Мы с Зотовым сели за стол, тесно придвинувшись к остальным. Говорили исключительно шепотом.
— Знакомься, Василий, — начал Зотов, — это Николай Бушманов, — он указал на короткостриженного мужчину с грубоватым лицом рабочего, но цепким и умным взглядом, выдающим в нем незаурядную личность.
— Шведов, — представился я. Для Зотова и всех остальных я так и остался Василием Шведовым, стрелком-наводчиком, чьи документы я взял у погибшего при обстреле конвоя парня. Моя прежняя личность — орденоносца Дмитрия Бурова — канула в лету, быть может, навсегда. Никто не знал мое настоящее имя, и я не собирался рассказывать свою историю никому, даже Зотову. Ведь, неизвестно, как отреагировали бы окружающие, сообщи я, что являюсь Героем Советского Союза, кавалером орденов Ленина и «Красной Звезды», а когда-то даже обладал именным пистолетом с дарственной надписью от самого товарища Берии? Посмеялись бы над выдумками, вряд ли хоть кто-то принял бы меня всерьез без доказательств. А если бы я к этому прибавил, что на самом деле прибыл из будущего, перенесшись в тело челябинского подростка умершего от инфаркта в возрасте шестнадцати лет, то вообще посчитали бы за сумасшедшего.
— Про Никитенко я тебе уже говорил, — продолжил Георгий. При этих словах Михаил пристально посмотрел на меня, словно прикидывая, сдам я его при случае или нет. Я кивнул ему. — И, наконец, Александр Семенович Марков, генерал-майор Красной Армии и, по совместительству, руководитель местного подполья.
Вот, значит, как! Георгий вступил в прямой контакт с подпольщиками и решил меня тоже приобщить к этому делу. Страшно не было совершенно, наоборот, появился азарт и желание сделать хоть что-то, чтобы навредить немцам. Вот только я сомневался, по силам ли небольшой группе повлиять на что-либо в лагере и, тем более, за его пределами.
Все четверо, включая Георгия, смотрели на меня, словно чего-то ожидая. Я подумал пару секунд, встал, приложил руку к сердцу и негромко произнес:
— Клянусь сделать все возможное и невозможное! Если же на меня вдруг падет подозрение в предательстве — убейте меня, не задумываясь!
— Мы верим тебе, Василий, — генерал протянул руку, и я ее пожал, — да и Георгий поручился за тебя своей головой.
В нашем бараке из этой троицы жил только Девятаев, а значит, Бушманов и генерал Марков рисковали жизнью, пробираясь ночью в чужой барак. Это было строжайше запрещено всеми правилами, и поймай их немцы, проблем было бы не счесть. Расстрелять, может, и не расстреляли бы, но перевели бы в «смертники», а это практически равносильно гибели. Да и вообще, за генерал-майором просто обязан быть пристальный контроль и содержание в отдельном бараке вместе с другими офицерами и командирами, но по какой-то причине его поселили в обычном бараке, а генерал, как оказалось, не просто трудился наравне со всеми, а организовал и возглавил подполье. Железный человек! Такого не испугаешь и не согнешь, его можно лишь убить, но не сломать.
Вот только… ведь не ради моей вербовки они так рисковали этой ночью? Слишком мелкая и незначительная фигура, тем более что о моем настоящем имени и событиях, благодаря которым я оказался в лагере, никто не догадывался.
Бушманов подтвердил мои догадки:
— Василий, через четверть часа сюда придут люди… твоя задача — постоять на страже и предупредить нас, если вдруг немцы или капо узнают о сходке и явятся в барак.
Я молча кивнул.
Понятно, значит, сейчас тут предстоит встреча подпольщиков. Наверняка, в бараке, где жил генерал, чрезмерно большой контроль и проводить собрание там неразумно, поэтому выбрали другой барак. Разумеется, я допущен до встречи не буду в силу понятных причин, но меня завербовали с определенной целью — лишние пара рук и глаз генералу не повредят. Что же, как я и пообещал, сделаю все зависящее от меня, чтобы помочь нашим.
— Завтра вас с Георгием снимут с «трассы», товарищ генерал это устроит, — сообщил Бушманов.
— И что нам предстоит? — поинтересовался я с воодушевлением. Наконец-то у меня появилась возможность не просто ждать смерти, а как-то влиять на ход событий.
— Вас с большой группой отправят на строительство завода, — пояснил Николай, — работа тяжелая, изматывающая… но у нас будет одно поручение, от выполнения которого многое зависит. Все подробности тебе сообщит Георгий, он полностью в курсе дела.
Выбраться за пределы лагеря — уже хорошо! Пусть и на тяжелую работу, плевать. Главное, хоть один день не видеть эти бараки, стены, вышки… черный дым крематория.
— Я все исполню. Или умру! — пообещал я.