– Зачем тебя нанимала Ирина Нартова? – спросил молодчик со свирепым выражением лица.
Второй стоял рядом, сунув руки в карманы. Под курткой бугрились накачанные в спортзале мышцы, нос был перебит. «Бывший боксер, – определил Сорокин и трезво оценил ситуацию. – Одному мне с ними не справиться».
– Госпожа Нартова хотела уличить мужа в измене, – признался он. – Я должен был собрать доказательства.
– Собрал? – хмуро осведомился боксер.
– А как же? Я свое дело знаю. Только вмешался господь бог и забрал изменника в ад… или на небеса. Об этом не мне судить.
– Допустим. И че ты делал позавчера у вдовы?
– Приезжал за расчетом. Раньше было неловко напоминать о второй части гонорара, который мне обещали выплатить. У женщины горе, похороны и все такое… Я переждал, но от своих денег отказываться не собирался. Работа выполнена, а остальное – не моя забота.
– Гы-гы-гы!.. – осклабился боксер. – По ходу, твоя работа пошла прахом, чувак! На кой вдове доказательства измены покойника?
Свирепый одернул его, и громила замолчал, вращая глазами.
– Покажи, че ты собрал, – потребовал первый.
Сорокин нехотя открыл сейф, достал пачку фотографий и бросил на стол. Парни убедились, что он говорит правду. На снимках они без труда узнали Мими и покойного босса.
– Так это ж бывшая секретарша! – хохотнул боксер. – Красотка… ниче себе…
– Цыц! – прикрикнул на него свирепый.
Просмотрев фото, он задал вопрос, который не стал для детектива неожиданным.
– Ты видел у вдовы вот этого чела? – свирепый достал из нагрудного кармана и протянул Сорокину фото Каппеля.
– Видел. Когда я пришел, он уже там сидел, тянул виски. Его зовут Артур, кажется. Набрался под завязку и вырубился. Госпожа Нартова попросила помочь усадить его в машину, и мы втроем поехали в Москву.
– А че он делал у вдовы?
– По-моему, пил… Я его не расспрашивал. Это меня не касалось. Я получил свои деньги, а прочее мне по барабану.
– Куда вы его доставили?
– По дороге Артур очнулся и попросил высадить его на Фестивальной. Я помог ему выйти, спросил, доберется ли он сам до дому.
– И че он?
– Сказал, доберется. И поковылял…
– А че вдова?
– Мы дальше поехали.
– А чела пьяного бросили посреди улицы?
– Я ему в няньки не нанимался!
Каменка, загородный дом Нартовых
Ирина колебалась, ехать или не ехать на встречу с шантажисткой.
– Сорокин, сволочь, ты мне заплатишь за это, – бессильно грозилась она. – Предатель!.. Нам было так хорошо в постели… Мразь!
Она с отвращением и стыдом вспоминала пикантные моменты их близости и от злости царапала ногтями лакировку туалетного столика. Детектив поимел ее во всех смыслах! И на деньги раскрутил, и телом ее воспользовался. Обманул беспомощную женщину…
Бранные слова падали в тишину спальни. Внезапно в коридоре раздались шаги. Ирина напряженно прислушалась. Вернувшись из города, она заставила охранника обследовать так называемый подземный ход, вернее, то, что от него осталось.
«Здесь свод обрушился, Ирина Олеговна, – доложил тот, сунувшись в темный сырой туннель. – Все завалено. Видать, почва рыхлая».
«Может, где-то есть еще один ход? – не сдавалась она. – Один напоказ, а другой для дела? Настоящий?»
«Где ему быть-то? – отозвался из подземелья парень. – Мы с вами все закоулки и подвалы проверили».
«Мой муж был мастер сюрпризов!»
Они поднялись наверх несолоно хлебавши. Парень отряхивался от паутины и убеждал хозяйку, что спрятаться в доме негде, а второго подземного хода не существует.
«Что вас беспокоит, Ирина Олеговна? – недоумевал он. – Может, вещи пропадают? Давайте я с горничной поговорю, припугну ее, она и расколется».
«Хочешь, чтобы я без прислуги осталась? Мне и так несладко!»
«Вы привидений боитесь? – предположил он. – Такое бывает. Когда моя бабка в деревне померла, мы ее избушку заколотили и туда ни ногой. Все казалось, она по дому бродит, вздыхает, кряхтит. Это воображение, ей-богу! Потом в бабкиной избушке мой дядька поселился, натуральный алкаш. Его жена выгнала, куда деваться-то? Квасил он по-черному и однажды повесился в белой горячке. С тех пор избушка пустая стоит, в землю врастает».
«Умеешь ты успокоить!»
Охранник спохватился, начал извиняться. Не хотел, дескать, пугать. История сама на ум пришла, он и поделился.
«Вы этих… экстрасенсов вызовите, – посоветовал он. – Они умеют с призраками договариваться. За деньги всю нечисть вмиг выведут!»
«Уж лучше я коттедж продам, – вздохнула Ирина. – Тошно мне здесь, тоскливо. Жаль, что еще полгода ждать надо до оформления наследства!»