- Хорошо, госпожа, - согласился Бешша.
Где-то в тени мелькнула фигура.
- Всё, Бешша. До встречи. За мной Джай пришел.
Бешша улыбнулся, кивнул головой и зашел в конюшню.
- Попрощалась? - с ходу спросил Джай.
Она молча кивнула в ответ и взяла его под руку.
- Погуляем? - предложил он.
Она снова закивала головой.
- Так и будешь молчать?
Она пожала плечами, не зная, что ответить.
- Ну, хорошо. Давай помолчим. И так все понятно.
Они пошли гулять по узким улочкам крепости, бесцельно, куда их ноги вели. Сначала в сад, где Аксая проходила уроки медитации, потом пошли мимо арены и башни Акки, лобного места и казарм, в итоге, поднявшись на крепостные стены.
- Мне страшно, Джай, - прошептала Ксюша.
Луна, словно огромный щит, висела над водной гладью, заливая все вокруг мягким, призрачным светом. Ее отражение дрожало на поверхности воды, создавая иллюзию бесконечного движения. Джай смотрел на Аксаю с нежностью и тревогой, и его сердце колотилось от жалости к ней, к себе, к Мириам и Лазару, даже к Вору. Он прижал Аксаю к себе, мягко зарываясь пальцами в ее шелковистые волосы и, склонившись, припал долгим поцелуем к ее приоткрытым губам. Она плакала навзрыд. Слезы, неудержимым потоком лились из ее глаз, и ничто не способно было остановить их. Надо было дать Аксае возможность все это пережить и выплакаться сейчас, потому что завтра будет другой день. Завтра утром она уезжает, и завтра в обед она приступит к своей роли. А сейчас можно было плакать. И только Джай и холодная луна видели ее страдания. Все слезы нужно было оставить здесь, на крепостных стенах Кальа, поэтому Джай, обняв ее, не мешал. Как же было грустно, что она с ним расстается, но как же было радостно, что он есть у нее. Постепенно, Ксюша успокаивалась, припав головой к груди любимого, чувствуя его тепло, ощущая его спокойное дыхание, чувствуя его сильные руки, которые крепко прижимали ее к себе.
- Всё, милый. Пора, - швыркая носом, наконец, сказала она.
Они спустились со стены, дошли до дома Аксаи, еще раз попрощались, в надежде на скорую встречу. Джай нежно поцеловал ее, и она ушла. Конечно, они знали, что расстаются не навсегда, но когда будет их следующая встреча, кто знает?
Аксая вошла в дом, найдя свою гулам сидящей на ее топчане.
- Мириам, - тихо позвала она, - Ты виделась с Лазаром?
Мириам, не поднимая головы, кивнула. Аксая подошла и села рядом с ней. Они просидели так неизвестно сколько времени, каждая думая о своем.
- Пойдем спать, Мириам. Хватит грустить. Братья будут приезжать в столицу и мы сможем видеться, - наконец, сказала Аксая.
Мириам подняла на нее глаза.
- Да? А почему же так грустно? Вы, я смотрю, тоже плакали, - спросила она.
Аксая обняла ее.
- Потому что голова понимает, а сердце - нет. Потому что, в разлуке мы все время вспоминает самые лучшие моменты наших встреч, которых нам не хватает. В разлуке мы теряем что-то очень важное для нас, что-то болезненно необходимое, которое мгновенно испаряется в ту секунду, когда между тобой и любимым - расстояние, ведь помимо своей любви, он привносит в нашу жизнь еще и то, чего нам в разлуке начинает не хватать. И у каждого - свой список необходимого. Твой Лазар тебе дает одно, мой Джай дает мне - другое. От этого и грусть. Но мы же не расстаемся с нашими мальчиками, правда? Мы едем с тобой в...командировку. Пусть опасную, но мы же с тобой справимся, да? Мы готовились, мы хитрые и сильные, мы сможем! - Аксая попыталась успокоить ее и себя, - Пошли спать. Завтра начнется важная работа, Мириам. Надо выспаться.
- Да я грущу, потому что уезжаю отсюда, а не только потому, что с Лазаром долго не увижусь. Я прожила здесь почти с самого детства, а теперь я даже не знаю, вернусь когда-нибудь сюда или нет. Мне все здесь знакомо, все родное. Это мой дом. Здесь я знаю каждую песчинку, госпожа. Здесь мои друзья, с которыми я знакома с детства. Они видели, как я росла и какой стала, а я видела, как они росли и какими стали, понимаете? Я не хочу уезжать, - прошептала она, опустив голову, и слезы снова полились из глаз, - А если Лазар меня разлюбит?
- Знаешь, какой-то очень умный человек сказал: "Не гадайте на любовь, все решают небеса". Давай не будем гадать, если бы да кабы. Все будет так, как будет.
Аксая встала. Не желая мешать Мириам, она ушла в ее комнату и легла спать. Та еще долго сидела так, но сон уже начал властвовать над ней и она улеглась на топчане Аксаи.
Но, Аксае, в отличие от Мириам, сон не шел. Ее разум был охвачен эмоциями, далекими от сомнений и тревог. Вместо этого ее мысли роем вились в голове от предвкушения грядущих приключений. Она ощущала адреналин, который пульсировал в венах, и это было не обычным физическим возбуждением, а смесью волнения и решимости. Ее мысли метались между воспоминаниями о Джае и предстоящим заданием.
Утром Аксаю и Мириам разбудил вахштар. Девушки умылись, позавтракали, переоделись в приготовленные дорожные одежды и вышли во двор. Они немного помедлили, оглядываясь вокруг. Это место было для них домом, и они боялись, что, возможно, никогда больше не вернутся сюда. Хотя, кто знает...Вахштар, тем временем, сказал, что караван готов, и все ждут их на конским дворе. Там их встречала уже стража царицы, которая будет сопровождать караван, а также Джай, Лазар и Акки. Гуннар уже был в седле. Повозки, нагруженные тюками со скарбом, уже готовы были принять своих пассажиров.
Аксаю подвели к носилкам, наподобие паланкина, украшенных золотом и драпировкой, с парой шестов спереди и сзади, установленных на спины двух маленьких лошадок. Аксая с детским восторгом и удивлением рассматривала этих животных.