её не стоит бояться…
Но если ты не уважаешь её,
она прожуёт и проглотит тебя,
как злющий орангутанг!
Из мультсериала «Аватар: Легенда об Аанге»
Далия Слинстоун
Я лежала на своей кровати и обливалась слезами, колотя руками по подушке. Ибби сидела с краю и гладила меня по голове. Так вот мы и встретили воскресное утро. Подруга не спала, ждала меня, а я заснуть была просто не в состоянии.
Нет, мне не было обидно из-за задержания или допроса. Для меня было важнее состояние адепта. Но вот это его «сродни сестре» убивало, причем без ножа, просто морально было тошно настолько, что не будь со мной подруги, давно бы уже разнесла половину комнаты.
- Тише, - в очередной раз погладив меня, прошептала подруга.
«И как она терпит твой характер?», - едко добавили мои тараканы.
Резко встав с постели, отчего, не ожидавшая такого поворота Ибби, чуть с нее не свалилась, прошла к шкафу. Намереваясь наконец-то переодеться. А то после посещения МП так и не сняла платье, а оно уже больше походило на тряпку: мятое, местами мокрое из-за слез, в общем, вид у него весьма...
Выбрав шифоновую блузку персикового цвета, с корсетом на талии и приталенную юбку с вертикальными швами по колено, направилась в ванную, приводить себя в порядок. Уже одетая и с более-менее нормальными, уже не красными глазами, подошла к зеркалу, намереваясь заплести волосы.
- Стой, я сама, - поспешно вставая, произнесла Ибби. – А то еще волосы со злости повыдергиваешь. Меня-то ты своим видом не обманешь.
- Может, ты меня научишь вспомогательному заклинанию? – повернувшись, вопросительно уставилась на подругу.
Краузден остановилась сзади меня и начала зачитывать то самое заклинание, научить которому я ее просила. Закончив с волосами, которые теперь легкими кудрями спускались к ногам, Ибби все-таки отозвалась:
- Знаешь, если ты дашь мне слово, что не будешь зарывать свой дар воздушника в могилу, то я научу тебя не только ему, - и взгляд такой хитрый.
Я уселась в кресло с ногами, не заботясь о юбке, которая от такой наглости просто помялась. Немного поразмыслив, все же ответила подруге:
- Помнишь, чем закончились мои «учения» в поместье?
А подруга помнила, как помнили и наши помощники, а также гости. Стыдно было до сих пор. На дворе был олен, кругом кружилась метель, температура стремительно падала, а я решила прогуляться по нашему саду. Томас Зивали такие сады называет зимними. Зима… красивое название, наш олен как-то грубее звучит. Захотелось мне прогуляться, а там оказалось несколько наших гостей во главе с Адолиндой. Несколько десятков минут все было более чем нормально. Гости восхищались нашим садом, бабушка с гордостью показывала лучшие экземпляры, а я, молча, двигалась позади всех. Поэтому и некому мне было сказать, что сзади плетется один из маленьких демонят, приехавших с родителями. Подловив момент, когда я отстану от группы, он решил «пошутить», если пущенный в мою сторону файер, можно назвать шуткой. Ребенок-то не знал, что я пусть и Слинстоун, но не маг огня и поддержать его игру «в мяч», просто не могу. Естественно я запаниковала, потому что выброс магии почувствовала сразу, но вот среагировала непредсказуемо. Плетение сорвалось с рук механически, но с учетом того, что магией я и тогда владела плохо, все вышло не так как надо. Сгусток огня потух, но вот вся копоть полетела на демона, отчего тот стал похож на пришедшего из низин. Черные волосы теперь дополняло такое же черное лицо, с ошарашенными карими глазами. На нашу неудачу магический выброс почувствовали и Адолинда с гостями. То, какие у них были лица, когда их взору престала картина «Юный черт», не передать словами. Претензии, конечно, мне никто не предъявлял, наоборот, извинились. Но вот стыдно было, ребенок то просто поиграть хотел, а вышло что? Подобное, кстати, произошло и чуть позже, но в исполнении его брата. И это, пожалуй, самый безобидный случай из всех произошедших со мной.
- Далия! Хватит цепляться за прошлые поражения. В конце концов, тебе почти двадцать один и пора бы уже начать контролировать свою магию!
Подруга была права, но вот на словах это проще, чем на деле.
- Мне нужен учитель, а им никто становиться не захочет, - отрезала я, поднимаясь с места. Короткое заклинание и моя юбка снова в норме. – Не хочешь прогуляться по городу?
- Что ты задумала? – сощурилась подруга.
Слишком хорошо она меня знала, и на этот раз ее предчувствие было верным. Ну а что такого? Пройдемся по торговым рядам, накупим всяких безделушек и может, даже познакомимся с парочкой приятных парней. Ибби взаимностью демону не ответила, сказав, что он слишком импульсивен для нее, а мне так подавно пора уже отвлечься от своей невзаимной любви к кицунэ…
- Просто хочу развеяться, - соврала я.
