? Вот как?
? Да. С помощью электронного микроскопа мы изучили структуру молекул этого вещества. Они невероятно сложные и большие. Помните вчерашние испытания, господин господин генерал?
? Еще бы! Карманов отделил несколько молекул от этого карандашика и мы их элементарно подожгли.
? Хорошо, что не здесь!
? Да, мы выехали в поле, поставили эти несколько молекул на табуретку, отъехали на пятьсот метров и дистанционно воспламенили.
? И? ? нетерпеливо спросил Дуняшин.
? Воронка радиусом двести метров и глубиной двадцать!
? И это от нескольких молекул? ? спросил Лазарук.
? Всего от трех, ? уточнил Карманов.
? Вы не шутите? ? спросил Волкоедов
? Полковник, как можно шутить в такой момент.
? Дыра в земле была такая, будто туда бросили сотню авиабомб.
? И вы вот это носите просто так в кармане?
? А что делать?
? Генерал, вы ведь понимаете, что это не только технологическое открытие. Это инструмент передела мировой власти.
? Еще бы! Та страна, что будет обладать таким красным карандашиком, станет диктатором. Потому что не нужны будут нефть и газ. Не нужны будут сотни заводов, которые делают машины для их добычи и перевозки. Доллары превратятся в мусор...
? А если мы подсоедним части этого стержня к нашим ядерным ракетам?
Генерал остановил свой спич и сперва посмотрел на Волкоедова как на полоумного. А потом расцвел в улыбке.
? А вот об этом я еще не думал, ? сказал он, расстегнул плащ и отправил колбу во внутренний карман своего пиджака. Проследив его действия Карманов выказал тревогу:
? Вы берете ответственность за хранение этого предмета на себя, господин генерал?
? Разумеется. А теперь покажите моим спутникам то, что осталось от этих космических уродцев.
? Тела хранятся в криокамере. Вернее то, что от них осталось.
Карманов провел их в глубь лаборатории, через коридоры освещенные почему-то тусклыми голубыми лампами и щелкнул выключателем. За большими стекляными окнами вспыхнул такой же голубоватый свет, но поярче.
? Странное освещение, ? пожаловался Волкоедов. ? Я даже не разберу, что это там лежит у вас на столах.
? Это останки трех пришельцев, которые нам удалось сохранить в относительной целостности.
? Понимаете, полковник, в чем загвоздка, ? пояснил за Карманова Параскун. ? Их тела боятся солнечного света. Они от него начинают гнить на глазах.
? Боятся света? Что-то вроде вампиров? ? Волкоедов удивился и усмехнулся.
? Фактически да, ? кивнул серьезно Параскун. ? Видите, их организмы прозрачны, и видны все органы. Видна система сосудов, по которым движется что-то вроде нашей крови. Виден мозг в голове.
? И кости с мышцами у них полупрозрачные. Убийственно на них действует даже свет обычных ламп накалиия. Так что мы с трудом подобрали подходящее освещение.
? Выходит, они походят на медуз, ? вставил слово Лазарук, прилипший глазами к стеклу. ? Они ведь тоже будто тают на солнечном воздухе.
? Хорошая параллель, ? согласился Карманов. ? С той разницей, что по размеру и форме они похожи на нас. Голова, две руки две ноги. Пальцев, правда на руках восемь, а на ногах ? по семь.
? Значит, и с оружием против них проблем у нас не будет, ? заключил весело Волкоедов. Ему явно пришлась по душе информация, что пришельцы так легко уязвимы светом. ? Автоматы нам не нужны. Вооружимся фонариками!
? А прожектора будем использовать как артиллерию, ? продолжил шутку Лазарук.
? Все не так просто, ? сказал Параскун. ? Пойдем в твой кабинет, Карманов. Нам нужно обсудить одно важное дело.
Подполковник проводил их в просторный кабинет и исчез, пообщев принести чаю.
Волкоедов сел, озабоченно взглянул на часы, а потом на экран мобильного телефона:
? Вижу, здесь не работает сотовая связь.
