Она, может, и была куклой, но с магией обращаться умела, а значит, ей помог кто-то из димагов, коих в нашей группе было шесть человек. И не понять, кто из них учинил эту шутку. На мой взгляд, неуместную. Нам теперь еще терпеть ее вопли про внешний вид. Спасибо! Удружили! Но, по всей видимости, парни и сами поняли, что с местью они промахнулись, по крайней мере, со временем этой самой мсти.
Вербену мы искали долго. Уже ныли ноги и пухла голова от воплей этой истерички. Мы начинали ненавидеть весь мир, даже те, у кого, казалось бы, выдержка железная. Но и она в одночасье стала алюминиевой.
Поразмыслив, внесла предложение посетить ущелье. Как-никак, это растение там нередко произрастает. А значит, посетив его, мы точно не прогадаем.
Пробираясь по каменистой местности, я готова была взвыть в голос и послать все это куда подальше. И не я одна.
Куст вербены, длинной около шестидесяти сантиметров, мы нашли на середине пути. Когда ноги уже гудели от камней, впивающихся в подошву обуви. А хищники, парящие над ущельем, только усугубляли ситуацию.
Собрав коричневые орешки и редкие цветы, двинулись дальше. Через пару минут, Эйган припомнил, что мелисса, так-то, тоже произрастает в ущельях. После его слов, мы резко затормозили и, выругавшись, пошли обратно.
- Ну и как мы не заметили растения такой длины раньше?! – заныла Шая, а я только удивилась ее словам. Надо же, она знает, как выглядит мелисса? Она?!
Кстати, наша кукла оказалась права. Вернувшись на сто метров обратно, Эрик и Эйган сразу заприметили куст мелиссы. Который, к слову, был как раз таки около ста десяти сантиметров. И как мы его пропустили, уму непостижимо. Теперь нам оставалась только черная бузина.
И тут Хейриш нас озадачила.
- Ребята. Ребята! Сейчас мы поменяем дислокацию. Бузина не произрастает в этих краях. Вернее, больше не произрастает, - проговорила преподавательница. – Вы уже знаете, что этот кустарник очень популярен у зельеваров. Он входит в состав, как минимум ста семи зелий. И, конечно же, нещадно уничтожается массовыми сборами. Поэтому добывать бузину мы будим на кладбище.
- Где?! – выкрикнули сразу с десяток ошарашенных голосов.
- На полигоне некромантов, - с легкой улыбкой добавила Ирма.
Мы дружно взвыли. Ну за что нам это?
На этот самый полигон мы отправились через минут десять, как только Хейриш перенастроила портал на кладбище.
Уже выходя из портала, мы предвещали колоссальные проблемы. И … предчувствие нас не обмануло.
- А они что тут делают? – выкрикнул возмущенный до глубины души Чарльз.
- Тоже, что и вы, - деловито подметила Ирма и снисходительно на нас посмотрела. – Они тут выполняют задание.
- Нам предстоит искать бузину, уворачиваясь от снарядов с некромантскими заклинаниями? – немного нервно добавила я.
- Нет. Не совсем так, - также нервно сказала магиня, чем вызвала у нас коллективное подгибание коленей.
- Ааа! – завопила Шая, и мы дружно повернулись в ее сторону.
- Аааа, - уже мы. – Умертвия!
Следующие двадцать минут я никогда не смогу забыть. Мы носились сломя голову от восставших, не имея даже возможности атаковать, ибо это был практический материал. А некроманты, ругаясь на всех возможных диалектах, за нами. Сносили все и вся на своем пути. Кто-то даже умудрился впечататься в склеп, расположенный посередине кладбища.
Кто сказал, что умертвия тупы и медлительны?! Покажите мне этого человека, и я посмеюсь ему в лицо. Носятся они, будь здоров.
Когда эти догонялки закончились, даже не скажу. Видимо, просто пропустила этот момент, пытаясь откачать бессознательную Шаю, упавшую так не вовремя в обморок. Но, на наше счастье этот дурдом, все-таки, закончился. Некроманты оказались не первокурсниками, чему мы, конечно же, были безмерно рады. Поэтому с дохликами они расправились быстрее, чем кто-то из зельеваров сломал себе шею.
