Внутри все оказалось просто: деревянные столы, полукруглая стойка бара, запах пива и тушеной баранины. За несколькими столами сидели работяги-ирландцы в куртках и кепках, они пили пиво и громко общались между собой, на нас, к счастью, никто особого внимания не обратил.
О'Хару владелец знал. Он закатил глаза, словно мечтал, чтобы этот человек немедленно исчез из его поля зрения. Но ирландец вкупе с нами никуда не делся. О'Хара кивнул на стол в углу, и нам тут же принесли три пива в пузатых кружках.
Сняв пальто, я повесил его на спинку крепкого стула, потом сел сам и поднял кружку.
- За победу!
Мой тост устроил всех, глиняные кружки стукнулись друг с другом с глухим звуком.
Я отпил глоток. Гиннес. Вроде и знакомый вкус, но при этом совсем иной. И, хоть убей, не мог сказать, вкуснее нынешнее пиво того, что я пил в будущем, или нет…
Флеминг и О'Хара одновременно со мной осушили по первой кружке, нам тут же принесли по второй и поставили на стол бутылку «Джемессона» и три стакана.
- Приступим к делу, - предложил я, чуть расслабившись, - с какой целью вы меня похитили?
- Я бы не назвал это похищением… скорее, благодарностью за спасение. Не мог же я бросить вас там умирать? К тому же вы знали мое настоящее имя, - Ян откинулся на спинку стула и закурил сигарету, - признаюсь, неожиданно было услышать подобное от первого встречного обгорелого танкиста?
- Мы были соседями по ямам, - напомнил я, - как мне кажется, господин Метерлинк абы кого там не держал? Вас тоже связывали с ним некие… хм… отношения?
О'Хара бахнул кулаком по столу и приподнялся во весь свой не самый большой рост:
- Этот сукин сын!.. Да я его!..
- Тише, Кормак, тише, - остановил его Флеминг, - Метерлинк мертв, я сам видел его тело. А с нашим гостем мы на одной стороне… - он вновь переключился на меня: - ладно, допустим, вы вспомнили меня по досье. Конечно, у вас в архивах разведки оно имеется. Странно, если бы его не было. У вас наверняка фотографическая память, и назвать оперативный псевдоним и настоящее имя вы сумели. Понимаю, что вы и сами оказались в тех местах не случайно. Возможно, нас даже привело туда одно и то же дело…
Хм, забавно. Флеминг принял меня за разведчика, который случайно попал в плен к Метерлинку. Впрочем, это было логично. Иных вариантов он предположить не мог.
Пожалуй, не буду его переубеждать… к тем, кого считаешь равными себе, отношение иное.
Или рассказать, что узнал я его, не как морского офицера, а как всемирно известного в будущем автора боевиков-детективов, основателя культовой франшизы, которая будет оставаться популярной множество десятилетий?..
- Спрашивать вас о том, что вы делали в той яме, бесполезно, как я понимаю? – я все же решил уточнить.
- Секреты Короны, - пожал плечами Ян.
- А то, как мы добрались до Лондона? Тоже не расскажете? Нам же требовалась минимум одна, а то и две дозаправки! Но сделать это мы могли лишь на наших, советских аэродромах!..
- Это тоже секретная информация, сэр. Попробуйте поинтересоваться у собственного начальства. Прошу понять…
Да, черт подери, я провалялся все это время без сознания, и понятия не имел, что происходило, и как мы долетели до конечной точки. Только теперь, спрашивая, я сам выстраивал цепочку. Значит, Флеминг связан со СМЕРШем, они его курировали на всем пути, с их же помощью он заправлял самолет. Поэтому нас не сбили. То есть англичане и наши осуществляли некую секретную операцию. Оставлю это, как гипотезу.
Я чуть поразмыслил, и следующий вопрос звучал уже более конкретно:
- Зачем я вам, мистер Флеминг?
Англичанин неторопливо раскурил сигару, выпустил в потолок клубы дыма, закатил глаза от удовольствия, и лишь потом обратил на меня свой взор. Я терпеливо ждал.
- Для начала вот ваш дипломатический паспорт, - Флеминг вытащил из внутреннего кармана документ и положил на стол передо мной.
Я удивленно открыл паспорт и прочитал: «Иван Иванович Иванов, 1920 год рождения, Москва, представитель Советского посольства в Великобритании. Оказывать всяческое содействие». И ряд грозного вида печатей и витиеватых подписей. Фотографии вклеено не было.
Забавно, внезапно я стал дипломатом, причем без ведома МИДа. Сэкономил годы учебы и стажировки. Вот только что на это скажут наши СМЕРШевцы, когда я попадусь к ним в руки, даже представлять не хочется.
- Как вы поняли, не зная ваше настоящее имя, я выбрал на свой вкус, что вписать в паспорт, - пояснил англичанин. – С этим документом даже полиция не арестует вас. Напротив, если вы попросите о помощи любого бобби, он обязан будет выполнить все ваши приказания.