- Госпожа, вы не встаете? - озабоченно спросила Мириам, когда однажды утром вошла в покои госпожи.
- Нет, Мириам. Я последнее время не высыпаюсь. Да и днем вечно сонная хожу.
- Может лекарей позвать? - опасаясь за свою госпожу, предложила гулам.
- Да нет. Может я ем что-то не то? Все время подташнивает. Ничего не хочу. Какая-то апатия и плакать хочется. И этот старый боров меня бесит, - насупилась Аксая.
Мириам внимательно оглядела ее с ног до головы.
- А голову не мутит? - спросила она.
- Ты на что намекаешь, чертовка? - попыталась шутить Ташлултум, но у нее это плохо получилось.
- Я позову лекарей. И не спорьте, - Мириам тут же выскочила из покоев.
Вскоре по дворцу разнеслась весть о том, что любимая наложница царя понесла. И только Аксая и Мириам знали, от кого.
- Вы будете сообщать Ибрагиму эту новость? Он будет счастлив, - спрашивала ее Мириам.
- Нет,- решительно отвечала ей хозяйка, - Джай сам решит. Он же поймет, что первый ребенок не от него. Если посчитает правильным сообщать Ибрагиму, то пусть сам. Тем более, у них какие-то договоренности на мой счет. Пусть сами и делят своих детей. А для меня они все мои.
Глава 18.
- Мой царь.
Войдя в зал совета, Джай поклонился. Дождавшись, когда Урукагина закончит все обсуждения затрат на постройку каналов со своими советниками и те разойдутся, он подошел к трону царя и опустился на одну из ступеней.
- Что тревожит тебя, мой друг? - участливо спросил Урукагина.
- Слишком долго собираемся, мой царь, - ответил Джай.
- Не долго, Ул- Мах- Ги. Не долго. Нельзя давать повод Ур-Забабе думать, что мы вот так легко можем вернуть ему долг. Ведь именно такой повод придумала Аксая. Давай придерживаться ее плана, тем более он не плохой. Война с Лугальзагеси! - засмеялся он, - Потом приеду к вам в Киш на коронацию, и Аксая мне расскажет, как это у нее все получилось.
- До этого еще долго.
- Да что с тобой, Джай? - воскликнул царь, - На тебе лица нет! Что за грусть легла на сердце? Скоро прибудут псы во главе с Акки. Радоваться надо. Отца увидишь, - смеялся Урукагина, пытаясь поддержать друга.
- Долго, Урукагина. Очень долго.
- Ну, конечно можно было бы проще. Влететь в Киш всем братством и захватить власть. А Урук? Лугальзагеси сразу пойдет войной на Киш. Нет. Все правильно. Хитрости тебе не хватает, мой друг. В битве ты мастер придумывать стратегии.
- Я не политик, ты же знаешь! - Джай вскочил и начал размахивать рукой, будто держал в ней меч, - Мне проще прыгнуть на коня и с боем ворваться в стены города! Я не умею, как ты мыслить по-государственному, - он тяжело вздохнул и снова опустился на ступеньку.
- Да тебе и не надо! - засмеялся царь, - С тобой рядом Акки! Аксая! Ибрагим! Даже я! Все знают, что ты - воин! А мыслить и решать оставь нам. Я же уже предложил тебе разделить все будущие захваченные земли между собой. Давай этим и займемся.
- Согласен, мой царь, - успокоившись, Джай вздохнул и заулыбался такой перспективе.
Через несколько дней отряд черных псов пересек границы Лагаша. Их караван, изображающий торговый, прибыл в Гирсу и там остановился на постой. В то же время, из ворот дворца Лагаша выехал другой караван, отправляющийся в сопровождении Джая в Киш. Проходя мимо Гирсу, к ним присоединились Гуннар и Лейла, а также Бешша с верным конем Аксаи.
Акки с другими братьями пока оставались в Гирсу, принимая новости из Урука. В Калъа остался основной состав братства, ожидая дальнейших распоряжений. По плану Аксаи, Гуннар поступал в войско Ур-Забабы, а Лейла поступала в ее личное распоряжение в гарем. Но с Джаем было все не так просто. У Аксаи на него были планы. Он должен стать единственным доверенным лицом царя Киша. Ур-Забаба, узнав о том, что его любимая Ташлултум носит наследника, выполнял все ее прихоти. Каждый час он отправлял слугу справиться о ее здоровье, и это так опостылело ей, что она вынуждена была запретить Ур-Забабе заниматься ерундой. И вот однажды ей пришла идея.
- Мириам, а приготовь ты мне зелье, чтоб Ур-Забаба животом маялся. А лекарям скажи, чтоб они объявили, будто царя отравили. А сама приготовь второе зелье, которое избавит его от болей. Поняла меня? Справишься? - шептала она гулам на ушко, боясь, что их могут подслушивать.
Мириам коротко кивнула:
- Есть такое. Быстро готовится. Могу завтра подать, - тоже шепотом отвечала та.
- Сама подам. Беги к лекарям, заплати им и пригрози, чтоб молчали, - распорядилась Аксая, а сама пошла к Ур-Забабе, чтобы выпросится с ним на прогулку.
Они ехали по городу, и Аксая рассказывала царю о том, где можно было бы выстроить новый дворец. Ур-Забабе ничего не нравилось. Тогда она предложила ему перенести дворец дальше от границ с Уруком. В нескольких километрах от Киша, где Тигр и Евфрат устремили свои воды друг к другу, она предложила выстроить новый город. Устав спорить с ней, Ур-Забаба согласился и отправил туда мастеров осмотреть места. Это будет ее город. Ее, Джая и их детей. Ну, и Ибрагима тоже. Она построит для него храм, в котором он станет эном. Мечты сбываются, решила она, и начала медленно, но верно подготавливать будущее свое правление этими землями. А когда-то она говорила Акки, что у нее нет имперских амбиций. Да уж… Аппетит приходит во время еды!