Перед Гордюшиным теперь стояла дилема. Идти в ДК, где заправляли неизвестные ему "расовцы". Бандиты, которые отказывают в приюте тем, кому нечем заплатить за тепло и ночлег. Или идти неизвестно куда с неизвестным человеком.
Стоя в темноте Гордюшин все думал и думал. Пока Ленька не потянул его за рукав.
? Что? Что?
Неожиданно, при виде мальчика, в голову Тимофея пришла мысль. И он ухватился за нее, как за спасительную соломинку, хотя это была мысль слабохарктерного человека. Но ведь Тимофей никогда и не претендовал на роль лидера. На непростом перепутье Гордюшин решил положиться на выбор на мальчика.
? Ленька, ? сказал он. ? Я честно говорю, что не знаю куда нам пойти. Я в замешательстве. ? Он присел и посмотрел в глаза мальчика, едва видимые через щель капюшона и клубы пара, выбиваюшиеся из него. ? Так что прошу твоего совета. Иы останемся в городе, здесь, в Калуге. Или пойдем с человеком, который нас пытался силой завлечь в Вещовск.
Мальчик показал рукой на огонек почти исчезнувшего в темноте челоека. И Гордюшин повиновался этому решению. Его совесть спокойно вздохнула.
Они нагнали человека, и Гордюшин вызвался снова понести его тяжелый мешок:
? Мы проводим тебя до Вещовска. ? взваливая груз на плечи. ? Уверен, Ленька там не бывал. Так что, назовем это турпоходом выходного дня.
? Сейчас каждый день как выходной. Но я все равно скажу за вашу кампанию спасибо.
***
Примерно каждый час Лазарук останавливался, чтобы найти сухое бревно. Он поджигал его, предварительно облив бензином, чтобы отогреть ноги и идти дальше в сторону Вещовска.
Когда они вошли в Мордвиново, их настиг густой ледяной туман. Он быстро обволакивал столбы, заборчики, тротуар и стены домов, покрывая их прочной ледяной глазурь. Дышать стало тяжело и больно.
Тимофей недовольно подбросил за спиной рюкзак, прохрипел:
? У тебя там, что, кирпичи? ? Через десять шагов он и вовсе сдался, сбросил ношу и в изнеможении плюхнулся на скат придорожной канавы.
? Нет, не кирпичи. ? ответил Лазарук и сел напротив. ? Там еще один автомат, десять гранат, тысяча патронов и еще куча необходимых вещей.
? Охренеть! Ты что собрался в Вещовске грабить банк?
? Банк? ? майор рассмеялся. ? Да кому сейчас нужны деньги!
? Знаешь, ? решил признаться Гордюшин. ? Ты мне не кажешься хорошим человеком.
? Я и не пытался тебе понравиться. Глупо набиваться в доверие к человеку, которого берешь почти что в заложники.
? И ты не боишься, что я вот сейчас достану твой второй автомат и не убью тебя?
? Ты никого не убьешь, разве только себя случайно.
? Может, я никогда и не держал оружия в руках, но, клянусь, у меня хватит духа защитить себя и ребенка.
? Он в безопасности, Тимофей. Может, ты и считаешь себя пленником, но ты и он сейчас под моей защитой.
? Что-то ты не показал нам чудес своего мужества. Упал от удара единственного камня. И от собак вряд ли бы отделался, если бы мы с Ленькой не пришли на помощь.
? Ты прав. Я сейчас не в лучшей физической форме.
? Спасибо, что предупредил, а то уж я поверил, что на тебя можно положиться во всем.
Майор вздохнул с устаостью:
? Почему ты пошел со мной, Тимофей? Эти охотники за собаками, кажется, предлагали тебе пойти с ними.
? Я еще не оголодал до такой степени, чтобы есть собак. К тому же мальчик выбрал тебя.
? Вот как? ? Лазарук смерил добродушным взглядом невысокую фигурку Леньки. Даже закутанный в две шубы он казался маленьким и тщедушным. ? Спасибо, Леонид. Тебе я кажусь, наверное, не таким уж страшным?
? Похоже, нет, ? ответил за мальчика Тимофей. ? И скажи, нам наконец, кто ты?
? Я майор нашей бывшей доблестной армии. Майор Лазарук.