- Нашел! – завопил Чарльз, валяясь лицом в каком-то кусте.
«Почему каком-то! Это же бузина!».
Кажется, осознание снизошло не только на меня.
- Слава Ааргу! – в гуле радостных голосов даже нельзя было разобрать кто это был.
Добрались из зала телепортации до лаборатории Хейриш мы со сверхъестественной скоростью. Еще бы, всем хотелось приступить к изготовлению зелья.
Конечно, никаких ржавых котелков со специфической поварешкой у нас не было. Все было куда цивилизованнее: зачарованная ложка, длинной в метр и подобие котелка, только из сплава, устойчивого и не пропускающего ни один вид магии – наша амуниция на парах магессы Ирмы Хейриш.
К варке самого зелья мы приступили без расшаркиваний. Оно было одним из самых легких. И, правда, что сложного смешать все ингредиенты в одинаковых пропорциях, довести до кипения, все время помешивая, и снять с огня, как только варево станет ядовито зеленого цвета?
Со всем этим мы справились на ура еще до окончания занятия, а после просто бегали как малышня и мерились, у кого какого оттенка оно получилось.
В конце занятия я получила на руки проверенное Хейриш снадобье. Магиня утвердительно кивнула на мой вопрос: «Правильно ли оно изготовлено, и можно дать его подруге». На такой ноте я и вылетела из лаборатории, только лишь благодарно кивнув преподавательнице.
Донести зелье до лекарского крыла мне не дали.
- Слинстоун! – рык Грейдана я распознала бы и среди своры демонов.
Резко торможу и поворачиваюсь в его сторону. Злобный прищур разгладить не получилось, ровно, как и избавиться от шипения:
- Вы что-то хотели, магистр?
Этот монстр оказался настолько ленив, что пройти десять метров не мог! Он через подпространство двинулся.
- Красуетесь? – съязвила я, глядя прямо в наглые глаза демона.
- З-забываешься, Далия, - прошипел этот черт безрогий.
Я огляделась по сторонам. Удивительно, но на нас никто не смотрел. Полог невнимания?
Скрестив руки и прищурившись еще злее, хотя куда еще-то? Выдала:
- Вы что-то хотели, мистер Кристофер Грейдан?
Да. Хамлю. Но мне плевать!
- Тебя, - твердым голосом произнес этот… мистер. А я дар речи потеряла где-то на закоулках бездны.
Что, прям так?
«Он нас намеренно сбивает!», - прогудело подсознание, надевая боксерские перчатки.
Грейдану, кажется, мое молчание не понравилось, потому что следующее он произнес уже со злобным шипением:
- Что ты решила?
Хм. Сказать, что я вообще его предложение не рассматривала? Нет, тогда живой отсюда не уйду. Испепелит на месте и через подпространство выкинет куда-нибудь за город. Какой процент людей умеет передвигаться по параллели?
«Один из десяти тысяч магов», - подсказал мне червяк подсознания.
«Прескверно. Значит, найдут не скоро».
- Что я скорее яда напьюсь и собственным хвостом зажую! – каюсь, не удержалась.
«Готовь могилу», - проскрипел червяк.
- Да ты забываешься! – рыкнул безрогий и придавил меня к дереву.
«А ты повторяешься», - не осталась в долгу я. Правда сказала это скорее себе и тихо-тихо.
- Я не выйду за вас замуж, мистер Грейдан! И это не обсуждается. Мое мнение не изменится. Хоть зашантажируйтесь! – собственный голос звучал на удивление ровно.
Демон усмехнулся.
- Смысл шантажировать настолько смышленую мисс? Ты же магию пологом закрыла!
Я не удержалась от ехидной ухмылки. Съел?!
- Отпустите меня!
Этот твердолобый безрогий мог посрамить своей упертостью даже вполне-таки рогатого барана. Он прижал меня плотнее! Но уже к себе. Или себя ко мне?
Следующее было выдохнуто мне прямо в лицо:
- Я не отступлюсь. Ты же знаешь. И даже Доран тебя не спасет.
Причем тут Чейз я вообще не вникла. Червь тоже лишь пожал плечами.
На мой не озвученный вопрос Грейдан не ответил, только нагло ухмыльнулся и посмотрел, как на что-то весьма глупое.