- Ну-ну, - Подруга, конечно же, не поверила.
Мы с Ибби, стремительно пробирались через продовольственные ряды к лавкам одежды и аксессуаров. Там недалеко была лавка артефактора, здесь было все, что только может пригодиться изобретателю, вне зависимости от того, квалифицированный это специалист или обычный адепт. Тут-то я и хотела прикупить недостающего материала. Для моей задумки мне нужен был аметист и лазурит. Оба этих камня способны успокоить и подарить душевное равновесие своему владельцу, а также направить его на правильный путь. Из них я хотела сделать серебряные сережки-подвески. Само серебро у меня в наличии было, а вот камни нужно было докупить.
- Даль, ты собираешься создавать артефакт или же просто украшение? – задала вопрос Ибби, уворачиваясь от толпы.
- Честно, пока не знаю, - пожала плечами я. – Может и артефакт.
К слову, артефакты-украшения можно было создавать и без лицензии, но только в том случае, если носить их будешь ты. Опытные артефакторы всегда говорили, что артефактика дается только тем, кто ее практикует, а не зубрит. Поэтому адептам разрешалось создавать вот такие небольшие изделия, это даже поощрялось. Но дарить такие вещи было нельзя, пока изделие не пройдет проверку. Нам проще, захотели создать вещицу, подошли к магистру, утвердили работу и со спокойной душой преподноси подарок. Тем же, кто практикует артефакторику на дому, было сложнее, им требовалось получить разрешение квалифицированного артефактора. А такого нужно было еще найти и убедить, что ты не горе-создатель.
Добравшись до нужной лавки, вздохнули с облегчением. Все же пройти торговые ряды от начала и почти до конца – то еще испытание. А входа с другой стороны они не имели.
В лавке не было колокольчика или подвески, которая бы своей трелью оповещала о посетителях. Тут на стене висел артефакт, улавливающий, когда порог кто-то переступит. Поэтому, как только мы вошли в огромное помещение, к нам выпорхнула красивая молодая ассистентка.
- Чем могу быть полезна, - учтиво поклонилась магиня земли. Судя по ауре.
- Мне бы аметист и лазурит подобрать для сережек.
Ассистентка кивнула и тут же упорхнула куда-то вглубь зала, мы же подошли к прилавку, на котором были размещены уже готовые артефакты.
Для дома, для уюта, оберег, на удачу, для успехов, для памяти. Чего здесь только не было, всего экземпляров было не менее двухсот и ни единого повторения.
Девушка вернулась к нам уже через минуты три с двумя свертками в руках. Встав за прилавок, развернула их и продемонстрировала нам красивый сине-фиолетовый камень и просто чисто-фиолетовый. Я выбирала камни не только по магическим способностям, но и по цвету. А также мне понадобилась пара для аметиста, потому что это именно парный камень. А он будет ведущим в моих серьгах-артефактах. Теперь я точно знала, что это будет не просто украшение.
Расплатившись, с радостной улыбкой на губах вышла из лавки. Теперь можно просто прогуляться, только подальше от этого шума.
- В парк? – Правильно поняла мой настрой подруга.
Я кивнула головой, принимая такое предложение.
Парк находился слишком далеко от нашего текущего местоположения, поэтому было решено заказать экипаж. Уже сидя в нем я начала обдумывать, какую функцию дать своим серьгам. Пока дельных мыслей не приходило, но мне точно нужно было что-то придающее уверенности и отгоняющее грусть. Только так я смогу добиться хоть чего-то от тренировок. А я все-таки решилась на уроки владения магией. Нужен был лишь учитель.
Когда мы проезжали Портовую улицу, у меня в груди что-то перевернулось. Я еще долго буду помнить эту злосчастную вечеринку. Эйган только сегодня пришел в себя, об этом мне сказал Талин, вызвав меня на связь по приемнику. Сильно парню досталось…
Парк был расположен сразу за Портовой улицей, ближе к улице Короля Валдиса Второго. Место это было волшебное, уже у входа в парк было раскинуто целое поле из вереска и лаванды и лишь только потом начинались кустарники и деревья.
Мы шли по парковой тропинке молча, говорить не хотелось, хотелось лишь вдыхать свежие, сладкие и горькие, терпкие, резкие, и с ощутимыми цитрусовыми нотками ароматы цветов и раскинутых фруктовых деревьев. В глуби парка был выход к озеру. Кстати, сам парк был полуостровом, и вход у него имелся только один, с других же сторон его окружало озеро, граничащее с морем. Красивое и завораживающее зрелище, когда между двумя водными источниками граница буквально в пару метров. К озеру мы подходить не стали, а вот выпить чего-нибудь не помешало бы. На улице все-таки было жарко, хоть и вполне приемлемо по сравнению с пятницей.
Когда мы подходили к уличному крытому кафе, расположенному ближе к входу, из-за чего нам пришлось вернуться, я пожалела, что вообще захотела пить. За одним из столиков я заприметила брата в компании принца и Дорана…
Надежда, что они нас не заметят, помахала мне девятью хвостами и упорхнула с ехидцей на губах.
