- Госпожа, что случилось?!
Не дождавшись ответа, он подбежал к Вору, тут же попытавшись успокоить его. Аксая, оглянувшись назад и не увидев Джая, но зная, что еще несколько секунд и он ворвется во двор, бегом побежала в конюшню. Она хотела спрятаться, исчезнуть, только бы не встречаться с ним.
Забежав в конюшню, Ксюша огляделась в поисках укрытия. Ее взгляд выхватил из полумрака копну сена в дальнем углу, куда она мгновенно нырнула, почувствовав себя в безопасности. Внезапно Аксая услышала стук копыт Зафира и голоса Бешши и Джая. Она встала, вжалась спиной в холодную стену и закрыла руками лицо. Она слышала, как кто-то зашел в конюшню и тихо позвал ее:
- Аксая.
Джай шел по проходу между стойлами, заглядывая в каждое и ища девушку глазами.
- Ксюша, - мягко звал он ее.
Аксая слышала его приближающиеся шаги, но убежать уже не могла. Наконец, она поняла, что была обнаружена. Джай молча подошел к ней, мягко убрал ее руки от лица, отчего она тут же зажмурилась, стиснув зубы. Он начал нежно пальцами утирать слезы с ее щек. Его прикосновения были столь деликатны, что Аксая чувствовала, как каждая слезинка исчезает под его ласками. Продолжая успокаивать ее, завороженный моментом, опьяненный теплом ее тела в опасной близости от себя, в темноте этого укромного места, будто в забытьи, он осторожно провел большим пальцем по ее губам и слегка приоткрыл ей рот. На секунду забывшись, даже не пытаясь сдерживаться, Джай наклонился к ней так близко, что она ощутила его учащенное дыхание на своем лице. Обхватив ее за талию, прижав к себе, нежно трогая ее мягкие губы и глядя на опущенные ресницы, Джай мгновенно почувствовал, как кровь прилила к вискам, затуманивая его рассудок. Внезапно, он еле заметно коснулся ее губ своими, задержавшись на долю секунды, будто раздумывая. Их дыхание смешалось. От волнения и неожиданности Аксая распахнула глаза, хватила полную грудь воздуха, но Джай, будто очнувшись и придя в сознание, тут же отпрянул от нее, резко развернулся и быстро пошел из конюшни. Она смотрела ему вслед, не в силах вымолвить ни слова, голова закружилась, в глазах потемнело. Аксая поняла, что теряет опору под ногами и в следующий момент уже падала, погружаясь в бездну.
Джай выскочил из конюшни, будто стрела, выпущенная из лука. Он прошел мимо Бешши, не останавливаясь, и жестко бросил через плечо:
- Принеси госпоже воды!
Конюший, привыкший к резким манерам хозяина, лишь поклонился в ответ и побежал исполнять приказ.
Джай же, не теряя ни секунды, ускорил шаг и уверенно направился к башне. Он бежал по ступеням вверх, словно молодой олень, перепрыгивая через несколько и, едва достигнув верхней площадки, с силой распахнул двери в библиотеку. Акки сидел на полу, окруженный хаосом разбросанных книг и свитков. Его взгляд, сосредоточенный на тексте, мгновенно устремился к двери, когда она с грохотом распахнулась. Акки резко поднял голову, удивленно взирая на Джая, который остановился в проеме, тяжело и прерывисто дыша, с глазами, полными ярости и нетерпения: