День, в целом, выдался тихим. Никаких вам происшествий или новостей, ничего. Даже Ибби не навестила меня, погрузившись в груду домашних заданий за то время, что провела вне стен института.
Почти все свое свободное время я провела в парке. Который, на мою удачу, был абсолютно пуст, даже редких парочек не наблюдалось. Так что никто не мешал мне испытывать новые заклинания, вычитанные из книги по темной магии. Нет, ничем зловещим я не занималась, оказывается, ногицунэ обладали не только магией смерти. Ничего человеческого им тоже было не чуждо. Больше всего меня позабавило заклинание, призванное заглушить свет в определенной зоне. И о бездна! Кто же мог подумать, что его использовали по отношению к растениям, которые не любят яркий свет. И это ногицунэ! Прочитав это, я сначала удивленно вылупила глаза, а потом закатилась в приступе смеха.
Чейз таки меня навестил, чуть позже, чем было обещано, но я не обиделась, прекрасно понимая, что он под завязку занят на службе. После моих слов о том, что я намерена ночевать в институте, он нахмурился и укоризненно на меня посмотрел, но стоило мне встать на носочки и поцеловать, как обида сошла на «нет». А подаренный мною кулон вообще выбил его из колеи, особенно, после того, как я объяснила, что он из себя представляет.
И все-таки, моим решением остались крайне недовольны, но зная мой характер, спорить не стали, лишь всучили еще один артефакт неизвестного для меня назначения. Впрочем, догадаться было несложно, наверняка он нашпигован охранками.
А вот следующий день выдался не таким скупым на события.
- Адептка Слинстоун! – Набатом прогремело где-то за углом, отчего у меня чуть не выпала ложка из рук. Адепты с других факультетов уставились на меня как на мишень.
Пожав плечами на немой вопрос Ибби, встала с уже насиженного места и двинулась к дверям, ведущим из столовой. Эх. Так и не поела нормально.
- Магистр Зиор? – Удивленное от меня, и хмурый кивок от него.
Вообще-то, магистр просил, чтобы его так и называли Уйроном, но мне больше нравилось настоящее родовое имя боевика, поэтому обращалась к нему «Зиор». Да и он, вроде, не был против.
- С вами хочет поговорить ректор, - озвучил причину своего появления мужчина. Отчего я удивилась. У Зиора-старшего ведь секретарь имеется.
- Мы решили не посвящать остальных. - Видимо, вопрос был написан у меня на лбу, раз маг ответил на него.
До административного этажа мы шли молча, магистр о чем-то думал, устремив свой взгляд вперед. Его брови недовольно хмурились, встречаясь на переносице, а губы были сжаты в тонкую полосу.
У мужчины были хищные черты лица. Он имел продолговатое лицо, близко посаженные глаза темно-серого цвета, тонкие губы и крючковатый нос. Красавцем его назвать было нельзя, но в нем было что-то по-своему притягательное.
У кабинета ректора я на время остановилась, собираясь с мыслями. Мне была прекрасно известна причина вызова, но все равно что-то мешало сделать шаг в такое уютное помещение.
- Адептка Слинстоун, мой порог, конечно, польщен вниманием, которое вы ему уделили, но прошу вас, пройдите уже. У меня еще куча дел.
Я вспыхнула и все же сделала шаг в обитель василиска.
- Присаживайтесь. - Указывая на единственный свободный стул, произнес тот самый василиск, с чьих плеч свалилась ответственность за род Зиоров.
Поспешила исполнить просьбу ректора, при этом, не сводя с него взгляда. За эту трудную для всех неделю он заметно осунулся и выглядел куда старее, чем раньше. Да и во взгляде больше не было того блеска, что всегда сопутствовал архимагу.
- Скверно выгляжу, не правда ли? – Кривая ухмылка на губах древнего василиска, и я вспыхиваю от кончиков волос до самых ногтей.
- Вы не правы. - Ложь, конечно, но на правду не решаюсь.
