«Обидненько».
- Мне дышать чем? Вами?
Ой зря я это.
- Мной и только мной. - Это была не издевка. Издевки таким тоном не произносят!
«Приехали. Все по новой!».
- Отпустите меня немедленно! – прорычала уже взбешенная я, толкаясь и лягаясь вовсю.
- А то что? Натравишь на меня тварей из бездны? Или может, прихлопнешь одним лишь заклинанием смерти? – зло процедил демон. А я заткнулась. Просто взяла и проглотила язык.
Обидно, когда из тебя делают чудовище! Я не виновата!
Слезы потекли сами, сколько я их не сдерживала. Просто червь оказался предателем и отрезал трос, держащий все мои эмоции под контролем.
Следующее меня просто убило, даже слезы литься перестали и удивленно уставились на демона.
- Извини, я не это имел в виду. Прости. - И прижал меня еще сильнее. Дышать чем?!
Удивительно, но, когда я толкнула его от себя, он не стал сопротивляться. Отпустил, разжав руки, и дал уйти.
Направляясь обратно в лекарский корпус, я не оборачивалась, но из-за цепкого взгляда, провожающего меня, ноги забывали, как нужно ходить, а спину жгло.
В палате меня ждал еще один сюрприз. Пренеприятнейший такой. Червяк зло сплюнул и побрел в поисках боксерских перчаток. Зря-таки, выкинул.
Помещение было хорошо освещено, помимо дневного света, были зажжены еще несколько настенных ламп. От них и шла большая часть света, так как окна почти полностью были загромождены деревьями, и солнечные лучи через них не пробивались. Хотя на улице и так солнца не было, сплошные тучи.
В палате присутствовал лечащий Ибби. Он менял жидкость в каком-то приборе. Или это раствор? Не важно. А на кровати сидел Чейз… и держал Ибби, восседающую у него на коленях.
Я запнулась на пороге. Подруга мое присутствие заметила, виновато потупилась и спрыгнула с кицунэ. Казалось, что она решила поприветствовать подругу объятием, но я-то знала, что это был лишь повод избавиться от Дорана.
Было неприятно, но я ее не винила.
«Это ради ее безопасности. Ради безопасности. Ее!», - вдалбливала я себе в голову мысль, пока Ибби крепко меня обнимала.
Умом я понимала, что им все равно придется изображать влюбленных, чтобы в этот фарс поверили. Вон, сейчас перед лекарем играют. Но душой… мне хотелось удавить обоих. Я в жизни так не желала убивать!
Потупилась. Что за мысли? Это не я! Это проклятый ногицунэ во мне! Или банальная ревность…
- Я тебе зелье принесла, - сказала, запуская руку в мантию.
Зелье предварительно подогрела, так как оно давно остыло, а пить его необходимо теплым. Противно. Да. Но полезно. И очень-очень действенно.
- Спасибо, Даль, - эмоционально протянула Ибби, еще раз сжимая в объятьях. Чейз все это время как-то задумчиво на нас поглядывал.
- Вы переедите ко мне в следующий вторник, - отозвался он через пару мгновений. Кицунэ не предлагал и даже не предупреждал, а ставил перед фактом!
Я зло сверкнула на него взглядом. Ибби все поняла и без слов. Чейз нет.
- Что-то не так, Далия? – Мое имя звучало настолько холодно, что мысль об убийстве заиграла уже иными красками. Теперь она казалась правильной!
- Нет, мистер Доран. Все прекрасно! – Желчи в голосе было хоть отбавляй. Кицунэ удивленно вскинул бровь.
- Мне пора возвращаться на службу, любимая, - произнес он, направляясь в сторону Ибби, после чего крепко ее обнял.
Скрипнули зубы. Мои.
На руке начал образовываться пульсар размером с арбуз. Прикрикнув на себя, затушила показатель моей слабости. И натянула маску безразличия. Ровно до того момента, как не заприметила на руке подруги родовое кольцо Доранов!
Скрипнули зубы. И снова мои.
Вдох. Выдох. Вдох. Убить хочу!
«Спокойствие Далия, спокойствие. И только спокойствие. Прекрати наращивать когти».
- Доран, вы куда-то спешили. - Ни вопрос, а констатация факта.
«Вали уже, бурый!».
Доран меня понял и еще раз, нежно обняв подругу, отчего та скривилась, отчалил в дверной проем. А мне хотелось, чтобы он запнулся.
Он запнулся…, а я вытаращила глаза.
«Да не может быть!», - воскликнул червь.