- Далия! – Вещал мне радостный голос брата почти через весь участок.
Я кричать в ответ не стала, просто расплатилась за гранатовый сок и, подцепив под локоток подругу, пошла в направлении столика парней.
- Какими судьбами? – мягкая полуулыбка принца и в моей голове возникает коварный план. Ибби, кажется, мою задумку просекла, потому что лишь цокнула языком и состроила такую гримасу. Весь ее вид кричал «Доиграешься!». Но мне было уже все равно, я хотела отомстить Дорану.
- Всем привет для начала, - обольстительная улыбка на губах, и я присаживаюсь между Талином и Аргадэшем. Ибби же садится с другой стороны.
- Мы прогуливались и снабжали эту маньячку материалом для новой идеи, - смеясь, выдала подруга.
- Идеи? – заинтересованный взгляд зеленых глаз, устремленный прямо на меня.
- Хочу создать новый артефакт, - просто ответила я, потягивая сок через трубочку.
Где-то рядом послушалась трель соловья, которому тут же начали подпевать другие птицы. На душе сразу стало радостно, и даже присутствие здесь Чейза уже не так угнетало.
Когда я вернулась из далей и посмотрела на друзей, то увидела такие многозначительные недовольные лица Дорана и Талина, что поспешила добавить:
- Это будут серьги, исключительно для индивидуального использования, наговоренные на повышение трудоспособности.
Лица сразу разгладились и уже вещали мне о том, что их хозяева спокойны и даже рады такой задумке. Вроде как, вещь полезна и не подкопаешься.
- Эстела так надеялась, что дочь пойдет по ее стопам, и она будет не одинока, - наигранно грустно сказал принц.
Ах, да. Мама и правда хотела, чтобы меня распределили на факультет следствия. Но я оказалась таким же артефактором, как и дедушка и зельеваром, как бабушка. А мама единственный член семьи, не считая брата, кто не относится к семейному делу.
- Не оправдала надежд, - смеясь, проронила я в ответ.
Талин сразу напрягся, он-то понимал, что под этой фразой подразумевается совсем иной смысл. Как раз таки своим поступлением я надежды оправдала, а вот в другом.… Но, мой род никогда не выказывал недовольств по поводу моего владения даром или того, что я вообще воздушница. Так же им было плевать и на сплетни, роящиеся вокруг нас. Вообще, мне с семьей повезло. Все отзывчивые, добрые и не бросающие своих.
Дальше мы разговаривали на отвлеченные темы. Я же упорно улыбалась во все тридцать два Аргадэшу, отчего Ибби все сильнее мрачнела и пинала меня под столом, намекая «Хватит доводить Дорана». А Доран таки доводился. Я не буду обольщаться и говорить, что небезразлична ему, но то, что я в открытую заигрываю с Кайреном, его бесило. Он даже этого не скрывал. Только, что послужило такой реакции, не ясно. Ревность ли это или «братские» чувства.
Не знаю, чего добивался каштан два (так я прозвала про себя Кайрена за такой же цвет волос, как и у Чейза), но он мне упорно подыгрывал. У человеческих ведьмаков хорошее чутье и оно его явно не обманывало. Его ехидная улыбка, направленная в сторону Чейза, была крайне красноречива и так и кричала о том, что он думает об умственных способностях непонятливого друга. Талина же вся эта ситуация лишь забавляла, на счет моих чувств к бурому кицунэ он не знал, а вот о том, что с Кайреном мы всегда хорошо ладили очень даже. Я нередко бывала во дворце Валдиса с мамой, а Аргадэш-младший воспитывался именно дядей, а не родными родителями. Его готовили к правлению с самого детства. Талин прекрасно понимал, что мы просто дурачимся, и не спешил спасать честь сестры или промывать мне мозги. Да и ведьмак ветряным никогда не был, наоборот, минимум девушек за двадцать четыре года жизни и все отношения продолжительные. Прямо-таки образец для подражания, коим принц и должен быть для народа.
Так мы и не заметили, как начало темнеть, а бессонная ночь давала о себе знать. Голова уже начала пухнуть, соловьи радовать перестали, а кожа стала бледноватой из-за перебоя в режиме. Зуб даю, что и круги под глазами стали куда выразительнее самих глаз.
Попрощавшись с парнями, двинулись на выход, ловить экипаж. В пути Ибби упорно промывала мне мозг по поводу моей бессердечности и тем, что Чейз был готов прибить собственного будущего правителя, который не убирал взгляда от моего декольте. Да, такое тоже было, но это он просто издевался над Дораном. Потому что взгляд был не заинтересованный, а скорее очередным ходом по уничтожению терпения кицунэ.
И как же мне хотелось, чтобы это недовольство не было связано с опекой…
Добравшись до ИСМ, с трудом дошли до башен общежития. Там и попрощались.