Но мужчина все понял. Он хмыкнул и сказал:
– Александр Иванович. Тогда и ты, пожалуй, скажи свое, а то я как-то не привык общаться в одностороннем порядке. Мне на «вы» – я на «вы».
– Алексей Дмитриевич. А вы надолго к нам? – вопрос был бесцеремонным и наглым, но удержаться Леша не смог.
– Не от меня все зависит. Я твою тетю люблю, и хочу сделать ей предложение. От ее ответа зависит срок моего пребывания здесь, – сказав это, новоиспеченный жених тети принялся готовить завтрак.
А Леша никак не мог успокоиться и язвительно заметил:
– Ну да, ну да. После того, что мне пришлось услышать ночью, вы просто обязаны на ней жениться. Ах да, совсем забыл, вам же и дела не было до нее все эти годы. Она-то вас ждала, а вы где пропадали?
Александр Иванович с невозмутимым видом принялся жарить оладушки.
– Леш, давай начистоту. Я не нравлюсь тебе, это ясно. Какой-то мужик врывается в вашу размеренную жизнь и хочет отобрать у тебя близкого человека. Давай сделаем так. Если я как-то обижу словом или делом твою тетю, я немедленно соберу вещи и уеду. Но, если она будет счастлива со мной, ты хочешь, чтобы я исчез, как пятнадцать лет тому назад? Любовь…
Парень перебил его.
– Не надо мне втирать о вашей любви. Не верю я в эту чушь! И очень надеюсь, что со мной это великое светлое чувство никогда не случится.
Мужчина усмехнулся. И промолчал. Все мы бьем себя кулаком в грудь и кричим, что «никогда» и «ни за что». А потом, когда это случается с нами, думаешь, что и не жил до этого.
На кухне появилась Инна. Она уже умылась и облачилась в спортивный костюм. Подошла к Леше, звонко чмокнула того в щеку, тот только поморщился. Затем долгого поцелуя был удостоен Саша.
– Инна, перестань! Я уже понял, что вы, как влюбленные подростки будете теперь прижиматься на каждом углу, – возмутился племянник, пытаясь протиснуться к раковине, чтобы помыть тарелку.
– Лешик, не бурчи, тебе не идет.
Парень только закатил глаза.
Как бы он не пытался нормально относиться к присутствию Саши в их жизни, получалось плохо. Леша понимал, что тетя светиться от счастья рядом с ним, но смириться не мог.
Инна согласилась принять предложение Саши и переехать в далекую Москву. Только после того, как Леше исполнится восемнадцать лет. До дня рождения племянника оставалось всего ничего. В конце мая Леша отпраздновал свое совершеннолетие, а в начале июня тетя, расцеловав его и пообещав звонить, уехала вместе со своим любимым. Кстати, перед этим она сделала Леше прощальный подарок, переписав на него квартиру.
– Александр Иванович, берегите ее! А то разговор будет другим, – пригрозил Леша мужчине на прощание.
– Алексей Дмитриевич, не беспокойтесь. Я сам себе не прощу, если она будет несчастна. – На том и порешили, пожав на прощание друг другу руку.
На выпускном Леша впервые напился до поросячьего состояния. Он уже предвкушал новую взрослую жизнь. Но в груди невыносимо жгло от потерь. Сможет ли он когда-нибудь восполнить пробел?
Уже тогда парень предчувствовал что-то. Это «что-то» было новым, пугающим, но, увы, неизбежным. Ветер той осенью дул с северной стороны и беспощадно бросал в лицо и под ноги городскую пыль и пожелтевшие листья. Однако тогда Леша еще верил в светлое будущее и ровную дорогу, ведущую прямиком к воротам личного рая. А за воротами – то, о чем Леша мечтает, к чему стремится. От банальной схемы (институт – любимая работа и стабильный заработок – семья) до личных стремлений и целей (конечно, благородных и масштабных). И работы хотелось любимой, и дом на берегу моря, и пользу обществу приносить. Кто из нас в восемнадцать лет не мечтает быть суперменом? Кто не видит себя представительного и солидного в кожаном кресле в собственном офисе?
А кто жестко разочаровывается после в своих наивных детских мечтах? Сколько нас, столкнувшись с реальностью, не перестает верить в свою значимость, солидность, успешность? С Лешей случилось нечто похожее.
Осень в том году действительно была особенно ненастной и дождливой. И контраст с летом был настолько ощутим, что казалось, уснув теплой ночью тридцать первого августа, утром люди попали на другую планету – ветреную и холодную. Первого сентября пошел мерзкий мелкий дождик. Такой дождик люди ненавидели больше всего. Как и Леша.