- В чем дело, Джай?
Джай стремительно подлетел к нему, схватил за грудки, как железными клещами, и поднял его над головой. Голос, полный боли и отчаяния, разнесся по библиотеке:
- Ты...что ты сделал со мной?!
Джай отшвырнул Акки, словно тряпичную куклу к ближайшим полкам с книгами. Удар был такой силы, что полки не выдержали и обрушились.
Полный звериной ярости, Джай наступал на Акки, который лежал на полу в ворохе упавших с полки свитков. Акки мгновенно вскинул перед собой руку, останавливая порыв Джая. Его голос, холодный и властный, прорезал воздух:
- Остановись, Джай! Спрячь свой гнев! Смирись!
Слова Акки, как ледяная вода, обрушились на Джая, но ярость внутри того только усилилась. Его руки дрожали от напряжения, сжавшись в кулаки. Стоя вплотную к Акки, опасно нависая над ним, Джай грозно прорычал:
- Смириться с чем?! Как ты предлагаешь мне с этим жить?! Что может теперь меня остановить?! Что случилось, говоришь?! Ты же все видел, какого черта спрашиваешь?!
Спокойно глядя на Джая, Акки продолжил низким, глубоким голосом:
- Ты не контролируешь себя. Гнев - не наш союзник. Твоя ярость затмевает разум!
Глаза Джая от этих слов мгновенно вспыхнули огнем, его лицо стало изменяться, вытягиваясь и принимая псиный облик:
- Я удавлю тебя сейчас! - заорал он.
Но в ту же секунду Акки еле заметно толкнул Джая в грудь рукой, отчего тот мгновенно отлетел на несколько метров. Акки подошел к лежащему Джаю и спокойно сказал:
- Да, был риск. Но минимальный. Ты более всех братьев силен духом, поэтому именно тебя выбрали для нашей цели. Да, я видел сейчас, что ты остановил себя. Не понимаю, что ты бесишься? Смирись, Джай.
Тот в бессилии лежал на полу, его грудь вздымалась, на лбу выступил пот, но он чувствовал, как ярость медленно начала отступать. Слова Акки, как холодный ветер, остудили Джая. Закрыв глаза, он тихо спросил:
- А ты поинтересуйся, сколько сил мне понадобилось, чтобы не сорваться? Или прикажешь нам тоже прятаться по углам, как Лазару с Мириам? А что будет со мной, когда Аксая уедет во дворец?
- Ничего не будет.
Акки и Джай обернулись на голос. В дверях стояли Лазар и Гуннар.
- Разве плохо, что ты влюбился в Аксаю? Конечно, мы не планировали такой поворот, но это даже к лучшему. Непреодолимые препятствия быть вместе только ускорят решение задачи, - спокойно продолжил Лазар, подавая руку Джаю, чтобы помочь встать. Но тот, сначала было протянул руку в ответ, но после этих слов одернул ее, и от пришедшего внезапно ему озарения, разочарованно спросил:
- Выходит, вы решили использовать нас с Аксаей в своих имперских целях, да? Ладно, - вставая, Джай заговорил медленно и спокойно, - Я понял. Учту, братья, на будущее.
Он пошел к дверям и, не оборачиваясь, бросил на прощание:
- Увозите ее во дворец. Я заканчиваю тренировки. Все, что не успел, сами доделывайте. Я отправляюсь на дальние рубежи. Прощайте.
Акки лишь улыбнулся в ответ. Гуннар, в недоумении от увиденного и не понимая, что произошло, спросил:
- Лазар, не посвятишь меня? Он же уедет точно. Иди, останови его, что стоишь?
- Да не уедет. Не сможет. Его Аксая держит, - Акки начал убирать упавшие свитки обратно на полки, посмеиваясь, - Еще как держит. Пусть он ляжет, поспит и к утру все пройдет. А вы идите и стерегите его. Лазар, и скажи Мириам, пусть она аккуратно поговорит с Аксаей, чтобы та больше не провоцировала Джая. Наше общее будущее намного важнее, чем прихоти настоящего. Пусть следит за своим внешним видом.
Лазар кивнул в ответ:
- Хорошо. Но я сам с ней поговорю.
Братья спустились вниз и направились в казармы, в надежде встретить там Джая. Их шаги эхом разносились по каменным коридорам, освещенным светом факелов. Минуя многочисленные помещения, где хранились запасы оружия, амуниции, провизии и другого, необходимого для жизни и работы черных псов, братья достигли спальных комнат. Внутри царила тишина, потому что все братья находились на арене, либо отлучились по заданиям.
- Джай, - тихо позвал Лазар.
Ответа не последовало. Гуннар нахмурился и бросил взгляд на Лазара: