- Пада́нте си женаэ с кава́ль родитет, - прочел ломаным голосом Кайрен и поспешил перевести. – Подтверди свою принадлежность к королевскому роду.
- Но ты ведь уже подтвердил, - шепотом добавил я.
Принц не ответил, ища глазами что-то недоступное нашему взору. Нашел он это что-то достаточно быстро. Маленькая змейка, сделанная из железа, напоминала червя, если честно. В ее-то раскрытую пасть он и капнул кровью, стена отошла с таким же количеством пыли.
Вот здесь нас ждали наши первые проблемы. Ход делился на два туннеля. Поразмыслив немного, Кайрен двинулся налево. Пояснив это тем, что в правом нас жду мерлинские черви.
С этого момента наша жизнь стала поистине «веселой!». Тропу мертвых – как обозвал эту, доводящую до ужаса ловушку принц, мы проходили с замиранием сердца, казалось, оно вообще перестало биться. Тропа сплошь была забита ловушками с огненными ямами, пропастями с кольями и нежитью…. У первых Аргадэшей было отвратное чувство юмора.
Я не знаю, сколько мы так шли, но двигаться старались молча и стремительно. Как будто за нами была погоня. А позади нас только успевали закрываться двери, отрезая путь назад. На следующей стене тоже была надпись.
- Шадет си синои, - прочел Кайрен и задумался. – Ненавижу староморийский.
- Не знаешь перевод? – заволновался я. Талин напрягся. Оставаться в туннеле не хотелось никому.
- Знаю, - заверил нас принц. После чего у нас от сердца отлегло. – Помни свои истоки.
Поджав губы, Кайрен двинулся дальше. Стена послушно отошла назад, являя нам следующий зал. В его середине располагались большие весы, а рядом кружили десять фигурок. Более тут не было ничего, лишь голые каменные стены, усыпанные паутиной.
- Феникс, ведьма, корона, перо, пергамент, маг, сосуд, земля, кицунэ и гном, - произнес вслух Талин.
Кайрен покачал головой, не соглашаясь.
- Там ногицунэ. Фигура черная.
- Точно. - А вот это уже я.
Принц уверенно подошел к весам, после чего фигуры прекратили вращаться и выстроились в ряд перед наследником.
Рука ведьмака потянулась к короне. Логично. Одна чаша весов была занята. А вот вторая… к черному лису.
- Ты уверен? – поспешно отозвался Талин.
- Увы. Да.
Мы ничегошеньки не понимали и уже ожидали, как нас кто-нибудь слопает или размажет по стенке. Но… весы уравновесились.
- Как это? – Недоуменное от меня.
Кайрен вздохнул и нехотя пояснил:
- Наш род берет начало от ногицунэ и ведьм. Именно из-за такого союза у нас сильная, своеобразная, так сказать, магия. Мы это скрыли намеренно. Вы ведь уже знаете, что такой союз дает очень одаренных детей. Вот только дар у них всегда непредсказуем. А люди не любят того, что им непонятно и неподвластно. Нас бы просто-напросто уничтожили. Пришлось скрываться. Поэтому мой род бежал из империи и основал свое государство. Скажем так, это было очень сложно. Из ничего сознать Анозию такой, какой мы ее видим сейчас. Вы сильно удивитесь, если я скажу вам, что Аргадэш ненастоящее родовое имя?
Мы переглянулись.
- Если честно, то я уже не удивлюсь, но услышать настоящее хотелось бы, - сказал немного прибитый новостью я.
- Аргана вир Дэшире, - поспешил утолить наше любопытство принц. – Думаю, откуда взялось всем известное – Аргадэш, пояснять не нужно и из-за чего нам пришлось перекроить родовое имя тоже.
- Оно типично для ногицунэ, - подтвердил последние слова Кайрена я.
Тот лишь кивнул, двигаясь дальше, к следующей стене, опять же с надписью.
- Зачем такие мороки с загадками? – задал вопрос, мучающий нас все это время Талин.
