится. Правильно делает.
– Это только её задание, – наигранно скучающим голосом проговорил Самсон.
– Но она погибнет там! – закричал следопыт.
– Во-первых, тише, пока тебя не выставили отсюда…
– Пожалуйста, позволь мне отправиться в черные лабиринты, – Келлен был готов встать на колени и умолять, – я приведу тебе сколько хочешь монстров, хоть всех отловлю, достану из каждой щели, но сам… не отправляй Туён туда… разреши вернуться…
– А во-вторых, – продолжил Самсон, дождавшись окончания жалобной речи азимарца, – она танэри. Твоё отсутствие веры в способности человека из армии Повелителя оскорбляет самого Повелителя.
Самсон лениво махнул одними пальцами, обозначая, что разговор закончен.
– Да плевать мне на вашего Повелителя и его армию! – вспылил Келлен, бросаясь к Самсону, желая схватить его и хорошенько встряхнуть, привести в чувство.
От первых выпадов танэри Келлен ловко увернулся и даже успел схватиться за оружие, а потом последовала яркая вспышка боли и наступила тьма.
Глава 2
Ощущение, что череп раскололи надвое и оставили содержимое проветриваться, совмещалось с пульсирующей болью в плече. А разве человек не должен чувствовать только одну из травм, самую сильную?
Келлен приоткрыл глаза и попробовал пошевелиться. Стон сорвался с его губ. На ругательства сил не хватило. Волна боли, прокатившаяся по телу в ответ на его слабое движение, лишила дара речи и вызвала жжение в глазах. Слезы проступили, а сердце стало заходиться, не справляясь.
Они его били все время, пока он без сознания был, что ли? Почему так плохо? Это же обычные танэри вроде, ладно б после монстров так было…
– Как ты? – тихий участливый голос эльфа.
Келлен осторожно осмотрелся, стараясь больше не шевелить головой. Оказалось, он лежал на тюке в тюремной камере.
– Как будто умер… – выдавил из себя следопыт.
– Что конкретно болит? – спросил Натаниэль, сочувствующе смотря. – Лекаря к тебе не пустили. Да и мне не разрешают зайти к тебе и осмотреть.
– Голова. Плечо. Немного ноги, – прошептал Келлен, устало выдыхая. Эльф поднялся, собираясь уйти, и следопыт умоляюще произнес: – Наэль, он отправил Туён в лабиринты, одну с мерзавцами. Погибнет там… Помоги… прошу. Скажи Джихо, он дружит с иританом, может тот сможет как-то повлиять на Самсона. Всё, что попросишь, сделаю, только помоги… я должен быть с ней, защитить…
– Я принесу лекарство, – потрясенно прошептал Натаниэль, не в состоянии сразу же принять услышанное.
– Потом… – взмолился Келлен. – Сначала Туён…
Эльф поспешил уйти. Вернулся довольно скоро, сразу ответил, предвосхищая вопрос:
– Джихо у иритана. Там ещё Меари подключилась. Истерику Джи закатила, поэтому без положительного результата ему не вернуться.
Натаниэль протянул через решетки пузырьки с лекарствами и слабо улыбнулся. Благословенное в этот момент всеми Богами зелье притупило боль и немного вернуло ясность мысли. Келлен смог сесть.
– Что произошло? – шепотом спросил Наэль.
– Без понятия. Я пришел в лабораторию, чтобы… – Келлен горько выдохнул. Недавний страх показался такой глупостью. Если выбирать между тем, что Туён уйдет к другому и её безопасностью, он с радостью отпустил бы её к парнишке, лишь бы она была невредима. – Неважно… – говорить больше не хотелось.
Натаниэль не ушел, остался сидеть по ту сторону решетки. Келлен был благодарен, хоть словами выразить не мог. Чувство, что он не один в этом проклятом месте, согревало и давало надежду, что всё будет хорошо.
Джихо показался в тюремном крыле спустя несколько часов. Застав у камеры следопыта друга, сердито нахмурился, но от комментариев воздержался. Иритан пришел с ним.
– Я поговорил с Самсоном, но тот решение не изменил, – произнес без эмоций заместитель тайри, подходя к камере. – Сказал, что девушка или вернется с монстром, или погибнет. Что касается твоей участи, то помимо нападения на Самсона, тебе вменили оскорбление Повелителя. Всё, чего удалось добиться, это смягчение приговора. Тебя не казнят, но ты отсюда не выйдешь.