"Надеюсь, ритуала возлежания не будет? Или что тут у них есть омерзительного?" - исподтишка разглядывая наложниц, думала Аксая.
Внезапно все, как одна, подскочили и вышли в центр, склоняя головы в приветствии. Аксая увидела, будто в замедленной съемке, как в парадные двери гарема заходит высокая, вся в дорогих одеяниях и драгоценностях женщина. Ее губы были плотно сжаты, а взгляд, холодный и надменный, скользил по рядам наложниц, словно оценивая их достоинства. Позади нее двигались ее гулам. Аксая не могла отвести глаз от фаворитки царя, но все же ее взгляд переметнулся в сторону и уткнулся... О, Боже! Ее сердце забилось от радости и удивления. Позади фаворитки шла ее милая Мириам. Аксая сразу зажмурилась, боясь засмеяться от радости, либо заплакать. Вместо этого она сделала глубокий вдох и медленно открыла глаза, стараясь вернуть себе спокойствие. Лицо Мириам ничего не выражало. Она даже, как будто, не заметила свою хозяйку. Ни один мускул не выдал ее чувства.
Фаворитка остановилась напротив Аксаи и медленно, с ног до головы, смерила ее взглядом, давая оценку внешности. Аксая тут же сделала придурковатое лицо, чтобы казаться этой женщине глупой и не опасной. Та усмехнулась, томно перевела взгляд на ее топчан, где лежали наряды. Фаворитка задержала взгляд на одном из них - роскошной тунике, расшитой золотыми нитями. Ее губы изогнулись в тонкой, змеиной улыбке, а затем она снова перевела взгляд обратно на Аксаю. В этот момент в гареме повисла тишина. Аксая вдруг почувствовала, как холодный пот стекает по ее спине. Наконец, фаворитка развернулась и направилась к выходу, а за ней, как тени, следовали ее гулам.
Буквально, через полчаса в гарем вошла Мириам. Она остановилась перед Аксаей, окинув ее с ног до головы холодным, оценивающим взглядом. В ее глазах была смесь презрения и любопытства.
- Главная фаворитка великого царя Ур-Забабы, Абер - Шарим, - произнесла она с высокомерием, - велела узнать : кто ты и откуда. Иди за мной. Мне нужны все подробности.
Аксая прекрасно понимала эту игру, поэтому сделала вид, что отступать не вариант и усиленно старалась показать свой страх и безысходность. Она поднялась с топчана и понуро побрела следом за Мириам, слушая, как все наложницы тут же зашептались за ее спиной.
Мириам вышла в сад и, идя по песчаным тропинкам мимо зарослей кустарника и пальм, громко спросила:
- Как твое имя? Кто тебя сюда привез? - затем тихо произнесла, - Отвечайте громко, пока мы не скрылись с глаз.
Та повиновалась.
- Меня зовут Аксая. Сюда я приехала с караваном из Лагаша. Тамошний царь подарил меня вашему царю. Еще подарки всякие отправил.