? Секретное подземелье! ? Параскун развел руками.
? Через полчаса сеанс связи с Пентагоном.
? Я не буду вас задерживать, если у вас не будет вопросов...
? Господин генерал, ? на пороге появился встревоженный Карманов. Сверхважная информация.
? Ну же?
? Позвольте, включу большой монитор. ? Карманов опрометью бросился к своему столу и щелкнул тумблером.
Заработал подвешенный к потолку экран, который Лазарук сперва не заметил.
? Сигнал на телевизор поступет с камеры N Л45 на сталинской высотке .... ? сказал Карманов.
В центре висело уже не кольцо, и не роза. Теперь это была звезда со множеством вытянутых лучей.
? Когда это началось? ? спросил Волкоедов.
? Примерно полторы минуты назад. ? ответил Карманов. ? Операторы отследили, в том числе и через спутники, что по всему миру кольца прекратили круговое идвижение и выпустили эти лопасти. И эти лопасти теперь быстро растут.
? И до какой степени они будут расти? ? спросил Параскун.
Карманов развел руками, и Лазарук первым отгадал эту загадку:
? Пока не сомкунуться с лучами других НЛО.
Генерал обернулся на него, и майор заметил ужас в глазах, еще минуту назад больше походивших на льдинки:
? Чтобы образовать сетку над нами? Предполагаешь, они отрезают нас от воздуха?
? Они закрывают себя от солнечного света, ? вставил слово Волкоедов и высказал прогноз. ? Это будет не сетка, а плотный кокон
? Теперь понятно, зачем все это было. Здесь пришельцам будет тепло, сыро, темно.
? Думаю теперь, когда мы в банке, ждать непосредственной атаки можно ежеминутну.
? Мне нужно срочно связаться с американцами, ? Волкоедов встал.
? Дельная мысль. Идемте на поверхность.
Но тут в лаборатории оглушительно загремело и застучали автоматы.
Глава 9
НАЙТИ КРЫСУ
Птичка Калхоун ошиблась, полагая, что внедорожник не дотянет ее до Москвы. Изрешеченный пулями двух банд, с помятым в трех авариях бортами, "немец" добросовестно домчал ее до самого Измайловского парка. Но в самой Москве бумер оказался бесполезен.
Сплошь и рядом дороги здесь перекрывали заторы из брошенных автомобилей или блок-посты военных. И чем плутать по городу в поисках свобоных проездов, проще было воспользоваться метро или своими ногами.
До первого подозреваемого в предательстве агента по имени Сергей Теплухин она добралась через час.
Используя в телефонном разговоре пароль, переданный Генри К., она назначила Теплухину место встречи ? его квартиру, и он теперь поил ее чаем со смородиновым вареньем.
? Ждать ли сегодня начала какой-нибудь операции? ? спросил Птичку Теплухин. ? Вечером мне нужно встретить жену и детей на вокзале. Едут от тещи из Брянска.
? Нет. Насколько знаю, пока никаких команд не поступало.
Перед тем, как войти сюда, Птичка зарядила инъекционный пистолет кубиком раствора с непроизносимым химическим названием (она же называла его про себя эссенциале-не-ври). Негуманно было использовать его на коллегках, но срочность дела не терпела отлогательства.
Когда Теплухин повернулся к ней спиной, чтобы поставить чашки в раковину, она выстрелила ему инъекцией в ляжку.
Он ожидал от нее нечто подобное. Потому что развернулся от мойки уже с пистолетом в руках и успел сделать четыре неудачных для него выстрела прежде, чем она сбила его с ног и оглушила кухонным табуретом.
Через пару минут Теплухин пришел в сознание. Но вместо пролунаркотической болтовни, которую проявляли допрашиваемые под препаратом, она услышала нехороший хрип. На шее агента розовыми яблоками набухали лимфатические узлы. Кто же знал, что у него будет такая острая аллергическая реакция?
Доедая варенье с чаем, Птичка десять минут ждала, что Теплухин очухается, но он умер, унеся с собой ответ, были ли он тем самым предателем.