— Чёрт! Их слишком много! Гермиона, я должен тебе всё рассказать, ты имеешь право знать! Я не смогу тебя защитить!
В воздухе начали материализоваться неумолимо настигающие их чёрные тени. Гермиона успела заметить, как одна из них кинула вперёд какое-то заклинание, метнувшееся красным острым зигзагом. Драко успел схватить Грейнджер за руку и вновь аппарировал.
— Что ещё ты скрываешь от меня? — закричала она, когда их вынесло на какой-то заброшенный склад старинных автомобилей.
Несколько ворон с шелестящим шумом и громким карканьем ринулись куда-то сквозь дыру в обветшалом высоком потолке.
Они снова бежали. Сильная рука Драко тащила Гермиону за собой, заставляя петлять мимо ржавых машин с разбитыми стёклами, чёрными дырами вместо фар и спущенными шинами. Она спотыкалась и ударялась бёдрами об открытые двери, но безмолвно следовала за своим спасителем, не жалея ног и сил. В воздухе копилось что-то мощное, словно собирались все силы Англии, чтобы окружить их бегущую пару. Адреналин, кипевший в крови, снижал все болевые ощущения, но зарождал в Гермионе прилив ярости.
Она не знала, чего хотела больше — узнать правду или ударить Драко за то, что тот скрывал от неё что-то очень важное. Что-то, за чем охотится так много людей. Что-то действительно серьёзное, в отличие от всего, что он рассказывал ей раньше.
— Гермиона, дай мне ещё минуту! — бросил Малфой, заметив её пылающий возмущением взгляд.
Они выскочили из здания, и он вскинул палочку вверх, выкрикивая заклинание защитного кокона. Магия начала окутывать старый склад сверкающим зеленоватым покрывалом. Там внутри что-то опасно затрещало, нервно задёргалось, затряслось. Драко дрожащими руками схватил ведьму за талию.
— У нас есть немного времени! Я сегодня аппарировал уже около сотни раз! Грейнджер, давай ты! — его призрачная маска слетела, и Гермиона поняла, что Драко без сил: он был смертельно бледен, а под глазами появились синяки, которых ещё недавно не было. — Давай быстрее! Туда же, где мы смотрели на звёзды!
Она обняла его за пояс, и её пальцы скользнули по чему-то липкому и горячему… Гермиона в ужасе поняла, что это кровь.
— Быстрее! — закричал он, видя её замешательство.
Они упали там — на балконе над огромными часами, прямо под холодный декабрьский дождь. Малфой повалился на спину, а Гермиона оказалась на нём. Ей показалось, что он не дышит. Он безвольно распластался на мокром каменном полу, и Грейнджер поскорее скатилась с него. Её пальцы, перепачканные в крови, отыскали медленно пульсирующую жилку на его шее, и девушка с облегчением выдохнула.
Слава Мерлину, у неё получилось доставить их целыми, хотя и не совсем невредимыми!
— Драко, ты ранен! — закричала Гермиона в попытке перевернуть его и добраться до ранения. — Пожалуйста, держись!
Малфой открыл глаза и, шипя от боли, тяжело приподнялся сам. Сел, глядя на неё исподлобья усталым мёртвым взглядом. Гермиона бросилась снимать с него плащ, чтобы хотя бы временно залечить его ранение лечебными заклинаниями. Но он бесцеремонно грубо перехватил её за руки и потянул на себя.
— Оставь это! — его пальцы жёстко сжались на её запястьях. — Слушай меня, Гермиона! Ты должна знать…
— Драко, я не позволю тебе погибнуть! Не будь идиотом! Отпусти! — завопила она.
Гермиона была в ужасе. Она не хотела остаться одна в этом чужом далёком мире среди тех странных личностей, что искали её. Она не могла позволить Малфою сдаться. Не могла позволить ему умереть от потери крови. Зарычав, как дикая львица, Грейнджер выдернула свои руки из его ослабевших пальцев.
— Рассказывай, пока я залечиваю твою рану! Малфой!
Покорно вздохнув, Драко закрыл глаза и, стискивая зубы, сам снял с себя плащ. Гермиона закрыла рот рукой, сдерживая шокированный возглас: чёрная куртка на его спине стала тёмно-бордовой от крови и была порезана так, что сквозь лохмотья виднелись ужасные рубленые раны — это было похоже на Сектумсемпру. Грейнджер, слава Мерлину, знала, как остановить это проклятье.
— Гермиона, — хрипло заговорил Малфой, пока она колдовала над ним. — Вся та злость, что ты ощущаешь, та ярость, которая так портит твою жизнь… Это не твоё. Твоя кровь отравлена. Ты стала крестражем… — он оглянулся на поражённую его словами ведьму.
Она, как под гипнозом, бесцветным голосом произнесла последнее заклинание, чтобы остановить кровь, и уселась на пол перед Драко, туго соображая, о чём он говорит.