? Это какой-то кошмар, ? Лиза выдохнула. ? Дети стали убийцами!
? Наверное, уже можно двигаться, ? сказал Гордюшин прерывисто. Сердце в груди прыгало от избытка адреналина.
Он протянул Лизе руку, она сжала ее, но не подалась, когда он потянул ее вверх.
? Я боюсь! Я не пойду!
? Но мы не можем сидеть тут вечно.
? Тогда дай я хотя бы пописаю.
? Пописай.
Он хотел оставить ее одну, поднявшись по ступеням, но она ему не позволила. Одной рукой крепко сжимала его ладонь, а вторую запустила под юбку и приспустила колготки.
? Отвернись. Мне стыдно. Но еще больше страшно.
Он повернул голову к небу и стал смотреть на кольцо.
? А ведь кольцо... оно снова изменилось, Лиза.
? Я это еще час назад заметила. Но боюсь даже об этом говорить, ? ответила та и громко зажурчала.
Черное кольцо действительно не выглядело ровным. Некоторые сегменты, из которых оно состояло, повернулись, отчего НЛО стало выглядеть колюче, еще более угрожающе.
? Ты думаешь, та женщина в аптеке рассказала тебе правду? ? спросила Лиза. ? Ну, то, что они уже начали высадку?
? Она не походила на сумасшедшую.
? А как бы ты провел день, если бы узнал, что завтра нас, всех землян, поубивают?
? Купил бы сто бутылок пива.
? И дальше? ? Лиза все журчала и журчала.
? А дальше обоссял бы все дома вокруг.
Лиза хрюкнула смехом.
? А это еще зачем?
? Чтобы оставить после себя большой достойный след.
Лиза рассыпалась в хохоте:
? Ну вот, из-за тебя я сикнула в туфлю!
Пришла пора смеяться и ему. Но, когда они наконец выбрались наружу, то веселье их сняло как рукой.
Над Бескудниковским переулком высилось зарево огня, а потом округу стряс мощный взрыв.
? Это где-то около моего дома! ? закричала Лиза и бросилась вперед.
Но это оказалось не около ее дома.
Это оказался сам дом, в котором она снимала квартиру. Теперь от него осталась груда бетона. Ее грубые очертания едва виднелись сквозь завесу пыли и дыма. Но сомнений быть не могло: дом развалился подчистую.
? Это газ! ? к ним подбежал смешной мужчина в одних трусах и майке. ? Это газ взорвался!
? Откуда вы знаете? ? спросил его Гордюшин. ? Пожарную и скорую уже вызвали?
? Я не слышу! ? прокричал тот. ? Меня контузило! Это газ! ? Мужчина побежал дальше, переключился на зевак, подтягивающихся с округи. - Они его взорвали! Я видел смертельный луч, идущий от кольца! Это газ! Выключайте газ! Они взорвут всех нас!
Кто-то засмеялся над этой глупой рифмой, а Лиза впала в прежнее разбитое состояние.
? Утром сгорела моя работа. Вечером взорвался мой дом. Что мне делать, Тима? ? она неожиданно мешком повалилась на землю и затряслась в рыданиях.
Гордюшин уже трижды проклял себя, что взялся провожать эту нервную плаксу. Он посмотрел на часы, вздохнул, присел на корточки и погладил Лизу по плечу.
? Ты не должна плакать, Лизка. Тебе сегодня повезло!
? Повезло? Ты шутишь или издеваешься надо мной, урод!? ? она так сильно толкнула его в колено, что он едва удержал равновесие.
? Лиза, я всего лишь хочу помочь тебе пережить этот день!
? Убирайся. Убирайся, убирайся!
Позже ? три дня спустя ? он подумал, что в тот момент упустил хороший шанс отделаться от этой неврастенички. После такой оценки своих усилий он имел полное право встать, отряхнуть брюки и, насвистывая, шагать по своим делам. Но тем и отличался Тимофей Гордюшин от остальных, что чаще других делал неправильный выбор.
? Но тебе, Лиза, на самом деле повезло. Что, если бы ты оказалась в своем доме на десять минут раньше? Мы бы сейчас с тобой не болтали.
Она короткое время не отвечала, но и не прогнала его руки, когда он снова погладил ее по плечу. А когда рыдание перешло в редкие всхлипы, спросила:
? Ты и впрямь думаешь, что мне повезло?
? Впрямь. И ты выдержишь это испытание. Мы же с Калуги ? одеты в подпруги.
? Завтра у меня день рожденья, ? Лиза выпрямилась и смахнула грязь с колен. ? А я порвала уже единственные теперь колготки и испортила последнюю юбку. ? Я хочу к маме. Хочу на электричку. Хочу обнять сына.
Гордюшин покачал головой и постучал по часам:
? Ты не успеешь. Последняя на Калугу уходит через пять минут. Но я могу проводить тебя до дома ближайшей подруги.
? У меня нет близких подруг, ? Лиза горько скривила ротик. ? За полгода не успела обзавестись.
? Это плохо.
? Может ты позволишь мне переночевать у тебя? Хоть на кухне, хоть в ной? В ной даже лучше ? сумею помыться!
Такой поворот событий Гордюшину пришелся не по душе:
? Моя девушка... Рита, она не оценит этой благотворительности.
Конечно, он с Ритой не встречался уже несколько месяцев. Но отчего-то считал обязанным соблюдать воздержание. Будто Рита самолично не сожгла последний мост, и еще существовал шанс на ее триумфальное возвращение в жизнь Тимофея. Созерцание коленок Даны или просмотр порнофильмов по кабельному телевидению в счет не шли.
? Моя Рита... она очень чувственная...
? Да, перестань, Тима, ? прервала его Лиза. ? Никто этой ночью не собирается покушаться на твое целомудрие. Я посплю тихо, как мышка. Я даже могу позвонить твоей Рите и все объяснить. А утром мы вместе поедем на Киевский. Купим билеты и уже обедать будем дома. Ты ? с отцом, а я ? со своими. Идет?
Убеждать Лиза умела, и, поразмыслив пару секунд, он сказал:
? Мы можем поехать и на машине. Я утром оставил ее на Вернадского, недалеко от офиса. Там что-то треснуло, когда я парковался на поребрик, но, думаю, это не помешает поездке.
? Значит, ты согласен? Я в самом деле как мышка!
Она поднялась с земли, приняв протянутую руку. Потом встала нацыпочки, поцеловала его в щеку. И это был далеко не сестринский поцелуй.
Глава 6
КОШМАРНЫЕ НЕБЕСА
? Поприветствуйте, господа, нашего героя. Майора Лазарука, ? сказал Волкоедов и похлопал того по плечу.
Лазарук едва не умирал в смущении от того приема, что оказал ему Волкоедов. Члены расширенного штаба Стальных батальонов ? порядка тридцати суровых вояк ? встали и дружно ему козырнули. А два генерала, стоящие рядом, даже потянулись чтобы выразить признательность рукопожатием.
? Благодаря этому офицеру, ? продолжил с пафосом полковник, ? мы обрели сегодня полный контроль над всем ядерным оружием России, а, значит, сможем наилучшим образом выполнить миссию по защите страны. ? Жестом Волкоедов предложил офицерам вернуться на стулья.
Как понял Лазарук, Волкоедов был в Батальонах важной птицей.
? Заседание штаба предлагаю начать с доклада полковника Гриценко о текущем состоянии в Вооруженных Силах. Это, я знаю, звучит как новости из похоронного бюро, но мы все должны об этом знать.
? По достоверной секретной информации из Минобороны , ? начал длинный сутулый офицер, ? по состоянию на двенадцать ноль-ноль сегодняшнего дня из армии и флота дезертировали суммарно порядка ста двадцати тысяч солдат и командиров. Это почти каждый пятый военнослужащий.
В казарме, где проходил штаб, офицеры тревожно загудели.
? И ведь они дезертируют с оружием, что крайне опасно в плане криминальной обстановки, ? заметил молодой майор с рыжей шевелюрой.
? Так точно, ? ответил Гриценко. ? И в течение ближайших суток ситуация с дезертирством будет усугубляться. Шила в мешке не утаишь. Трое увидели, как бежит один, и тоже побегут. Но будут давлеть и другие факторы. Во-первых, черные кольца продолжают необъяснимую трансформацию, давя на психику, да и сегодняшнее убийство министра окончательно подорвет боевой дух в войсках.
? У вас есть какой-то прогноз? Хотя бы личного плана? ? спросил Волкоедов.