Тимофей не стал скрывать удивления. Но и раздражение его все никак не могло улетучиться:
? Значит, военные теперь перемещаются под прикрытием гражданских?
? Ты не прикрытие. Ты, так скажем, вольнонаемный, которого временно призвали.
? Может мне теперь и присягу принять? Ать-два!
? Расслабься, Тимофей. Все проще... Этот туман просто невымносим, ? майор закашлялся, глотнув леляного влажного воздуха. ? Давай, лучше устраиваться на большой привал.
Глава 18
ЛЕНЬКА И РОК-ЗВЕЗДА
Для ночлега майор выбрал в Мордвиново кирпичный коттедж, дверь которого была распахнута настежь. Внутри еще до них похозяйничали мародеры, но новым непрошенным гостям не нужны были ценные вещи.
Лазарук насчитал в доме пятерых мертвецов. Два из них принадлежали детям ? мальчику и девочке школного возраста. Они не замерзли. На всех были следы огнестрельных ран. Он собрал трупы в одну комнату и закрыл дверь.
? Не соберешь по дому стулья? ? спросил майор Тимофея, и тот, не ответив, ушел.
Он стал носить в кухню крепкие массивные стулья из гостиной, а майор ломал и в итоге соорудил из них на кафельном полу костер. Дым, поднимавшийся от него, потянулся наружу через приоткрытое окно.
У костра они, наконец, смогли приокрыть лица, которые после мороза теперь страшно зудели.
Майор раздлбыл в одной из спален несколько одеял, бросил вокруг очага. А когда Тимофей и Ленька сели, то пристроился напротив и посмотрел на своих пленников изучающе.
? Что ты на нас так увставился? ? спросил Гордюшин.
? Вы не похожи на сына с отцом.
? Мы не сын и отец. Меня попросили присмотреть за ребенком.
? Его мать была твоей женщиной? ? спросил майор.
? В каком-то смысле. ? Гордюшин задумался. Можно ли было считать своей девушку Лизу? Клубничную Лизу с которой он был знаком три коротких дня? Когда-то его женщиной вне сомнений была Рита. Но она его предала и, значит, перестала быть таковой. ? Да. Я любил его маму, если ты это хочешь знать.
? Ты говоришь так, будто сомневаешься в этом, ? сказал майор. ? Она умерла?
Гордюшин с опаской глянул на Леньку. Его лицо, как обычно, ничего не выражало. Тогда, к черту, лишние тайны, подумал Тимофей. Недоразвитое сознание мальчика легко справится с плохой новостью. Ведь рано или поздно об этом придется сказать вслух.
? Да. Мы доехали на электричке из Москвы почти до Наро-Фоминска, а потом пошли пешком. Ее случайно убили бандиты. Примерно на полпути к Калуге.
Убили случайно глупые подростки, когда она пыталась отобрать у них белого медведя, ? добавил внутренний голос Тимофея. ? А сам ты в это время трясся от страха с поднятыми руками.
Тимофей вынул из рюкзака Мишку и протянул Леньке. Он надеялся, что игрушка послужит мальчику чем-то вроде успокоительной соски для младенца, но мальчик уже утерял интерес к игрушке. Не отрывая равнодушных глаз от костра, он принял белого медведя и бросил рядом на одеяло.
Майор достал из мешка консервы, поставил на костер отогреваться.
? Ты тоже потерял свою женщину? ? спросил Тимофей майора и тот ответил не сразу.
? Она жива. Надеюсь, что жива. Я оставил ее дома, в бомбоубежище. Она толстая и неповротливая. С нею мой путь было не пройти.
? Да. Мы с Ленькой проворнее, ? язвительно заметил Гордюшин.
? Проворнее. Я не ошибся в своем выборе. Поможешь мне снять одежду, чтобы осмотреть плечо?
? На рекомендации и мой опыт не расчитывай. Я не медик, ? сказал Гордюшин.
Теперь в относительном тепле майор мог раздеться и оценить свой урон. Тимофей помог ему стащить целый ворох одежды, без которой при установившихся температурах было никак не обойтись.
? И к кому ты идешь в Вещовске? ? спросил Гордюшин. ? Прости за любопытство.
? Не знаю точно. Но первым делом мне нужно побывать в соборе Святой Варвары.