- Мириам, а Мириам, - с хитрой улыбкой Аксая подошла к ней.
Та тут же отвлеклась от дел и, поклонившись, поприветствовала хозяйку:
- Добрый вечер, госпожа, я сейчас накрою на стол.
- Потом накроешь. А ну-ка, скажи мне, правда ли все говорят, что Джай влюблен в меня?
Лицо Мириам моментально вытянулось от удивления, но она состроила забавную мину, опустила глазки в песок, делая вид, что ни сном, ни духом.
- А я не знаю, госпожа, о чем это вы. Какая любовь? Не знаю я ничего.
И тут же развернулась, стараясь улизнуть от хозяйки. Но Аксая была настойчива и в один прыжок настигла свою гулам.
- А ну, стоять. Быстро говори мне, что знаешь. А не то, заведу тебя в комнату, где ножики лежат и начну пытать, - зашипела она.
Мириам вытаращила на хозяйку глаза от страха, и попятилась назад.
- Да вы что, госпожа. Как я могу. Мне Лазар по секрету сказал же, - зашептала она, - Я не могу, вы что. Он обидится.
- По секрету? Кому? Тебе по секрету? - Аксая расхохоталась, - Ты же сплетница первостатейная!
Мириам поняла, что наказания не будет, и обидчиво произнесла:
- Я не сплетница, хозяйка. Все говорят, что Джай с ума по вам сходит. Ночами не спит, вздыхает. На луну ходит, смотрит. Не ест ничего. Все в сад бегает по вечерам. Сядет, застынет в одной позе, и сидит так до ночи. Чего он там думает, кто его разберет? Страдает. Еще помрет с тоски.
И тяжело вздыхая, гулам отправилась накрывать на стол.
Аксая, в шоке от услышанного, осталась стоять посреди двора. То, что сказала сейчас гулам, было так удивительно, радостно и, в то же время, странно для нее. Но Мириам вырвала ее из этого состояния, пригласив к столу.
- Да-да, я иду.
Аксая села за стол, и только потом вспомнила, что завтра ей предстоит день отдыха.
- Завтра не буди меня рано. Джай дал мне выходной. В обед мы едем с ним на прогулку.
Мириам подняла на нее глаза и удивленно захлопала ресницами.
- Ничего себе! - воскликнула она от радости, - Вот видите! Конечно, он вас любит. Люди зря болтать не будут. Им виднее со стороны. А вы переживали!
Аксая подняла на нее бровь и удивленно спросила:
- Я переживала? Когда это я переживала?
Она хотела было разразиться ругательствами на свою гулам, но та хитренько улыбнулась и сказала:
- Да знаю я, хозяйка, как вы глаз с него не сводите, все вздыхаете.
- Ах, ты негодная сплетница!
И тут же кусочек хлеба полетел в Мириам. Та увернулась и засмеялась:
- Вижу - вижу, хозяйка, как вы все краснеете, когда он на занятиях к вам прикасается.
- Да когда это я краснела? Ты что это сочиняешь про меня?
- Я сочиняю?! Я вообще не способна на такое! Приукрасить могу, да! Ну, это же не страшно! Но, чтобы прям сочинить, это не ко мне!
Мириам засмеялась от удовольствия.
- И кто еще замечает, как я...краснею? - спросила Аксая.
Мириам закрыла рукой рот и захихикала:
- Да все.
- Ладно, Мириам, завтра утром приготовишь мне баньку. А сейчас убери со стола, еще нужно успеть сшить мне купальник. За вечер справимся.
Аксая вышла из-за стола и отправилась в гардеробную.
-Так-с, а из чего же мне сделать купальник?
Она открыла сундуки, где хранились ее вещи и начала рассматривать каждую, размышляя, какую из них можно перешить. Пока она занималась своими вещами, вернулась Мириам.
- Госпожа, что вы делаете? Все вещи чистые. Я же слежу за ними, - обиделась она.
Аксая, не отрываясь от своего занятия, начала ей объяснять, что она делает:
- Я не проверяю твою работу. Мне нужен купальник. Завтра мы с Джаем едем купаться.
Мириам не понимала, что имеет ввиду ее хозяйка, и удивленно спросила:
- А что это такое...купальник?
- Мириам, какая ты темная! Это такой костюм для купания. Маленькие трусики и маленький лифон. Вот такой.
Она показала на себе, слегка прикрыв руками грудь и бедра. Мириам еще больше удивилась и расхохоталась:
- А какой смысл в этих тряпочках? Они же ничего не прикроют!
Аксая взглянула на нее, и внезапно лицо ее изменилось.
- То-о-очно, - озарение накрыло ее, - Ты гений, Мириам. Вообще, без всего!
Для Мириам ничего в том удивительного не было, и она начала рассуждать:
- Конечно, госпожа. Зачем прятать такую красоту? Пусть Джай увидит, от чего отказывается,- и сделала при этом важную мину.
- Ой, много ты понимаешь? - Аксая засмеялась и шутливо кинула в нее туничку.
- Да побольше вашего-то. У меня с Лазаром-то все хорошо, из-за угла не перемигиваемся, - и она бросила туничку обратно Аксае.
Так, смеясь и шутя над Джаем и его нерешительностью, провели они остаток вечера. Уже в ночи, лежа в кровати, Аксая улыбалась своим мыслям о том, какой был замечательный день сегодня, и в мечтах о завтрашней прогулке, счастливая уснула.