– Никогда не ври мне, маленькая. Я же знаю, что ты ночи проводишь одна. Таня влюбилась в него, да? – голос Павла в трубке для Ларисы был, как соломинка для утопающего. После того раза он общался с ней только в деловом ключе. И ни разу не намекнул на то, что произошло между ними.
– Да, она влюбилась. Прости за ложь. Но, возможно, им совсем неплохо будет вместе, – обессилено проронила она, и вдруг выдохнула: – Я так скучаю по тебе.
Молчание и его размеренное дыхание. Она терпеливо ждала сурового тона с просьбой одуматься.
– Ларис, я приеду сейчас. Подожди немного, ладно? – неожиданно сказал Паша, и в ухо полетели гудки.
Лара сидела на кровати и пялилась в одну точку в стене.
«Не приедет, конечно же, не приедет. Хочет, чтобы ждала, волновалась и снова надеялась».
А он взял и приехал. Переступил порог ее скромной квартирки и сгреб в объятья. Лариса смутилась того, что была в старой растянутой футболке и шортах. Да и в холодильнике шаром покати, сегодня ей хватило чашки чая – кусок в горло просто не лез.
После того, как разнеженная от его ласк и прикосновений, она лежала и смотрела на их отражение в зеркале у кровати, Павел серьезно спросил:
– Малыш, ты выйдешь за меня?..
Девушка от неожиданности, прикрыв рот ладошкой, радостно засмеялась.
...Тогда, чтобы выбраться из завалов собственной лжи и бурной фантазии тебе подают руку помощи. Руку Леве подал Коллекционер, правда, вряд ли это можно было назвать помощью.
– Что у тебя с Таней?
Глаза в глаза. Безмолвный поединок.
– Мы уже почти год живем вместе. Я собираюсь сделать ей предложение. Наверное, мы партнеры по шахматам, – насмешливо ответил парень. Лева играл с огнем.
– Не нужно хохмить. Я прекрасно знаю о твоих намерениях. Надеюсь, ты тоже осведомлен в каком кровном родстве мы состоим с твоей невестой?
– Да уж, одна особа все уши прожужжала. Но мы счастливы с Таней. Ты ведь не хочешь сделать дочь несчастной?
Лева был уверен в расстановке сил, как никогда. Если Коллекционер год назад ничего не стал предпринимать против их отношений, то сейчас тем более не станет. Ошибся.
– Именно поэтому она все еще с тобой. Но все меняется, и ты мне нужен немного в ином качестве.
Павел Линько был спокоен и решителен. Наконец-то появилась возможность сплавить этого прихлебателя. Обещал же себе и Миле не допустить, чтобы Таня совершила ошибку. Тогда он сделал глупость, пустил все на тормозах, да и Лариса голову вскружила. Влюбился, как пацан.
– Я же вроде отошел от дел, вот бизнесом вполне легальным занялся, – не без гордости сказал парень.
Ведь действительно многое изменилось. С криминалом было покончено и образование экономиста пригодилось, пораскинул мозгами и открыл небольшой ресторанчик. А Таня, любимая и единственная, всячески поддерживала его и помогала.
– Все, что принадлежит тебе, получено отнюдь не твоим трудом и стараниями. Так что, как говаривал великий комбинатор: «Командовать парадом буду я!» Завтра ты улетаешь в Киев.
– Ну конечно! Брошу все и улечу в столицу! Как же! Вот только летать не умею, вы уж простите. – Лева был на взводе, у него на лице заходили желваки. По какому праву им распоряжаются, как собственностью?
О сделке, которую он заключил несколько лет назад с Коллекционером, он напрочь забыл. Все течет, все меняется…
– Засунь себе свое свободолюбие и гребаную независимость в одно место. Шутить я не намерен. Ты думал выйти из игры по щелчку? Я тебя купил, причем давно и со всеми потрохами. Отдохнул, потрахался и в бой. Иначе я обломаю тебе крылья другими способами… более радикальными.
Коллекционер и не ждал легкой победы. Однако в том, что своего добьется – не сомневался. Во-первых, мальчик сильно любил дочь и не хотел предстать перед ней в нехорошем свете. Во-вторых, жизнью хоть немного дорожил. На крайний случай у Павла был менее демократичный метод: доставить к пункту назначения силой. Уж он это организует.