Были исследованы также бурые водоросли, и особенно промысловая ламинария, а также другие крупные морские водоросли. Вблизи места катастрофы биологи собрали некоторое количество водорослей, явно пострадавших от нефтяного загрязнения. В более отдаленных местах водоросли были частично покрыты нефтью, причем оказалось, что при обычной их обработке углеводороды практически уничтожаются. В то же время все, даже частично загрязненные фукусы стали нежизнеспособными.
Весьма любопытны наблюдения на приморских маршах. Эти засоленные болота были покрыты нефтью и вязкой эмульсией воды в нефти, содержащей около 80 процентов воды. Тысячи умирающих полихет (многощетинковых червей) извивались в озерах нефти. Когда исследовательская группа 2 апреля вновь посетила болото, оно было мертвым. Все вокруг было черным. Погибшие крабы, полихеты и покрытые нефтью бакланы лежали на поверхности. Пока неясно, сколько времени потребуется для полной очистки маршей.
Промысловое рыболовство в районе нефтяного загрязнения началось снова спустя месяц. Рыбаки отдавали биологам на исследование часть своего улова. На жабрах или в тканях распространенной рыбы — морского паука и на некоторых других рыбах было обнаружено присутствие нефти. Влияние ее сказалось и на омарах в том смысле, что их икра была недоразвита из-за высокого содержания углеводородов, хотя сами омары были вполне съедобными. Очень загрязненными оказались устричные отмели. Эксперименты показали, что если загрязненных устриц перевести в чистые воды южной Бретани, то они очищаются за четыре-пять недель. Основная проблема заключалась в самих устричных отмелях, которые оказалось невозможным использовать по крайней мере полгода.
По ориентировочным подсчетам, в течение первых двух недель после катастрофы к берегам подошло около 69 тысяч тонн нефти, а спустя месяц в результате очистных работ и естественной эрозии на берегах осталось 11 тысяч тонн. Безусловно, довольно большое количество нефти отложилось на скалистых берегах и существовало там в виде осадка длительное время. Какая-то часть нефти была погребена наносами песка на берегах. К середине лета благодаря очистке путем откачивания и другими механическими способами с песчаных и скалистых берегов было собрано около 30 тысяч тонн эмульгированной нефти (примерно 10 тысяч тонн нефти). Кроме того, было собрано более 200 тысяч кубометров твердых остатков — пропитанного нефтью песка, водорослей, детрита. Анализы показали, что содержание нефти в них колебалось от 2 до 11 процентов, то есть около 15 тысяч тонн нефти. Несколько более 20 тысяч тонн, вероятно, испарилось в атмосферу. Количество нефти, рассеявшейся естественным или искусственным путем, оценить трудно. Предполагается, что 40–50 тысяч тонн проникло в донные осадки и какая-то доля предельных углеводородов продолжала подвергаться биологическому и химическому деградированию.
Одной из особенностей разлива нефти с «Амоко Кадиса» по сравнению с разливом при аварии «Торри Каньона» было более быстрое проникновение значительного количества нефти в толщу воды и оседание на дне моря. Какие природные условия способствовали этому процессу?
В подводном рельефе северной Бретани выделяются две очень разнородные морфологические формы: прибрежный склон и удаленная от берега плоская равнина. Прибрежный склон — это продолжение на глубинах литоральной комплексной структуры: там скалистые обнажения палеозойского фундамента чередуются со впадинами, заполненными осадками. Удаленная от берега плоская равнина продолжает этот рельеф обычно с очень отчетливой границей, которая в районе Роскоффа проходит на глубине 65–70 метров. Это понижение является результатом присутствия на глубине слоистого напластования эоценового известняка, который лежит на древнем фундаменте и скрывает его неровности. Поверхность известняка покрыта слоем четвертичных глыб, камней и гравия.
Наличие сильных приливных течений оставляет свои следы во всем районе. Почти везде скорость этих течений на расстоянии 16 километров от берега превосходит 2,5 узла. К северу она постепенно уменьшается, а в районах заливов ослабевает еще больше. Этому гидродинамическому градиенту соответствует отчетливо видимая последовательность осадков на дне моря: сильные течения обнажают галечное дно. Если же течение становится слабее, то идет отложение на дне гравия и песка. Наконец, на северо-западе обнаруживается слой крупнозернистых песков. Несмотря на интенсивность течений, на прибрежном склоне расчлененный рельеф дает возможность крупнозернистым осадкам отложиться во впадинах между скалистыми обнажениями. В заливах скорость течения уменьшается, и поэтому там дно покрыто тонким слоем песка и ила.