Кайрен все внимательно и скрупулезно записывал, закусывая иногда губу.
- А раньше вы его здесь не замечали? Может, запомнили, что он купил или нес? – задал очередной вопрос я.
- Сверток у него в руках был, он его поначалу бережно нес двумя руками, а потом, чтобы капюшон накинуть, отпустил одну руку. Не могу утверждать, чутьем я обделен, да и зрение уже хромает. Но, кажется, там была какая-то посуда. Вроде глубокой чаши.
- Прекрасно! – воскликнул я. – Вы даже не представляете, как сейчас нам помогли. За оказанную помощь следствию вам положено тридцать золотых. Возьмите и распишитесь вот здесь. - Указал пальцем я на место в конце листа.
- Ох, благодарю вас. - Учтиво поклонился старец.
- Вы заслужили, побалуете внуков. - Подмигнул Кайрен.
- Ваше высочество. - Склонился в повторном поклоне Фарад.
- Не стоит. Сейчас я представитель власти. Другой власти. - Сдержано улыбнулся старику принц.
Через полчаса мы уже стояли в кабинете начальника и лицезрели замученных, с кругами под глазами, бледных и с мутным взглядом ребят.
- Сколько вы книг проштудировали? – спросил я.
- Около сотни, - откликнулся Талин.
- Каждый, - добавил Чадлик.
- И ничего, - вставил Шален.
- Паршиво. - Это уже Кайрен. – У нас для вас вести. Во-первых: подозреваемый свободно бродил по торговым рядам и улице близ них. Его узнали. И ошибки тут точно нет. Старец указал на черную мантию. Черную, а в ориентировках про черный не было сказано ничего. Значит, наш «седовласый» своим пристрастиям не изменил.
- А во-вторых? – с взглядом, полным внимания, спросил Шален.
- У нас может быть зацепка, пусть и очень прозрачная. Нужно поискать какие-нибудь артефакты и прочие предметы атрибутики магов, связанные с чашами.
- Чашами? – переспросил Талин, потирая висок.
- Да, старик сказал, что в руках у него был сверток, из тонкой материи, судя по всему. И он на несколько мгновений убирал одну руку с него. Старец не знает, показалось ему или нет, но он увидел очертание именно чаши.
- Стоит проверить, - кивнул Шален. – Чейз, а на тебе еще одно дело.
* * *
«Да что же это за напасть такая!», - эта мысль одолевала мою бедовую голову все время, что я провел в этом проклятом кафе. И надо было пострадавшей решить, что в здании МП она совсем расклеиться и предложить нейтральную территорию. Да это не нейтральная территория – это самое настоящее поле боя!
Мы так и просидели, кидая друг на друга взгляд исподлобья. Она тоже хороша! Я-то, пришел сюда с профессиональной целью, – допросить потерпевшую, которая фактически осталась без дома. То пепелище, что осталось от ее былого жилья, точно нельзя больше назвать домом, пригодным для проживания. А она! Опять с этим Юзелином! Я точно его убью. Видит Аарг, я пытался донести до этого юнца, что девушка занята, но, видимо, он совсем твердолобый или же бессмертный, что с его человеческой аурой уж точно невозможно.
Позже, как только освободился от девушки, помчался домой, Талин уже должен был забрать Далию из ИСМ. Хорошо, что он взял перевозку сестры на себя, а то, миссис Дамара Кауро, зная о моих былых похождениях, точно не пустить в охраняемую ею обитель, после того, как я «разорвал» помолвку с одной из адепток.
Уже через двадцать минут я, запыхавшийся, стоял у комнаты, отведенной Далии и нервно тарабанил круглой ручкой по несчастной деревянной двери. Неужели спит?
Когда я уже отчаялся, дверь распахнулась и явила мне заспанную и злую Далию.
- Скажи мне, что ты не Дерек Юзелин, либо я тебя убью, – кицунэ произнесла эту фразу с такой злостью, что мне перехотелось ругаться.
Кажется, кто-то давно уже спит, раз даже не понимает, что находится не в общежитии.
- Чейз? – А вот это она произнесла, стремительно набирая обороты на шкале злости. И я понял, меня тут не рады видеть так же, как и этого смертника.
