Ну, ничего, профессор, мы еще поквитаемся с вами.
В целом, с морскими змеями мы разделались быстро. На это раз никто из нас не решился внести предложение «разделиться» и проходили мы испытания исключительно всемером. А проходили, скажу я вам, мы очень быстро и слаженно. Все-таки тренировки команд, которые начались десять дней назад, имели свои прелести. Теперь мы выступали не просто как команда друзей, не за что бы ни оставивших друг друга в беде, мы были одним целым.
Стоило нам заприметить на горизонте змееголовку, всем сразу поплохело.
Да он точно издевается! Но мы и с этой тварью разделались. Причем, весьма изощренно. Мстили за подругу.
Этот практикум был нами сдан на «отлично», и можно было двигаться дальше: по списку зачетов и экзаменов.
А экзамен у нас в этом семестре был один – у Грейдана. Что заставляло меня трястись, как промокшего котенка в мороз. Интересно, станет или нет отыгрываться на мне за личные обиды?
Беспокоилась я зря. Пусть Грейдан и был той еще падлой, но как оказалось – падлой незлопамятной. Экзамен я сдала на твердую «пять» и планировала и дальше показывать такие же результаты.
На горизонте маячили еще: «Зельеварение», «Расы и народы» и «Физо». Вот на счет последнего я была не уверена.
Моя физическая подготовка пусть и была на высоте, все-таки стыдно при таком-то брате быть профаном в спорте, но наш преподаватель – Зигурд Анистон, был настоящим…демоном! Он гонял нас похуже чемпионов мира и требовал от нас выдержки и подвигов, равных им же.
Зачет по «Физо» прошел лучше, чем я думала, но «хорошо» меня не удовлетворило. Это был единственный предмет, по которому была не «пять». Не успокаивало даже то, что «отлично» не получил ни один адепт с нашего потока.
А каникулы были все ближе.
Глава 12.
Не бойтесь врагов, бойтесь друзей.
Предают друзья, а не враги!
Чейз Доран
Улицы Бирмигэна покрыты непроглядным туманом, свойственным этому времени года. Дворники пытаются смести опавшую листву с тротуаров до того, как король нагрянет в эту часть столицы с ежемесячной проверкой, но из-за густого тумана натыкаются друг на друга. Кругом суета, пусть сейчас и семь утра. Вокруг шныряют рабочие и ранние пташки. А мы с Талином идем пешком до МП. Наземные экипажи отменены из-за отсутствия видимости как таковой, а летучие заняты под завязку.
Хмурые лица со следами недосыпа стали уже нашими визитными карточками. Когда мы в последний раз улыбались, зная, что все хорошо? Не помню…. Вот и сейчас, перебегая с улицы на улицу в неположенном месте (наземного транспорта нет, опасаться нечего, люди господствуют на улицах), мы обсуждали рабочие моменты.
До здания Магического Патруля мы добирались молча, стараясь не сбить дыхание от частых перебежек.
Жиора мы заприметили еще, будучи на перекрестке. Патрульный стоял у МП и что-то скрупулезно выискивал у себя в карманах.
- Что он там делает? – задал вопрос Талин, тоном, очень походящим на «беспокойный».
- Не знаю, что он там ищет, но, если он сейчас же не зайдет в здание, я его туда закину силой, - процедил я, уже на собственной шкуре испытывая те непередаваемые ощущения, которыми нам обеспечит Шален. Не просто так же нам запрещено показывать вход в Патруль.
Мы намеренно ускорили шаг, чтобы как можно быстрее перехватить неуклюжего и рассеянного Жиора. А парень в это время как-то странно оглянулся вокруг, и быстрым движением достав из внутреннего кармана пиджака пропуск, активировал вход. За ним мы не поспели.
- И что это было? – спросил друг, смотря на меня непонимающим взглядом. Вернее, смотрел только один его глаз, второй же закрывала прядь медовых волос. И когда он успел посеять ленту?
- Знаешь, наверно я становлюсь параноиком, - ответил я, доставая свой пропуск.
- Тогда мы оба встали на этот путь, - добавил Слинстоун. – Тебе тоже показалось, что он намеренно выжидал и тянул время, зная, где у него лежит индивидуальный именной пропуск?