Пройдя в кабинет, не могла понять, что в нем поменялось. Но вот сейчас мне было отчетливо видно, что изменения коснулись всего: больше не было статуй, ни одной, картины тоже заметно обнищали, их место заняли рамки, с заточенными в них документами и указами. Теперь это помещение можно было назвать кабинетом ректора, ранее же это был скорее музей.
Поняв, что так привлекло мое внимание, василиск протяжно вздохнул, вспоминая о былом, и уставился внимательным, цепким взором прямо в мое лицо.
- Я вызвал вас, чтобы сообщить: по требованию самого главы Магического Патруля с сегодняшнего дня вы переезжаете в дом вашего жениха Чейза Дорана, представителя верхней ветви рода.
Не знаю, что больше меня удивило – то, что Чейз нажаловался Шалену или «жених».
- Судя по вашему взгляду, адептка, с помолвкой вас еще поздравлять рано, - с понимающей улыбкой на губах, произнес этот древний интриган и хитрец. Я лишь кивнула.
- Это все, что вы хотели мне сказать, мистер Зиор? – подняв голову, спросила у несменного главы ИСМ.
Василиск же отрицательно помахал головой и на несколько секунд замолчал.
- Знаете, я хочу попросить вас об одолжении, - начал было он, но опять замолчал. – Когда вся эта неразбериха с ногицунэ закончится, вы же не откажите в маленькой услуге?
При упоминании ногицунэ я вздрогнула. А в памяти сразу всплыл тот мужчина, приятной и в тоже время противоречивой наружности с беззаботным взглядом. Поборов оцепенение, вздохнула и уверенно кивнула.
- Я хочу, чтобы вы помогли найти мне одну книгу. Но как я уже говорил ранее, это мы обсудим уже после поимки мага. А сейчас можете быть свободны, адептка. Приятных вам выходных. Надеюсь, они действительно будут приятными.
Пожелав ректору того же, встала и уверенно прошла к выходу. Обернувшись, наткнулась на задумчивый взгляд черных глаз.
С пятого этажа спустилась быстро и без происшествий. Ну, за одним исключением: когда выходила из учебного корпуса, напоролась на некроманта, который в свое время пережил допрос в МП, вместе со мной. Извинившись, парень засеменил в намеченном направлении. А я вот свое сменила, решив посетить библиотеку. Ее открытую часть. Там я и провела весь остаток дня. Вечером Чейз так и не появился, лишь прислал вестника, в котором предупредил, что он на ночных учениях и забрать меня сегодня не сможет.
* * *
Мне снился странный сон.
Я брела по коридорам института, вернее шла на зов. Спустившись в подвальное помещение, на секунду задумалась: «А зачем, я собственно сюда иду?», но кто-то чужой как будто не давал мне думать. Мысли мешались в одну кучу, а голова безбожно болела. Пожав плечами, двинулась дальше.
Не знаю, сколько времени я так шла. Да и имеет ли это значение во сне? Но в один момент меня как будто пронзила молния, и я упала, как подкошенная на сырой прогнивший пол, по которому туда-сюда шныряли здоровенные крысы. Пискнув, я подскочила на ноги. Близко. Уже близко.
Мне не нужно было переставлять ноги, они шли сами, зная – цель близка, только протяни руку. Руку? А что если?!
Я дотронулась ладонью до стены. Хм, ничего. Показалось? Или ошиблась?
Не знаю, в какой момент я порезала себе руку камнем, валявшимся тут же, у стены. Как будто за меня это сделал кто-то другой. Замешкавшись, я посмотрела себе под ноги и взвизгнула. Крысы! Повсюду крысы!
Больше не раздумывая ни секунды, приложила окровавленную руку к холодной стене, от которой веяло какой-то потусторонней, чуждой силой.
Не прошло и минуты, стена начала отходить. Я испуганно сделала шаг назад и тут же об этом пожалела. Мерзкое животное больно укусило меня за лодыжку.
Как только стена отъехала на достаточное расстояние, я метнулась в открывшийся спасительный проход и замерла, широко раскрыв рот. Это библиотека!