— Раз тебя волнует этот вопрос, ты мне скажи, откуда он здесь?
Что за манера вопросом на вопрос отвечать…
— Да я откуда знаю? Ну… крестьянин какой-нибудь, судя по всему, да?
Чёрная Лисица лишь молчала, глядя бесстрастно на меня.
— Нет?
— Я жду ответа от тебя, а не от себя.
— Хотите, чтобы я узнал, чего он тут делает?
— Да, именно это я и хочу слышать от тебя, — кивнула она.
— Ну труп и труп, какая разница? Зачем мне знать, как и где он сдох? Как навыки следопыта помогут мне идти по пути Вечных? — по-настоящему я хотел как можно быстрее покинуть это место и не смотреть на… этот труп. А то тошно, сейчас на второй круг пойду блевать.
— Я обучаю тебя пути Вечных, Юнксу, но это не только путь меча. По трупу ты можешь понять, что это за опасность, откуда исходит и как с ней можно бороться. Зная всё это, ты можешь эффективнее сражаться или наоборот, избежать нежелательной встречи. Путь Вечных — это не только бездумные сражения, но и опыт, который помогает принимать верные решения. Мне не нужна в учениках гладкокожая девица, которая пилюлями и поглощением Ци добилась высот, или идиот, махающий мечами. Поэтому я повторю ещё раз — что ты видишь?
Она меня не отпустит, пока я не скажу ей, это точно. Уже за восемь месяцев я хорошо смог понять свою наставницу, её повадки и привычки. Если вцепится, то это с концами. Я уже жалел, что задал тот вопрос.
— Ну… — я даже боялся к нему приближаться.
— Они не кусаются, Юнксу. Мёртвый человек — это мёртвый человек, если его только не оживили.
Она показательно подошла к телу.
— Да, но…
А, чёрт… пришлось подойти.
— Ну крестьянин, верно?
— Присядь перед ним, рассмотри лучше.
Пришлось сесть перед телом. В нос ударил… запах… я даже не знаю, как его описать. В мясных лавках пахнет не так, здесь скорее запах чего-то нежного, и… меня вырвало ещё раз. Я едва успел отвернуться, чтобы содержимое не полетело на тело.
— Что ты видишь?
Преодолевая отвращение, я рассматривал тело, но оно всё было погрызано.
— Не смотри в одну точку.
Окей…
Я начал рассматривать его полностью и увидел на рукаве что-то типа разреза. Осторожно коснулся одежды, раздвигая края, боясь, что труп сейчас вскочит. На руке виднелся одинокий порез, причём довольно свежий.
— Рука порезана.
— Переверни его.
Пришлось подчиниться… и практически сразу я отпрянул — у чувака изо рта выполз большой жук. Меня ещё раз прорвало.
— У него… рана на груди, кажется… пробормотал я. Меня потрясывало от отвращения.
— Мне не нужно знать, что тебе кажется, говори точно, — Лисица была неумолима. — Юнксу, если ты сейчас не справишься, я буду каждый день таскать тебе туши распотрошённых гниющих животных, пока ты не привыкнешь.
Да твою мать…
Сжав зубы, я наклонился и рывком разорвал одежду у чела на груди. Под ключицей действительно была рана, словно кто-то его подстрелил.
— Что теперь ты можешь сказать?
— Его убили, да?
— И?
Порез, рана от чего-то тонкого типа копья или стрелы…
— На него напали, он начал убегать? — предположил я.
— Почти. Это один из крестьян. Неподалёку есть деревня, быть может она подверглась нападению.
— И где это деревня находится?
— Ты мне скажешь, откуда он прибежал.
Ну… собственно, если учитывать, что он бежал от неприятеля, а потом его подстрелили, то скорее всего в спину. Загрызи его животное, он бы отбивался и по логике вещей лежал бы на спине. А значит…
Куда смотрят ноги, оттуда и бежал.
Бросил взгляд в чащу, откуда он мог прибежать.
— От… туда?.. — спрашивать уже было не у кого. От Лисицы и след простыл.
Ну да, решила устроить мне своеобразный экзамен. Собственно, изначально, когда мы покидали своё место, именно это она мне и сказала — проверить навыки. Поэтому ничего собственного не остаётся другого, как идти и искать деревню.
Я поднялся и едва ли не бегом покинул эту поляну. Меня выворачивало наизнанку рядом с трупом, пусть это и не моих рук дело.
Здесь лес шёл ровно, не было никаких скатов вниз, да и кустов явно поменьше. Я осторожно двигался в сторону, откуда, по идее, мог прибежать тот парень, постоянно бросая взгляд по сторонам и не забывая прислушиваться к собственным чувствам. Тот урок с капканом не прошёл даром.
Тот труп крестьянина сработал, как обухом по голове, напомнив, где я оказался. Да сейчас это только тренировка, но… это пока. А что будет дальше? Не привык я рисковать своей жизнью.
То есть для кого-то такой риск нормален — сдох, не сдох, идём дальше. Сражения на грани, где каждую секунду ты можешь умереть, и всё зависит от твоих умений. Возможность доказать самому себе и другим, что ты лучше.