Ответить мне не дали. Какой-то мужчина, не вписавшись в угол здания, чуть не снес меня с ног. Даже не извинившись. Я лишь проводил его недовольным взглядом.
- Надо же, у нас что, мода на черный цвет, а я не в курсе? – отмер друг. – Так что ты думаешь на счет Жиора?
Разговор мы решили продолжить уже в стенах МП. А меня одолевала мысль, что еще одна часть пазла так и вертит своим хвостом перед моим носом, но не дает себя поймать.
Наш общий кабинет на пять патрульных был поглощен полумраком, я уже было подумал, что Кайрена с Чадликом нет на месте, когда кто-то из них протяжно чихнул и выругался.
- Да где они отрыли этот фолиант? На нем слоев пыли больше, чем лет моей бабушке, - пробурчал Маж, приподнимаясь в кресле, чтобы через секунду плюхнуться обратно.
- Не драматизируй, - откликнулся Аргадэш.
Видимо, друзья были так поглощены книгами, что нашего прихода даже не заметили. Отчего, как только мы присели в наши кресла, они дернулись, как от удара тока.
- Всем здрасте. - Ухмыльнулся рыжий лис. – А чего это вы без света?
- И тебе не хворать, - выдавил в ответ принц, маскируя зевок. – А это у нас такая книга привередливая. Видите ли, при свете ее чернила пропадают, а мы страдай теперь.
- А она хоть того стоит? - спросил я, удивленно заломив бровь. Никогда о таких книгах не слышал.
- Стоит. - Кивнул, в раз посерьезневший Кайрен, а Чадлик протянул нам в это время книгу.
- Светлячок в ходу? Или от него тоже придется отказаться, - задал вопрос Талин, придвигаясь ближе ко мне.
- В ходу. Магического огня книга не боится.
Что можно сказать о книге? Толстый переплет и куча страниц, пахнувших пылью? Да, пожалуй, так бы я и ответил, но не в этот раз.
Книга и правда оказалась занятная. И это я сейчас даже не о содержании, с которым еще не успел ознакомиться. То, что переплет у нее был толстым, я заметил еще при передаче нам громадины. Но он оказался не просто толстенным, обложка книги была исчерчена какими-то символами, из-за которых на ней образовались бороздки. А уже эти борозды были залиты каким-то расплавленным металлом.
- Что это? – Поднял взгляд от книги я, упираясь прямиком в глаза принца.
- Защитные символы нашего рода, - охотно пояснил тот.
- Занятно.
Усевшись удобнее, принялся изучать этот экземпляр королевской библиотеки. Первая страница книги меня, к слову, тоже поразила. Да какого же она года?! Такие письмена не используются уже как минимум лет двести.
Посмотрев растерянным взглядом на Аргадэша, хотел задать ему вопрос, который возник, по всей видимость, не только у меня.
- Да, я умею читать на староморийском. И не спрашивай откуда.
- Староморийский? – Удивился я. – Ваш род начинает свою историю в Морийской империи?
- Юху! - Присвистнул Талин, а вот на Мажа эта новость не произвела никакого эффекта.
- Ты знал? – обратился я к Чадлику.
Парень только кивнул головой, подтверждая. Что же, не удивительно. Они все-таки с самого детства дружат.
- Я не хочу ворошить историю, - устало сказал Кайрен. И по его кислому выражению лица была понятно – больная тема.
- Согласен. Сейчас мы здесь собрались не сплетничать за чашечкой чая. Оставим это занятие девушкам, - отозвался я, глуша любопытство. Что-то мне подсказывало, что эту историю мне сможет поведать только сам Аргадэш, но никак не библиотека.
Дальше потекло дело. Сквозь зашторенное окно пробивались лучи света, рассеиваясь об ткань. По всей видимости, туман уступил место солнцу. Но нам было некогда любоваться на восстановившуюся погоду. Мы напали на след.
Посовещавшись, решили остановить свой выбор именно на этой книге. Так как никто кроме Кайрена не разговаривал и не читал ни то что на староморийском, а даже на староанозийском, эта миссия была возложена на его крепкие плечи.