Какое-то время принц молча читал, а потом произнес:
- Фуше сирене – путь знаний. А на счет загадок… тут все просто. Тот, кто создавал этот туннель, хотел, чтобы Аргадэши не забывали своей истории. Заставлял раз за разом вспоминать. Валдис Первый оттого так и не любил ногицунэ. Он, конечно, как и мы не принадлежал к ним. После становления Анозии наш род больше не связывал свою судьбу с черными лисами, полностью вымывая их кровь. И теперь у нас рождаются только ведьмы и ведьмаки. Правда, нечистокровные.
Следующий зал был самым маленьким. В нем помещался лишь стол и пустое пространство в пару шагов в каждом направлении.
На столе лежали карточки. Всего их было пять, и они изображали какие-то события.
У Кайрена уверенности было куда больше, чем у нас. Он спокойно подошел к столу и на мгновение задумался.
- Хронологический порядок. Их нужно разложить от раннего к позднему событию.
Мы вздохнули. Опять загадки. Ох уж эти ведьмаки.
Впрочем, первую карточку мы нашли все, одновременно – на ней было изображение двух звезд – создание Повасариса. За ним предсказуемое: росток, пробивающийся из земли – появление жизни. Затем человек с солнцем в руках – становление магов.
А вот дальше мы задумались. Два сгустка тьмы, слившихся в схватке – это война за право существования? Поразмыслив, пришли к выводу, что да. Она самая. Ну и последним указали стену, вырастающую из земли – становление государства. То есть Анозии. Если я ничего не путаю.
Когда карточки замигали и вспыхнули стайкой искр, мы вздохнули с облегчением.
- Это последний зал, сейчас откроется вход в сам дворец. Мы должны попасть на нижний уровень – тюремных камер. Оттуда выйдем на цокольный этаж, в сад. А там будьте начеку.
Сосредоточенно кивнув, поджав губы, двинулись вперед. Теперь пришло время действовать, а не загадки отгадывать.
Первый уровень мы прошли спокойно. Странно, ногицунэ настолько в себе уверен или, и правда не догадывается о ходах? Ведь по логике вещей, будь у дворца ход, он обязательно выходил бы в подземелье.
Мы ошиблись. Охрана тут все же была. У самого начала. Там, где были расположены пыточные. Мы поморщились и укоризненно глянули на Кайрена, он лишь неопределенно кивнул. «Я тут не при делах» - читалось у него на лице.
Впрочем, разговаривать нам было некогда. Слаженно выйдя из укрытия, напали на караульных, их было пятеро. Нас трое. Но опыта у нас явно было больше.
Магией никто пользоваться не собирался, воинов вывели из строя позорным – удар в спину. Но нам было не стыдно, ни капельки.
В саду подавно не обнаружилось никого. Основное скопление было на первом и шестом этаже. Это мы выявили с помощью амулета, который позволяет видеть ауры.
- Странная расстановка сил, - отметил Талин.
Кайрен ответить не мог. Он в зубах держал какой-то шнур, поэтому отозвался я:
- Да нет, же. Логично. Он предполагал использование артефакта и расположил охрану так, чтобы мы не могли определить, где он находится. Если бы скопление сил было неравным, нам бы сразу же раскрылось его местонахождение.
Принц кивнул, отчего чуть не выронил свой шнур.
- Что это вообще?
- Не поверишь, плету заготовку, - прогнусавил принц. – Ведьмовскую, - с трудом добавил тут же, увидев наши вытянувшиеся лица.
- Эм, а почему тогда ртом? – все же не понял Талин, ровно, как и я.
- Кхм… кхм…
Информативно.
- Не мешайте.
Ну, мы и повиновались. Нервно ожидая, пока принц доплетет свое что-то. Но уже руками. Когда чудо таки случилось, мы уверенно двинулись вперед.
Пришлось попотеть. На первом этаже было не меньше сотни воинов. И открыть ворота мы не могли. Сначала нужно было избавиться от преграды.
Сражались мы естественно на мечах. Резерв нам еще нужен был.
Подрезая одного, сносили голову другому, собираясь вместе и закрывая друг другу спину. Но не давали зажать себя в середине или же в углу. При таком положении наш исход будет очевидным – смерть.
От вида крови и конечностей уже мутило, но сдавать позиции было нельзя. Естественно, нам пришлось выставить общий щит. Иначе бы мы не побороли столько противников. Мы же не боевые умертвия, в конце-то концов.