Второе решение: начинка
Второе, что напрашивается: если нельзя взять другую рыбу, почему не взять другую воду? Если физика соударения твердых тел себя исчерпала, то есть ведь физика взрыва. Зачем долбить стену тараном, если можно подкатить под нее пороховой заряд? Или поджечь, если стена деревянная. Или кислотой облить, если железная. Сейфы так и вскрывают: вместо долота со сверлом флакончик "царской водки", то есть смеси азотной и соляной кислот.
Второй способ действия по цели: не только и не столько энергией самого снаряда, а энергией, запасенной в снаряде отдельным способом, и высвобождаемой в нужный момент. Скажем, кумулятивный снаряд так и называется "бронепрожигающий". Он при ударе формирует струю раскаленного металла и буквально промывает себе дорогу сквозь броню, как гидромонитор сквозь угольный пласт. Его действие не особенно зависит от скорости самого снаряда и от массы тоже не очень — а очень сильно зависит от качества прожигающего состава и угла встречи с целью.
Еще раз, это важно.
Во все времена и эпохи есть два типа снарядов.
Бронебойный действует собственной массой, скоростью и прочностью. Он весьма прост. Это был, есть и всегда будет летающий лом. Разве только в будущем его станут не из дуба вытачивать и не из арбалета выпускать, а из супер-гауссовой пушки. Делать же станут из цельного монокристалла невообразимой прочности.
Фугасный снаряд действует начинкой. Или это бомба с порохом, или это ядерный боеприпас к натовской пушке "Дэви крокет", или это пакет с говном, летящий с балкона в сердце пьяной компании на дворовой лавочке — суть одна. Прочность такому снаряду не обязательна. Его минимальная прочность определяется внутренней баллистикой, только из пушки вылететь, да не разронять содержимое по пути.
Действие фугасного снаряда всегда разнообразнее и мощнее, чем бронебойного. Да, он может разбиться о броню — но при правильном применении даже броневому объекту он создает проблемы, а вот для небронированных объектов фугасный снаряд смертелен. Фугас поражает прежде всего ударной волной, и только потом облаком осколков. Среди "поражающих факторов ядерного взрыва" первое место занимает все та же ударная волна. А прочие радиации, электромагнитные всплески и тому подобное действуют либо на коротком расстоянии, либо не напрямую. Скажем, электромагнитное излучение ядерного взрыва создает помехи и этим препятствует радиосвязи — но ударная волна сдувает сразу связистов, радиостанцию и все антенное хозяйство вместе с аккумуляторами.
Тем более опасны различные снаряды, поражающие не взрывом — а, скажем, биологически. Бациллами там или чумными блохами.
Для фугасного снаряда всегда критически важно не просто долететь и лопнуть, но лопнуть в нужное время. Скажем, при стрельбе по деревянному борту галеона важно взорвать пустотелое ядро с порохом не раньше и не позже, а точно перед целью. И первый известный нам офицер — потому что были другие, наверняка, просто дело военно-секретное, данные не сохранились — так вот, первый, кто эту задачу решил с удовлетворительным качеством, был француз Анри Пексан. Что, до него не было пустотелых ядер с порохом внутри и фитильным поджигом? Да уже стописят лет, как были, еще конногренадеры Петра Великого ими шведов мочили под Полтавой.
Анри Пексан создал зажигательную трубку. Медная трубочка, набитая определенным составом, который горит строго с постоянной скоростью. Допустим, сантиметр в секунду. Исходно трубка десять сантиметров. (Французы меряли не в футах с дюймами. Если кому интересно, то французы как раз и придумали десятичную метрическую систему.) Трубка горит десять секунд, скорость ядра при вылете из ствола, скажем, триста метров за секунду. Измеряем дистанцию — вот здесь нету ничего важнее точного измерения, вот здесь так важны все эти тысячные! — до вражеского фрегата пол-мили, то есть 926 м. Делим на 300 м/с и получаем, что лететь ядру три секунды с третью. Команда: "Трубка три-три", канонир специальными кусачками откусывает трубку на длине 33мм и ввинчивает ее быстренько в бомбу. Бомбу в пушку или там карронаду (это такие корабельные предки минометов) — а воспламенится трубка при выстреле, от взрыва пороха в пушке.
То есть, у нас имеется первый в мире управляемый снаряд. Курс его править пока нельзя, но заставить взорваться не раньше и не позже теперь можно.