— Самое высокое место поблизости от нашего убежища и лучший обзор. — Крепко обхватив её за талию одной рукой, а другой держась за кручёный железный шпиль, Малфой озирался вокруг, как ястреб, выискивающий свою жертву. — И самый свежий воздух! — иронично рассмеялся он, сверкнув белыми зубами. — Дыши!
Гермиона нахмурилась и закрыла лицо капюшоном. Ей было не по себе на такой ужасающей высоте без ощущения твёрдой земли под пятками. Её ноги болтались в воздухе, и только благодаря цепкой сильной хватке Малфоя она могла надеяться, что поживёт ещё немного.
— Я боюсь высоты, ты же должен это знать! — возмущённо воскликнула она дрожащим голосом.
Малфой только крепче обнял её, вжимая в своё тело.
— После того, как ты пролетела на драконе полстраны, у тебя ещё остались какие-то страхи? — притворно удивился он, заглядывая ей в лицо.
— Ты и это видел? — выдохнула Гермиона.
— Я был с вами в тот день в Гринготтсе. — Малфой снова оглянулся, будто кого-то искал. — Я помог Поттеру усилить заклинание, чтобы снять кандалы с лап дракона. Это была гоблинская магия, у него бы ничего не вышло без меня. Я устроил там шумиху и отвлекал охрану, чтобы вас, идиотов, не поймали. — Драко бросил в её сторону недовольный взгляд. — А потом ещё отстреливался от охранников, держась за хвост этого чудовища. Но ты, конечно же, об этом не знаешь…
Даже так? Гермионе почему-то стало очень смешно, когда она представила Драко, вцепившегося в хвост дракона.
Она бы никогда не подумала, что Малфой возьмётся помогать им. Ведьма представила, чего натерпелся бывший сноб и чистюля, попадая в те же приключения, что и она со своими непоседливыми друзьями.
— Мерлин, значит, ты и в погоне за крестражами составил нам компанию? — поинтересовалась Грейнджер: эта тема не освещалась в прессе, потому что Министерство решило засекретить информацию о создании предметов, в которых можно спрятать части души.
Пронзительный взгляд Драко подтвердил её догадку — он знал всё. С этим уже следовало смириться и перестать удивляться. Он был свидетелем всех её побед и проигрышей, её слёз и радостей, её первого поцелуя и многого, многого другого.
— Грейнджер, — бесстрастно произнёс Малфой. — Что бы ты ни спросила и ни рассказала, я был рядом и знаю: что ты любишь на завтрак, какое нижнее бельё предпочитаешь; помню, какие книги ты читала, во что ты была одета на каждом праздновании своего дня рождения начиная с десяти лет, и все твои подарки. Даже твою рыжую куклу Мэри, которую тебе подарила бабушка. Я знаю, что твой Патронус — выдра, что ты боишься высоты и не любишь носить платья. Я видел всё, что вы делали с Поттером и Уизли в поисках крестражей. Я был рядом с тобой в Малфой-мэноре, когда тебя пытала Белла… — его голос дрогнул.
— Ненавижу твою тётку! — недовольно буркнула Гермиона.
— Всё, что я смог тогда, это вызвать Добби как можно скорее… — пожал плечами Драко, и Грейнджер удивлённо вскинула брови: почему-то она никогда не интересовалась тем, кто же вызвал эльфа в тот день. — Я находился рядом, когда ты сражалась в битве за Хогвартс, и закрывал тебя невидимым щитом. И я… Я знаю, что ты сделала со своими родителями и где они. Я знаю, почему ты это сделала…
Гермиона закрыла глаза. Слёзы так легко находили дорогу наружу, когда речь шла о маме и папе. Она на миг перестала чувствовать холод и страх, сосредоточившись на том, чтобы не расплакаться.
— Я знаю, что память им не вернуть… — продолжал Драко. — И знаю, что ты не станешь из-за этого унывать. Потому что ты сильнее этого.
Гермиона нервно дёрнулась. Она понимала, что Драко таким образом пытается поддержать её. Но, наперекор этому проявлению человечности, ей захотелось оттолкнуть его от себя, чтобы побыть одной.
— Ты не знаешь меня! — она уткнулась лбом в кожаные ремни на его плече. — Ты был рядом, но тебе меня не понять, потому что ты не я! И не был на моём месте!
Он молчал.
— Мне больно оттого, что я не смогу вернуть их в свою жизнь. Что я вообще ничего не смогу изменить, — хрипло добавила Гермиона, сглатывая сухой комок, перекрывший дыхание. — Я только надеюсь, что им хорошо живётся и без своей странной дочери-волшебницы.
Драко неожиданно отпустил шпиль, за который держался. Её сердце на секунду ухнуло в пятки от порыва холодного воздуха и резкого движения их тел в пространстве. Они оказались на балконе, огороженном широкими перилами и расположенном над самыми большими часами в Британии.
— Грейнджер, я действительно не был на твоём месте, но я был с тобой… Думаю, ты сделала то, что считала правильным. И ты спасла их, — проговорил Малфой, поставив её на каменный пол. — И я понимаю твою тоску по родителям. Я не видел маму с тех самых пор, как взялся охранять тебя. Ну, а отец… Ты знаешь…