«Дар проклятийника проснулся?! Это ведь проклятие дезориентации?».
После того, как Чейз поднялся и с невозмутимым лицом отчалил из палаты, а за ним и лекарь, мы с Ибби наконец-то смогли нормально поговорить.
- Извини. - И столько горечи в голосе.
Прохожу в угол палаты и валюсь без сил в кресло.
- Ты же знаешь, что не виновата.
Да, лукавила. Сейчас и подруга для меня лично была виновата, но говорить это вслух я не собиралась.
Вечер принес мне неожиданную новость – Талин пригласил с собой в кафе.
Сначала у меня было желание отказаться, но потом я подумала, а почему, собственно, я должна себе отказывать в таком удовольствии? Из-за Дорана, который там тоже будет присутствовать? Да сщас!
Ближе к семи часам ко мне в комнату постучался брат. Я же сразу, как по заказу, выпорхнула из двери. Бирюзовое платье развевалось по полу, а меховая накидка предавала еще большего блеска моим волосам, собранным в тугую, но от этого не менее толстую косу.
- Прекрасно выглядишь, сестренка, - с улыбкой на губах произнес Талин, и мы двинулись вперед.
До Солнечной улицы, на которой располагалось кафе, добрались за минут семь. Все время поездки мы молчали, хоть я и неоднократно пыталась завести разговор. Все было тщетно. Талин отнекивался и произносил лишь одно: «Скоро все узнаешь, потерпи». А мне терпеть ну вообще не хотелось.
Когда брат передал мне свежий выпуск институтского еженедельника, дабы заткнуть, я подумала, что лучше бы и не пыталась завязать разговор.
Еженедельник я не читала никогда. Смысл? Сплетни и слухи ИСМ были мне известны и без него.
«Ибби Краузден променяла перспективного жениха на менее родовитого и ветреного Дорана. Где были ее мозги?» - вещал мне заголовок на первой странице. Меня перекосило. Талин удивленно на меня посмотрел. А потом выдал:
- Ты так и не остыла по отношению к нему? – Моя челюсть ретировалась. Я думала, что он не знает! Наивная дурочка!
- Прости, не стоило тебе это давать, - тут же произнес брат, завидев мое вытянувшееся лицо и попытался отобрать чертов лист. Причем только первый. С главной страницы. Я не отдала.
Взбрыкнувши, прошипела:
- Уже увидела, что изменится, если не прочту статью?
Крыть было нечем, и Талин замолк, виновато на меня посмотрев, а потом отвернулся к окну.
Ничего интересного, к слову, статья мне не явила. Лишь раскорябала и так кровоточащую рану в душе.
«По словам очевидцев, Краузден уже приняла предложение выйти замуж и надела на безымянный палец родовое кольцо ветреного кицунэ», - мелькнуло где-то посередине текста.
«Кольцо ничего не значит, кицунэ во время помолвки и бракосочетания обзаводятся вязью на руках», - съехидничало мое подсознание.
- Значит, он не захотел делать фиктивную помолвку более реалистичной, - это я произнесла язвительно и вслух, отчего тут же потупилась.
Талин мой монолог услышал и на мое удивление ответил:
- Я ему говорил, что вязь надежнее и правдоподобнее, но он наотрез отказался. Сказал, что его будущая жена будет не в восторге.
Что я там говорила про рану? Забудьте! Там теперь дыра красуется…
Фразу про жену я проигнорировала. Просто побоялась, что охрипший из-за непролитых слез голос выдаст меня с головой. Хотя… Талин ведь и так все знает.
Возле кафе нас ожидал какой-то веселый Доран. И мне захотелось проехаться когтями вдоль его наглой рожи.
- Привет, ребят, - кинул кицунэ и махнул нам рукой, чтобы шли за ним. – Наш столик уже накрыт. Вы же не против, что я выбрал блюда?
- Нет, - сказали мы с братом дружно. Но мой ответ был скорее отрешенным.
- Вот и славно.
Кафе было выдержано в светлых тонах, и я все же улыбнулась, заметив, что гармонирую с цветом стен в этом платье. Из широких окон открывался замечательный вид на город, по которому, словно муравьи шныряли экипажи. Резные столики стояли ровными рядами. Мы прошли к предпоследнему, рассчитанному на троих. Талин уселся с моей стороны, и я бы не заподозрила ничего неладного, если б не его резкие движения. Он явно не хотел, чтобы мы с Чейзом оказались по одну сторону стола. И я была брату благодарна.