Я была права, с Ибби повидаться нам все же разрешили, но ненадолго. Подруга выглядела чуть лучше, чем в момент, когда мы ее обнаружили. Несколько ссадин уже были залечены, и о былом происшествии напоминал лишь пустой резерв магички. Она не поднималась с постели, даже голову не сдвигала, а нам этого и не нужно было. Присев у кровати, мы немного с ней поговорили. Наши чуть слышные голоса были еле различимы, но громче говорить было нельзя. Подруга была еще слишком слаба, и каждый лишний звук отдавался болью в висках.
Через пятнадцать минут к нам зашел лекарь, оповещая, что время посещений подошло к концу и нам пора покинуть палату.
* * *
Чейз Доран
- Нет! – уже зверея, орал я.
- Доран, не беси меня! – в тон мне причитал Шален.
Длилось это уже с час. Талин и Чадлик сидели поодаль и предпочитали играть в молчанку. Кайрен, который понимал мое негодование, пытался вклиниться в спор, но Юнор затыкал его раньше.
- Я не буду разыгрывать счастливого влюбленного индюка!
- Подумай о девушке! – Не успокаивался Шален. – Тот, кто раз предпринял попытку ее убить, сделает это и во второй раз!
Юнор твердил это уже битый час, и я начинал понимать – сопротивление бесполезно. Да, я могу спорить до хрипоты, но что это даст? Седину в моей бурой шкурке? Возможно. Но добиться своего я все равно не смогу.
- Ладно! – Все же сдался я.
Талин и Чадлик тут же отмерли, и на лицах их читалось облегчение. Кайрен в свою очередь зло сплюнул и двинулся на выход. Его этот спектакль бесил не меньше моего.
Вечером мне предстоял серьезный разговор с Ибби и Далией. А все из-за задумки Шалена. Он считает, что наше пребывание в ИСМ может спугнуть некроманта, наславшего на Маглора умертвий. Парень, кстати, с завтрашнего дня приступает к занятиям.
Все, на что хватило Шалена – фиктивная помолвка! И предложи он мне в роли невесты Далию, то мое «да» услышал бы незамедлительно. Но Ибби! Ну куда это годится.
Талину было проще, его пребывание возле сестры странным не казалось, а вот как нам защищать Ибби и не выглядеть при этом странно?
Я даже думать не хотел, как к этому отнесется Далия. Пусть она и не отвечает мне взаимностью, но эта фиктивная помолвка с ее подругой только усугубит положение. Между нами и так пропасть, а будет жерло вулкана! Но с этим мне только предстояло разобраться. Позже. Сейчас главное их безопасность.
Вызванный экипаж приехал раньше назначенного срока, а это значило, что разговор состоится раньше, чем было запланировано. И это угнетало.
Талин предварительно связался с Далией и назначил встречу в лекарском крыле. Она была удивлена. Но то-то еще будет.
Входя в ворота ИСМ, я перебирал все возможные варианты развития событий, но к такому готов не был!
Далия ждала нас у входа, но она была не одна. Высокий парень, стоящий подле нее кого-то мне напоминал, но вот кого именно, понять я не мог.
- Привет всем, - поздоровалась кицунэ. Внешний вид у нее был убитый, круги под глазами, кожа бледная, глаза потускнели, а губы сжаты плотной линией.
Поздоровавшись с девушкой и представившись парню, в ответ услышали:
- Стив Грейдан, представитель старшей ветви рода, - откланялся молодой демон.
Когда мы спросили у него, кем он является Далии, он ответил, что с кицунэ их связывают дружеские взаимоотношения, а вот с Ибби… они встречаются.
«Приехали», - прохрипело мое подсознание, уже планируя провалиться в бездну. Еще не хватало разбираться и убеждать Стива в надобности этой авантюры.
В лекарское крыло мы входили молча, каждый думал о своем. Меня же одолевали мысли касательно сестры друга. Ее подчеркнутая холодность бесила, хотелось прижать ее к стене и вытрясти из ее головушки все лишнее. Или… нет, прижатия к стене хватило бы.
Когда мы прошли в палату девушки, я подумал лишь об одном, – да провались все в бездну! Как же это надоело.
