Придя домой, я словно окунулась в реальность моей семейки.
— Жень, ты что, забыла дорогу домой?! — выкрикнула мама, не отрываясь от сумки с продуктами.— Олег застрял на работе, прорвало трубу на магистрали, вернётся не пойми когда. Я уже опаздываю в офис!
Мама, которая после работы в забегаловке ещё подрабатывала уборщицей в офисе, была на грани. И вся эта ответственность, что держалась на ее плечах… маленькие Аня и Дима требовали внимания, еду, споры, капризы — и всё это одновременно. Иногда казалось, что ее жизнь — это нескончаемая беготня между кухней, ванной и их комнатой. Мама уже не вывозила, срывалась по каждому пустяку, а я была вынуждена подстраиваться под её настроение, прятать усталость и не показывать, как сильно устала.
Когда мама, наконец, ушла, я села с мелкими. Сварила суп, накормила их, убрала за ними и, наконец, мечтала просто лечь и выспаться в субботу. Хотела закрыть глаза хотя бы на пару часов и ощутить свободу.
Но как только я улеглась поздно вечером, с кухни донеслись приглушённые голоса мамы и отчима о том, что завтра к нам наведается мама отчима.Та самая злая бабка, которая никогда не скрывала, что меня не любит. Моя мечта о спокойном утре субботы испарилась в один миг.
Встала рано, ещё в шесть утра, чтобы не пересечься с «любимой бабулей». Быстро собрала рюкзак, написала маме короткую записку:
«Я уехала к тётке. Приятного вам поедания друг друга».
И уже через десять минут я ускакала на автобус, который мчался за город. Там — моя свобода, там меня любят, там ждут.
Мой дядя, брат мамы, всегда встречал меня с улыбкой и теплом. Его жена Люся — настоящая хозяйка, вкусно готовила и не уставала шутить. Их трое сыновей: Виталик, старше меня на два года, Серёжа, старше почти на год, и Кирилл — ровесник моей маленькой сестры Ани. С ними всегда весело, шумно, безопасно, как дома должно быть.
Приехав без предупреждения, меня сразу угостили чаем и вкусными блинами. Я с головой окунулась в их мир, оставив все заботы позади, и вскоре уже мчалась к своим любимым — Нэлли, Машке и Ане.
Нэлли, душа нашей компании. Уютная, веселая и озорная девчонка. Которая обожает вкусно покушать и шутит что хорошего человека должно быть много. Ну то есть ее.
Машка, с ногами как у модели и лицом богини красоты. Поклонников которой было не сосчитать.
Анюта, задиристая, но только мы знали что на самом деле это броня
Мы ели попкорн, пели караоке, плясали на теплом пушистом ковре у Нэлли.
Смех, болтовня, музыка — казалось, что весь мир перестал существовать за стенами этой квартиры. Мы смеялись до слёз, уставшие, но счастливые.
Когда уже стемнело, и мы разбрелись по домам, я шла обратно к пятиэтажке, где жили дядя с тёткой.
И тут замерла: под домом стояла чёрная BMW с открытыми окнами. Из машины доносились голоса, один из которых точно принадлежал Виталику. Он сидел на пассажирском сидении и, прикуривая, что-то обсуждал с кем-то.
Я сначала не рассматривала темноту, но Виталя заметил меня и окрикнул:
— О, Женек, ты к нам приехала?
Я замерла, сердце дрогнуло, и медленно подошла к автомобилю. В темноте сначала не разобрать, кто рядом с братом.
А потом я увидела его.
Он сидел на водительском сидении, сигарета покоилась в уголке рта, дым слегка клубился в вечернем воздухе. Взгляд был направлен прямо на меня — темные, почти черные глаза, прищуренные, внимательные. Казалось, что он видит всё, до самой моей души. Каждый уголок, каждую мысль, каждую слабость.
И в тот момент я бы с радостью испарилась от неловкости, растворилась в воздухе, чтобы он не смог увидеть, как сильно я замерла.
Но он просто наблюдал. Медленно, спокойно. Слегка приподнял бровь и сказал ровно:
— Привет.
Сердце стучало как безумное, а вокруг будто перестал существовать весь мир.
Глава 3. Между строк
Женя
— Привет.
Он сказал это спокойно, будто между делом, будто мы знакомы давно.
Я зависла на секунду — совсем короткую, но её хватило, чтобы почувствовать, как внутри что-то сбилось с привычного ритма.
— Привет… — выдохнула я и тут же повернулась к брату. — Виталик, я пойду. Увидимся дома.
Не дожидаясь ответа, развернулась и почти бегом ушла в подъезд.
Сердце колотилось так, будто я не просто сказала «привет», а сделала что-то запрещённое.
Дверь квартиры встретила привычным скрипом.
На кухне, как всегда, горел свет. Тётя Люся сидела за столом, уставившись в экран телевизора — шёл её любимый сериал. Всё было так знакомо, так спокойно, что напряжение внутри начало медленно отпускать.