- Дай объясниться. Пожалуйста. - Я потер больную голову. А судя по взгляду Далии, она была не прочь по этой самой многострадальческой голове врезать чем-нибудь тяжелым.
- Не надо мне никаких объяснений! Я спать, между прочим, хочу.
И почему ей приспичило показать нрав именно сейчас?
Девушка со звоном закрыла несчастную дверь и на меня посыпалась штукатурка.
«Да что же это такое, в самом деле!»
Теперь я был зол не меньше нее. Призвав магию, просто снес к бездне эту долбанную дверь с петель и, зайдя в комнату, к ошалевшей кицунэ, как ни в чем небывало поставил ее обратно.
- Что ты творишь! – О, кажется, отошла.
- Поговорить пытаюсь! И ты, меня, в конце концов, выслушаешь, - я уже не говорил, а рычал, чеканя каждое слово. Три хоста нервно подметали пол, а уши начали заостряться и обрастать шерстью.
Далия устало плюхнулась в кресло и укуталась шерстяным пледом. Мне сразу стало стыдно. Я ведь ее из постели поднял, наорал, дверь с петель снес, а теперь еще стою и испепеляю ее взглядом.
- Ну, и чего встал? Ночь не резиновая, я еще поспать хочу.
- Нам нужно поговорить, - уже без былого рыка, произнес я.
- Да что ты такое говоришь! А я-то, думала непристойностями заниматься пришел! Уже мало той белобрысой?
Я сам удивился от того, как меня накрыло смущение, после ее фразы про непристойности. А ведь она права! Пришел-то я выяснять отношения, но при виде ее оголенных ног и мало что скрывающей сорочки, уже был готов переходить непосредственно к «мирению». М-да, за такие мысли Талин мне уши вырвет и четвертым хвостом приклеит.
- Вообще-то на службе не поощряются интрижки. Да и девушке было точно не до меня. У нее дом, между прочим, сгорел дотла.
- Что? – Далия, видно, совсем не ожидала такого поворота событий. От понимания, что она ляпнула минутой раньше, она покраснела, хлещи вареного рака и от досады схватилась за голову.
Отвечать я не стал, просто прошел половину комнаты, чуть не запнувшись через Валена, и встал в полушаге от лисицы.
Девушка не решилась поднять на меня взгляд, а я понял – или сейчас или уже никогда.
Приблизившись вплотную, приподнял пальцами подбородок лисицы, отчего та растерялась, но среагировать просто не успела. Не знаю, хотела она ответить на поцелуй или же, наоборот, возмутиться, но зубы она разжала, и мой язык беспрепятственно проник к ней в рот.
* * *
Далия Слинстоун
Когда ко мне в комнату постучался Талин, открывать не хотелось. Против встречи с братом я не была, но мне прекрасно было известно, ради чего он пришел. А переезжать в дом Дорана желания не было, тем более после встречи в кафе. Да он даже не мог взять передых на время фиктивной помолвки! Не знаю, о какой такой будущей жене шла речь тогда в экипаже, но на влюбленного, а тем более желающего жениться, Доран похож не был, ни в том кафе, ни вообще.
Как я не упиралась, а ехать пришлось. Быстро собрав все необходимое, включая Валена, двинулась следом за братом из башни воздуха. Привратник пропустил без каких-либо вопросов, а магистр Уйрон, попавшийся нам на пути, не одарил даже взглядом.
Дом кицунэ находился сразу за торговыми рядами. Здание, в отличие от других, расположенных здесь же домов, имело сад.
Когда мы проходили в кованные ворота личной обители Дорана, на нас налетел большой черный пес. Мое сердце упорхнуло в пятки, но все оказалось не плачевно. Завидев Талина, собака кинулась на брата, некрасиво капая слюной и подставляя под руку брата свою голову, ожидая ласк.
- Хороший, Бим, - наглаживая, произнес Талин.
Не знаю, чего он хорошего нашел в собаке, но у меня она вызывала лишь чувство тревоги и недоверия. Как-то не вязались ее габариты и вот такое вот поведение милого щеночка.
- Это собака? – спросила, подаваясь чуть вперед, дабы разглядеть особь получше.
- Да, обычный пес, - заверил меня в свою очередь брат, пытаясь отвязаться от жаждущего ласки. Бим же, отвязываться не желал и продолжал прыгать на ногу Талина, капая при этом слюной.