Обменявшись приветствиями, сели кто куда. Далия примостилась на краю кровати подруги, Стив присел на стул, рядом. А мы с Талином в небольшое, но вполне комфортное кресло. Я в него, а друг на подлокотник.
- О чем вы хотели поговорить? – этот вопрос задала Далия, Ибби молчала, видимо, ей было еще тяжело разговаривать.
Мы переглянулись. С чего начать? С начала?
- Нападение на Эйгана… оно, было своего рода ошибкой, - все же отозвался Талин, за что я был ему крайне благодарен.
Только друг хотел продолжить, как в палату прошел лекарь. Мужчина быстро осмотрел Ибби и, предупредив, что у нас в запасе всего пятнадцать минут, удалился.
Самое странное было в том, что никто не перебивал. Талин рассказывал быстро, не вдаваясь в подробности, а девушки и демон внимательно слушали. И с каждым словом хмурились все больше.
- Маски думают, что покушение на Маглора было ошибкой, и настоящей целью была Ибби? – гладя возлюбленную по голове, спросил демон.
- Не совсем, - поправил его Талин. – С помощью Эйгана хотели скорее проверить реакцию девушки, посмотреть, как она себя поведет и что предпримет.
- Но какой в этом смысл? Ибби нечего скрывать, - отозвалась крайне удивленная Далия.
«Вот именно», - проскрипело мое подсознание. Вот именно…, а тебе есть.
- Ибби не единственная, кого считают несостоявшейся жертвой, - вклинился я. – Далия тоже под прицелом.
Какое-то время мы еще обсуждали эту тему и разбирали непонятные моменты. А когда пришло время преподнести главную новость вечера, я позорно ретировался, отдав слово Талину.
Выражение лица девушек, когда они это услышали? Оно было крайне красноречиво. Ибби была в шоке, даже не смогла выдавить из себя ни слова. Далия… Далия побелела, толи от гнева, толи… да Иус знает!
Стив вообще был готов прибить меня на месте, но взяв вовремя себя в руки, вроде отошел. Он понимал, что так его девушке будет безопаснее.
Ко мне в голову приходила мысль: а что, если Стив сам объявит о помолвке?
Я предложил этот вариант Талину, но друг лишь отрицательно покачал головой.
- Нет, мы не можем вмешивать в это дело Грейданов.
Как бы мне не хотелось переложить ответственность на крепкие плечи демона, друг был прав. Придется мириться с необходимостью изображать из себя влюбленного и все время таскаться в лекарское крыло. Целоваться… да, придется и целоваться. Как я это вынесу, не знаю. Как это вынесет демон? Вообще загадка.
После посещения Ибби мы направились к Далии. Вообще-то нужно было обсудить еще один момент – переезд. Девушкам придется на время переехать в мой дом. Ибби на правах… невесты, Далии… ей как переживающей за подругу.
- Что?! – кричала обозленная воздушница, когда мы посвятили ее в курс дела.
Вален пискнув, спрыгнул с кровати и забился под ней, а мы вжались в саму кровать.
Нет, гнева Далии мы не боялись, но вот колебания магического фона вокруг нее нервировало. Никто не знал, на что она сейчас способна, поэтому такого выброса энергии мы опасались.
- Держите! – прошипела девушка, швыряя в нас каким-то старинным фолиантом.
Когда мы таки поняли, что это за книга, принялись внимательно читать. Девушка же разливала по кружкам травяной чай. Прекрасно зная, что и я и Талин его ненавидим. Ладно, один - один.
Выпить эту дрянь нам таки пришлось, Далия все это время довольно скалилась, а мы кривились.
- Здесь только об использовании ловца ногицунэ? – не сдержав гримасу отвращения, спросил Талин.
Кицунэ кивнула головой.
- Это библиотека темных магов. Там заведомо не может быть информации об использовании ловца светлыми магами.
Да. Она была права. Но что нам это давало? Искать ногицунэ? Так их давно в живых нет. Это я и сказал вслух.
- Почему вы так уверены, что они истреблены? – задала вопрос в лоб Лия.
Мы потупились.
- В смысле почему? – Не понял ее я.
- Доказательства есть? Нету! – задала вопрос Далия и сама же на него ответила, а мы призадумались.